朱无常只记得很小的时候村子里遭了水灾，家里人都死了，他小小年纪跟着乡亲们从山里逃了出来。又跟着大家一路乞讨，往京城而去。

可是，半路上不知道怎么的，就和乡亲们走散了。是大师兄姚中照在回药王谷的路上捡到了他。当时大师兄已经过了十五岁了，经常被师傅派出谷去历练，专门给穷苦的百姓治病，施药。

朱无常那时才不到七岁，正好生病晕倒在路边。姚中照见一时找不到孩子的家人，就只好先带回药王谷。后来，师傅见朱无常无处可去，而且又很聪明，有学医的天分，就收了他为二徒弟。

可是，药王谷的规矩向来是只有一个徒弟能继承药王谷，也只有一个徒弟能得到药王谷所有的真传。

所以，朱无常在药王谷近十年，却只学到了药王谷的外门医术。后来，朱无常因为不甘心，偷看了师傅的独门秘籍。此事被师傅知道后，大发雷霆，要将朱无常的眼睛挖出来。

在大师兄的苦苦哀求下，才勉强保住了朱无常的双眼。师傅最终将朱无常逐出了师门，并且让他发下毒誓，一生不得使用药王谷的医术救人，否则将肠穿肚烂而死！

朱无常当时年轻气盛，性情极端，离开药王谷后，对师门极为不满，痛下苦功，钻研毒药。他每研制出一种新的毒药之后，就在普通百姓身上试药，然后让中毒的人去药王谷求解药。

药王谷在接收了那么多病人之后，慢慢就知道了这些都是朱无常所为。师傅因此大怒，气得一病不起，即使有姚中照这个好徒弟细心照料，也还是在几年后，郁郁而终了。

此后，姚中照受师命四处寻找朱无常，希望将他带回药王谷，让他洗心革面，从此不再研制剧毒，残害无辜了。

经过近十年的追寻，姚中照始终没有找到朱无常。反而是朱无常因为年岁渐长，慢慢放弃了对师傅的怨恨，悄悄回到药王谷祭拜师傅时，才被姚中照发现了。

师兄弟俩从此约法三章，姚中照不阻止朱无常钻研毒术，但朱无常也不可随意害人性命；姚中照和朱无常商量好了，每隔五年一起去药王谷祭拜师傅；二人每年只较量一次，用朱无常新制的毒药给一个十恶不赦之人下毒，然后由姚中照解毒。

在后来近三十年的较量里，朱无常每次下的毒，都被姚中照解了。可是，六年前，在朱无常悄悄进皇宫盗取一种珍稀的毒药时，被周昌安的暗卫抓住了，关在了大狱里。

这一关就是三年，朱无常在监狱里，也没有放弃研习毒术。林宛得到的那一本医书，就是朱无常在狱中所书，其中记载了一些他对医术和毒术的新想法。

其实，周昌安关着朱无常的时候，并不知道他就是大名鼎鼎的毒圣朱无常。有被关了三年之后，朱无常终于找到机会，逃出了监狱。后来，有人在监狱里发现了朱无常没来得及带走的那本医书，献给了周昌安。周昌安也没有太在意，见玉妃喜欢看这类书，就拿去讨好他的爱妃了。

朱无常逃出京城之时，已经错过了和姚中照的五年之约。可是，他却没有想到，接下来的三年，任他找遍了各国各地，也没有找到大师兄。只查到大师兄三年前最后一次出现，是在东黎给王后治病，之后就不见了。

所以，朱无常就在齐城买下了这个小院子，一边研习毒术，一边四处打听医圣的下落，可是却始终都没有得到丝毫线索。他也曾悄悄溜进东黎王宫打探，仍然一无所获。