“这是破天荒走一遭。”彭永新凝眉道，“看时辰，宫中应该都已经落了锁。殿试早就该结束了。”

周淑仪猜测道：“莫不是遇到了好友相邀，吃酒去了？”

彭瑾立刻摇头，道：“不会的！”

语气斩钉截铁。

彭永新也点点头，道：“叔彦不是那么贪玩不知轻重的人。”

明知道家里的人都在焦急地等他，刘识又怎么会搁置不管，与人去喝酒。

“那，总不会是被圣上留下来了吧？”周淑仪吐口气，觉得这门窗大开的前厅里还是有点闷人。

彭永新想到复试策问涉及推恩一事，眉梢一挑，沉默不语。

若真是为了削弱勋贵的力量，这也未必没有可能。

“算了，都等在这里也不是个办法。你们先下去休息吧，我在这里等宗仪。他早早地就去皇宫门口去接叔彦了，若是一直等不到人，过会儿就该回来了。等有了消息，我再着人去通知你们。”彭永新吩咐周淑仪和彭瑾。

彭瑾本想拒绝，坚持留下来等消息的，但是见周淑仪一脸的疲惫，怕她要是不走，周淑仪也不好意思离开，只能按下心焦，站起身来施礼，和周淑仪相携出了前厅。

“玉娘，你不要太着急，总会没事的！”路上，周淑仪安慰彭瑾。

怕周淑仪为她悬心，彭瑾强笑着应了一声，然而等到了碎玉轩，她立刻面沉如水，坐在窗前蹙眉深思。

云雾等丫鬟婆子得知了消息，个个都敛气屏声，不敢上前去打扰她。

直到梆子声响起，彭瑾才蓦地惊醒，戌时已过了，离着皇宫落锁已经过了一个时辰。

彭瑾站起身来，正要打发人去前院打探消息，云雾就一脸喜色地进来禀报道：“奶奶，三爷回来了！”

彭瑾顿时眼睛一亮，脚步匆促地朝前院走去。

云雾自然是赶紧提灯跟上。

路上碰到了得到消息前来寻她的周淑仪，姑嫂二人便携伴同往。

到了前厅，刘识已经向彭永新解释过迟归的原因了，如今见了彭瑾和周淑仪，少不得又解释一番：“殿试结束之后，圣上留我在御书房里详考，所以才回来得这么晚。”

彭瑾和周淑仪闻言都松了一口气。

“这是好事！”周淑仪笑道，“说明圣上有心栽培于你。想来，这次殿试，你定然能够金榜题名了吧！”

殿试都是次日读卷，再次日放榜的。

要不然，几百分考卷，太熙帝一时半刻的怎么会阅得完。

刘识谦虚地拱手道：“圣上只是寻我日常问了些话，并没有谈及殿试。”

彭永新捻须点头，年轻人能保持这份不骄不躁、谦虚谨慎的态度，很不容易。

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