“住手。”眼看就要爆发一场血战，站在一旁手足无措的小沙弥赶忙请来了慈心大师化解危险。

众人让出一条道，请慈心大师进来，“阿弥陀佛，上天有好生之德，还请施主放下屠刀，潜心向善。”

那朱二爷杀猪半辈子，经他之手宰杀的牲畜没有一千也有八百，尸骨成山，手上沾染的血洗都洗不掉，哪会相信什么“放下屠刀立地成佛”的鬼话，更别提会在意一个吃他香油钱，还胳膊肘往外拐的老秃驴说的话了。

“我朱二敬您是涂安山住持，德高望重的，不跟你计较。”朱二爷看在以往情面上，没有当场叫人打他，只是不耐烦的跟他说出这么一句话，然而话锋一转，“可是，这小子今儿惹了我不说，还不把我哥放在眼里，实在让人忍不了，不弄死他，难消我哥俩心头之恨！”

慈心大师也不知听没听见，只是挡在二人中间，闭眼转着手里的佛珠念念有词，“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是……”

朱二爷见他这般不识抬举，心中暗骂慈心大师的八代祖宗，朝他啐了一口，手上指使着打手继续莫停。

那几个打手绕过慈心大师，朝男子步步紧逼，那人被逼至如此地步，不再隐忍，拔出宝刀挥刀而去，只是以刀背击退他人，却并未伤及那些打手，可那些打手都是发了狠的，招招致命，那人有心避开其要害，倒是没有留意他们下黑手，生生挨了几拳。

眼看其中一个疤脸男子就要将刀刺入那人背后，云端再也不能袖手旁观了，她奋力挣开沉香的保护，将药篮子砸向执刀之人。疤脸男子马上就要得手，冷不防手上吃痛，刀掉在了地上，功亏一篑。

扭头瞧见坏他好事的云端，竟不顾她还只是个孩子，拾起刀发了狠朝她飞身而来。

“啪，”一颗小石子打在刀上，那刀在距离云端胸口一尺的地方改了道，却仍然是擦肩而过，云端的肩上划过一道口子，立刻见了血。

“小姐，您怎么总是这般不听话呢。”沉香见机行事，将云端拉出这个是非之地，伸手用帕子覆住伤口，带着哭腔无奈说道。

那些看热闹的人早在朱二爷大开杀戒之前跑得没影儿了，就连慈心大师也被小沙弥护着离开，此时涂安寺门前只剩下云端主仆，那位年轻男子，和朱二爷的人。

因此，云端就算退到安全地带，也能清楚看到眼前混乱不堪的战局，在那个帮她逃过一劫的青衣男子加入后，出现了明显一边倒的局势。

很快，朱二爷等人败下阵来，恶狠狠地撂下话，夹着尾巴逃走了。

临走之前，那个要杀云端的疤脸男子特意回头瞪了她一眼，云端却握紧小小的拳头，双眼一眯，要报仇随时奉陪！

年轻男子拾起裹刀的长布条，朝她走来，“小小年纪就该在家好好待着，跑出来添什么乱！”

沉香本就心疼云端无辜受牵连，肩上划拉了道口子，这人不但不道谢，反而倒打一耙，嫌她们碍事！气急道，“你这人好坏不分，忠恶不辨，活该被人打！”

