吃过“状元面”，刘识又仔细检查了一遍，见再无疏漏，便由王三赶车，由彭瑜亲自相送，一路直奔皇宫而去。

“行了，人都走远了，你们也都回去再歇歇吧。”在大门口，目送马车出了巷子，彭永新对周淑仪和彭瑾说道。

姑嫂二人便向彭永新行了礼，双双告退，进了大门。

彭永新又独自站了好一会儿，直到东方泛起了鱼肚白，朝日将升，他这才长出一口气，转身背手进了院子。

又是一个大好晴日，但愿，刘识复试一切都顺利才好！

刘识在保和殿内时而蹙眉思索，时而奋笔疾书，彭瑾等人在彭府也是坐卧不安，等得心焦。

外书房，彭永新和彭瑜父子俩相对而坐，一执白子，一执黑子，坐了老半天，棋盘上还只有寥寥几颗棋子。

彭永新一颗白子在手里捻动半晌，终于还是又放回了棋罐，怅然笑叹道：“真是老了……竟然比你参加殿试会儿还要紧张。”

彭瑜也长吐一口气，将黑子扔回棋罐，笑道：“父亲哪里是老了？分明是心疼妹妹胜过我！”

刘识考得好歹，不仅关系到他一个人的仕途前程，也关系到彭瑾，关系到他们一家人的未来。

别说是彭永新了，就是彭瑜，也是比他自己在保和殿参加殿试那会儿还要紧张！

“这点醋你也吃！”彭永新笑瞪了彭瑜一眼，道，“堂堂大丈夫，有手有脚，即便是功不成名不就，干点儿力气活养活自己和家小总还是没有问题的！你妹妹一个柔柔弱弱的姑娘家，不靠着丈夫过活，难道你还要她亲自动手去缝补浆洗补贴家用不成！”

彭瑜撇嘴，嘟囔道：“还说你不偏心！”

彭永新知道彭瑜这是在彩衣娱亲，怕他思虑过重伤身，也不生气辩驳，只是摇头笑笑。

碎玉轩里，彭瑾和周淑仪一面逗暖暖玩，一面说着殿试的事。

“今年的竞争只怕会很激烈。”彭瑾蹙眉道：“别的不说，就单是张士超和林允两个，就和三爷不相上下。去年恩科加试之后，各大赌坊还是设了赌局，赌张士超这个乡试解元和三爷这个恩科头名，谁会更胜一筹呢！”

她当时也拿了一千两银子下注，买刘识赢，结果还小赚了一笔。

“这你就更不需要担心了。”周淑仪宽慰道：“结果不还是妹夫斩获了头名贡元！那张士超，也不过是堪堪进了前十而已。到底是少年成名，书虽然读得好，却太过于缺乏历练，眼界胸襟不够！”

“话也不能这么说。”彭瑾摇摇头，道，“三爷因何圣上御笔朱批，被钦点为贡元，父亲他们到现在都还摸不清楚呢……”

周淑仪思索片刻，拍拍彭瑾的手背，笑着劝慰道：“算了，咱们在这里瞎担心也没有用，还是等妹夫回来再说吧！”

明知道没有用，但就是忍不住担心，想当年彭瑜参加殿试时，她不是也一样坐卧不安的！

正好暖暖又尿湿了尿布，湿哒哒的不舒服，撇嘴哭了起来。

彭瑾忙收回心思，拿了干爽的尿布，熟练而轻柔给她换上，抱在怀里轻轻地哄着。

直到傍晚时分，金乌西坠，刘识才和前去迎接他的彭瑜，一起踏着薄暮归来。

彭瑾和周淑仪得到消息，立刻都站了起来。