而合安婶看到的，则是一个满面尘灰狼狈不堪的小孩子，从嶙峋的山路那头十步一叩拜虔诚地往山上而来。

直到现在，她仍然不明白，薛莹来感孝寺真正所求为何——总之不会是单纯的为她母亲求平安符，但她却不得不承认，薛莹确实诚意十足。

薛莹脚步踉跄，到合安婶跟前，已经无力说话，只是抬头无声地看着她，眼神中充满了希冀。

因为一路磕头薛莹额头上青肿了一大块，脏兮兮的小脸看起来十分可怜，合安婶虽然有些心疼，但也知道这是必然要经历的。于是便硬下心肠，道：“还能坚持吗？再往前半里地就是感孝寺了，到了那里你才可以歇息。”

薛莹用力眨眨眼，果然就在山的对面隐约露出了山寺的一角，这让原本已经筋疲力尽的她顿时精神一奋。

不顾已经干哑得冒烟的嗓子，她无力地张着嘴巴用力喘了几口气，用力的点了点头：“能！”

天色渐昏，倦鸟归巢，在袅袅的炊烟中，梵钟敲响，余音袅袅，令人不由放慢脚步，因赶路而显得浮躁的心情也逐渐平息下来。

“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”一道声音响起，然而薛莹环顾四周，却并没有发现人影。

合安婶停下脚步，双手合十，恭恭敬敬地行礼：“明途师父。”

“今天的野味很肥美，你将这位施主送上山之后，不如来陪我喝一杯吧。”那声音又道。

“晚辈恭敬不如从命。”合安婶应了一句，带着薛莹继续上山。

又行约半里路，暮色中隐隐看见石栈尽头露出朱红色寺门，一身穿灰色僧袍的比丘尼站在门旁，静候她们二人。

待二人走近，合安婶行礼打了个招呼：“明经师父。”

明经师父看起来约有四十多岁，面容舒缓、目光柔和，对二人行了佛号，道：“这位小施主的来意，明理师叔已经知道了。她说，小施主所求之事，感孝寺的红色平安符能相助达成，不过，效用只有一年。而且，这位小施主需要留在这里修行六个月。”

六个月？

之前合安婶求来平安符救她一命的时候留在这里修行了一个月，所以薛莹原本以为她也只需要一个月时间就能回去了，乍一听到明经师父说要修行半年，她难免有些意外。

不过，她也记得，上次合安婶为她求回去的是一张黄色的平安符。原来，这感孝寺的平安符竟然也按颜色划分等级，不同等级的平安符，对来求者的要求也不同。

而且，明经师父刚才说……

“效用只有一年？那，一年之后呢？”她问。

明经师父温和地看着她，回答：“再求。不过，能不能求得，就要看你的造化了。”

虽然这明经师父说话十分和善，但薛莹还是感受到了这感孝寺的傲气——也是，如果这感孝寺的平安符真的那么灵验，那它确实有傲气的资本。

合安婶也没有想到这次求符居然要修行半年，考虑到薛莹毕竟还是个小孩子，她有些犹豫地看向她：“小姐，你要留下吗？”

半年。而且，一年之后还要继续来，如果运气好，感孝寺再赐平安符，那她就要继续留半年——这也就意味着，在她以后的人生中，她将有一半的时间需要在这山寺中度过。

她不由抬头，“感孝寺”三个大字在灰沉沉的天色下显得格外肃穆，山中湿气重，太阳才刚刚下山，此时却已经开始有微微的凉意，鸟鸣从远处传来，更显幽冷寂静。