说完还不解气，朝他背后扔了那团带血的帕子，尽管不疼不痒。

“阿弥陀佛，女施主这话可就重了，佛曰：施恩不求报，切莫强求，善哉善哉。”突然冒出来的慈心大师在鹿鸣的搀扶下施施而来。

云端显然认出了鹿鸣就是当日与她在铁匠铺有过一面之缘的小哥，如今又救了她一命，冲他点了点表示谢意。

而鹿鸣也很意外，能在此处见到她，但他很快恢复平静，颔首回复。

“女施主此次上山，莫非又是为了求姻缘？姻缘之事冥冥之中自有天意，此事强求不得。”慈心大师对沉香印象很深，因为那日求姻缘的只有她三次摇签筒，求得都是同一支下下签。

沉香一听，为云端包扎伤口的手顿了顿，侧身偷看云端的表情，见她一脸平静，好似并未听到，这才偷偷松口气儿，心里不禁埋怨慈心大师多事。

“大师还是跟我回去吧，先生已收拾妥当，派我来请大师回去聊表感谢。”鹿鸣看见沉香脸色依然不好，及时截住慈心大师未说出口的话。

慈心大师一听，果然跟着回去了。

“沉香，将你身上的银子都给我。”云端站起身朝那人走去。

“小姐，为何非要管这白眼狼。”沉香嘴上抱怨着，却是拗不过她，乖乖掏出所有的银子。

云端大致一数，零零碎碎也不过二三十两，不晓得够不够？咬唇想了会儿，摘下头上所有白玉饰品，褪下腕上的镯子一股脑儿全塞进那人怀中，看见他那紧皱的眉头，以为不够，犹豫了会儿，咬牙掏出脖子上挂着的深埋衣间的半块白玉玉佩，“这玉佩虽说只有半块，却是上等的羊脂玉，兴许值几个钱。”

那是“陶华”的，既然是诚意伯府带出来的，想来不是凡品吧。

说完，拉着百般阻拦的沉香跑了。

待跑到山底下，确信那人不会追来，云端猛然停住脚步，转头问道，“那姻缘签是怎么一回事？”

她记得当时沉香说，人太多了，没来得及求上一签。如今听那慈心大师一说，好像还不止一次求姻缘？不想再听她在背后碎碎念了，就拿这事堵她的嘴。

沉香一路都在心疼那些银子首饰，突然被问及此事，含含糊糊支吾着，装傻充愣：一会儿说根本没有此事，慈心大师记错了；一会儿又说她忘了放哪了，许是丢了。

云端本就是随口一提，她却这般拿话搪塞，事出反常必有妖，双手抱臂，抽出未受伤的那只手摸着下巴，瞅了她半晌才挤出一个字：嗯？

沉香低头叹气：小姐太聪明不太好糊弄啊。

知道自己瞒不住了，索性全盘托出，“那日奴婢替小姐求签，手气极差，抽中了支不太好的签，奴婢不信邪，又摇了两次签筒，结果是同一支签。怕您瞧着心烦，索性给扔了。”

“不太好的签？中下签么？”她这人不信命，又不信佛，自然不会在意。

沉香抬头偷看了一眼云端无所谓的样子，缩了缩脖子，从牙缝里声音小小的挤出三个字，“下下签。”

“什么？我没听清，下下签，在哪儿，让我看看！”云端本以为运气再差，也不过是个中下签，哪知还有最差的下下签！她有些着急上火，不太相信，想要眼见为实。

“随手扔了。”语气淡淡的，还有些讨好。

“扔了！”咬牙切齿重复一遍，很生气。

确实是扔了，只不过又让人捡了，那三只一模一样的竹签，此时正并列躺在涂安寺偏院的一张桌子上。

上书：山河万里路崎岖，历经生涯走四夷。凿石淘沙空费力，良金美玉更无取。

签文不难理解：山河万里，行路崎岖。历经生涯，流逐四夷。凿石淘河，千辛万苦。良金美玉，淘金不见。

世间万事万物皆有缘，姻缘有善缘也有恶缘，此签呈辛苦之象，是下下签，结的是恶缘！纵使执着追求，到头来不过是一场空！

既明斜靠在桌边，一手扶额，一手拿起桌上的一支竹签，轻轻描摹竹签顶端刻的“云端”二字，微不可见的长叹了口气。

眯眼歇一会儿，他似乎听见阵阵脚步声，便将那三支竹签全部收入匣中，迎接来人。

若是有人此时掀开那匣子，必会惊讶：里面放着的是四根除名字外一模一样的姻缘签！