“噼噼啪啪”的马鞭挥舞声中，抽得家丁和管事们都没有能力再阻拦自己的夏霜寒，眼神冷冽地跨步迈进了杂物房。随后，在昏暗破败的杂物房里见到被堵上嘴巴，捆上手脚的夏朝阳的她，禁不住在和缓了面部表情的同时，湿润了眼眶。
她粉雕玉琢的弟弟什么时候受过这样的罪啊？即使夏家的条件算不上富裕，但在吃食上非常讲究清洁与均衡的夏霜寒，什么时候让弟弟的嘴巴碰过这么脏的东西？夏朝阳现如今还不过就是个未满七岁的孩子，皮肤娇嫩四肢纤细的他，何曾因为麻绳的捆绑而弄出过这么多的勒痕与破皮？
“朝阳，姐姐来救你了。”在认出蜷缩在墙角的那一团小小的身影就是自己的弟弟后，夏霜寒三步并作两步地奔过去，随即抬手取下夏朝阳口中的破布，又解开了捆住他四肢的绳子。
“朝阳，是我，是姐姐，你还好么？”除去弟弟身上的绳索后，夏霜寒伸手捧住夏朝阳苍白的小脸蛋，凝视着他少了神采的双眼急切道：“朝阳，你还好么？身上有没有什么地方不舒服？心里呢？独自在外面呆了一个晚上，你害怕么？”
“姐......”沉默半晌，似乎不敢相信出现在自己面前的人确实就是自己想念非常的姐姐的夏朝阳，抬手摸了摸夏霜寒的脸庞。随后，在确认面前的人并不是自己的幻觉后，“呜哇”一声哭出来的他，扑进了夏霜寒的怀里。
“姐姐，真的是你么？你来救朝阳了是不是？”颤抖着抱紧夏霜寒的夏朝阳，呜咽个不停道：“朝阳好害怕啊，我不知道这里是哪里，昨晚又一个人被扔在这黑乎乎没有灯火的地方，吓得我一夜也没敢睡！刚才我还在想，我过几日会不会被坏人给卖掉，但好在，好在姐姐你来救我了。”
“朝阳不哭，已经没事了，所有的事情都过去了，姐姐一会就带你回家好不好？”抱紧怀中颤抖着的小身体的夏霜寒，一边庆幸着这两日的糟糕经历没有对夏朝阳的心智产生影响，一边站起身来迈步走了出去。
阳光明媚的空地上，方才被夏霜寒抽得爬不起来的家丁和管事，已经互相搀扶着站起来了。与此同时，按照夏霜寒的要求直奔夕霞院的林熙然，也把需要请的人请到了杂物房外。
穿过站立在空地周围的、前来围观的诸位婆子与小厮走到开阔空地上来的，是个戴着个盖住少了眼球的右眼眶的黑色眼罩，支棱着一条木头假腿，走起路来一瘸一拐的男人。而这个男人，正是陆啸清的心腹——晏伯。
这位年轻时陪着陆啸清在战场上厮杀，并因为御敌而失去右眼和左腿的晏伯，夏霜寒记得非常清楚。在她的记忆里，前世，每当陆啸清偶有事宜需要离京处理时，坐镇夕霞院，担负着后勤任务并向陆啸清传递消息的，都是这位在定国公府中颇有威望的晏伯。
故而今生，在进府之前，当夏霜寒向林煕然确认，他之所以没有在得知太后赐婚一事后就找人给陆绍云递消息，确实是因为他相信晏伯早已将这个消息传递出去了之后，夏霜寒便在心中拿定了如何对付徐氏的主意。
抱着脸带泪痕的夏朝阳走过那几个颤颤巍巍立在一边的家丁，迈步走到晏伯面前的夏霜寒，放下怀中的弟弟，有礼有节地朝面前的老者抱了抱拳。
“晏伯，霜寒今日随意闯进国公府挥鞭伤人，确是晚辈无礼了。但是，我的弟弟被贵府的下人绑架囚禁却是不争的事实。所以，晚辈虽然可以为擅闯国公府一事致歉，却绝不会为挥鞭子一事低头。”
话说至此的夏霜寒弯腰挽起夏朝阳的衣袖，将他手腕上通红的伤痕指证给晏伯道：“幼弟为什么会于昨日失踪，相信晏伯联系‘世子夫人不顾国公爷的嘱咐，硬是到太后那里请旨赐婚’，以及林捕快方才告知的，‘夏家昨晚遭贼’这两件事，自然可以推断出事实真相。因此，为了防止幼弟再出意外，世子夫人惦记着的婚书和信物，霜寒现在便直接双手奉上。”
夏霜寒从袖袋里摸出的婚书和玉佩，让林煕然和晏伯双双黯淡了面色。
原本一开始，当夏霜寒告知林煕然，夏朝阳是被徐氏找人绑架了的时候，林煕然是不相信的。可是夏霜寒一句“你的继母可以为了自己的孩子算计你，徐氏为什么就不可以为了庭轩算计我”的言论，让他最终下定决心，陪她走一趟定国公府。
只不过，在林熙然的原计划里，他却是不赞成夏霜寒在找回夏朝阳后，归还信物、解除婚约的。
陆绍云对夏霜寒是什么样的感情，林熙然很清楚。单从当初夏霜寒掉下深沟后陆绍云万念俱灰、一心求死的眼神，他就可以推知，倘使陆绍云从边关赶回来，却得知陆夏两家之间的婚约已经被夏霜寒亲手解除了，他该有多么痛苦。
只不过，看一眼夏霜寒坚定的眼神，知道她的性格就是一条道走到底的林熙然，最终还是把涌到喉咙口的，那尚未宣之于口的劝说彻底咽了下去。
男女之事，并不身为当事人的他，管不了。再说，就算他现在能把夏霜寒拦下来又怎么样？太后的懿旨摆在那里，这可不是他随便说上两句就能解决的问题。所以，他还是静观其变吧！
而同样看着夏霜寒双手奉上的婚书与信物，与林熙然可以抽身事外的处境不同，晏伯却是不能对其不管不问的。
陆啸清在离京前郑重交付的婚书和信物，目前就在他的手上妥善保管着。因此，徐氏在太后下旨后不久，就派人试图偷偷溜进夕霞院盗取婚书与信物的事情，他是知道的。
只不过，当时就立刻飞鸽传书将京中发生之事告知陆啸清的晏伯，却没有想到，徐氏为了解除陆夏两家之间的婚约，竟然能干出绑架官宦子弟的事情来！这下，相信陆啸清在心中那本账本上，又要浓墨重彩地给徐氏记上一笔了。