莲儿一笑：“人心难测，不求人不负我，但求我不负人，这些年也经历这么多，她们几个丫头年纪大了，按规矩要放出去的，只是每次我说起，就齐刷刷的跪下，一个都不肯出去。慢慢的也就想通了，由着她们便是。”

“我这里还不是一样，如今素心不必说了，莺儿燕儿碧痕，也是怎样都不肯出去的，只是……”说到一半，阿秀停了下来，莲儿问道：“有什么不妥么？”阿秀叹了口气：“陛下有意收了碧痕，碧痕是不肯的，我也舍不得，若不是前番我中毒，估计就，哎。”

“陛下虽然爱重姐姐，但是这些男女方面，说句不敬的话，也太恣意而行了！昔日的佩茹，如今的秋芹，陛下总喜欢收别人的房里人，陛下心里倒是无谓，我们的心里和下人看了去，心里又是什么滋味呢？”莲儿皱眉抱怨。

正要再言，外面通报，胡婕妤求见，莲儿吐吐舌头：“怪道人常说不要背后说人，这不才说完，这一位就来了。”阿秀点头一笑，让她进来。秋芹无子无宠，位分又低，衣饰素气的很，神情颜色也不同往昔般伶俐鲜妍，进来恭敬的施礼：“嫔妾参见皇后娘娘，娘娘万福金安，嫔妾参见宁妃娘娘。”

阿秀温和一笑，让人赐座：“妹妹如何今日过来？”秋芹谢坐后浅浅的坐了：“寿昌宫人口众多，夏日里还不觉得，冬日里人都缩在屋子里头，便觉得拥挤，但也过得去。谁知年初那场大雪过去，如今西厢屋顶漏水便愈发厉害，按说新的宫室不该如此不禁风雨，但如今西厢只能略住几个人，其余的人只能挤进东厢和我屋里。今日天气好，嫔妾听说娘娘身子大好了，才敢前来禀告叨扰。”

“如今陛下设六部，此事应为工部所辖，素心，去知会工部，让他们派人去修缮宫室。”阿秀吩咐道。秋芹道谢，却并不离去，阿秀笑问：“还有何事？妹妹不妨直说。”

“嫔妾伺候陛下四年，未曾有子女，也不得宠，如今年纪大了，心气也矮了，想求娘娘准我带发修行，一则可以给陛下和娘娘祈福，一则也给我那早夭的孩子积德消业，往娘娘准许。”秋芹低眉垂头道。

“妹妹要出家，这是没有旧例可循的，如今只是陛下不曾传召，并不是没有机会，妹妹何必如此灰心？”阿秀惊讶道。“陛下如今不宠你，一是当日丧子之痛未消，一是贵妃是你旧主。若有时机，也不是没有盼头的。”莲儿也附和着劝她。

“你今日先回去，本宫会向陛下进言，寻机帮你复宠便是。你是得过宠有过孕的妃嫔，不比那些没承恩的秀女，若执意出家，恐对陛下的声名无益，你且三思。”阿秀想了想，劝她回去。

秋芹无法，只得起身行礼告辞回去。莲儿望着她离去，感慨道：“往日那般一个不饶人的厉害角，如今心气灰矮到此等境地，也是惹人唏嘘，若当时能料到这番情境，不知她是否会不走这条路。”