对兰畹苑，何氏只道两个人住在一处，算一处花费，把这件事勉强遮掩了过去。

每个月扣下的十两银子，一年下来一百二十两，全进了她自己的腰包。

一开始也拿的不安心，后来见兰畹苑没有来找她问的意思，就渐渐放下心来，克扣的心安理得。

此时老夫人问起来，想起这件事，心里不由发虚。

何氏转移话题，诉苦道：“母亲，自从元娘她们回来，府里添了好些人，各个都要花费。今年冬天冷的时候长，田庄的收成眼看着也不好，搞不好还要倒贴些进去。三老爷昨天派人来信，也要银子用……”

老夫人年轻时婆婆当家，婆婆没了以后，大归的小姑秦怀玉当家。她为此和秦老太爷大吵了一架，秦怀玉清高自傲，不耐烦和老夫人打擂台，带着丫鬟婆子去了秦家的别院常住，老夫人这才要回了管家的权力。

但她不善持家理财，不到两年的功夫，就把帐管的一塌胡涂，亏空不少。秦老太爷一怒之下，缴了她的管家权，交给了新嫁入府的沈氏。

老夫人和沈氏的矛盾也由此升级，婆媳之间再难和气相处。

老夫人揉着额头不耐烦道：“你当家，你自己拿主意想办法，跟我说这些做什么？没了钱，去前院跟账房要就是。”

何氏心中暗喜，脸上挂笑道：“是我不好，让母亲操心了。”

等回到芷芜院，何氏吩咐喜鹊：“你去陈永才那领三百两银子，就说老夫人让领的。另外再催催他，我这边眼看要捂不住火了，再不把放出去的银子收回来，捅出篓子，大家都不好过。”

这边陈永才给喜鹊拨了银子，悄悄的通知了许嬷嬷。

许嬷嬷回去跟方氏讨主意：“您看这件事接下来怎么办？”

方氏刚染了指甲，大红的丹蔻，称着一双手白皙如玉，十分妩媚多情。

方氏满意的端详着自己的指甲，道：“让他按照原来说好的利息，连本带利一次付给何氏。”

许嬷嬷道：“那可不少钱呐。”

方氏道：“舍不得孩子套不着狼，不让她尝到甜头，怎么可能再引得她下很注？再说了，咱们还差这几百两银子？”

方家算得上是苏州首富，富贵非常。

许嬷嬷想起方家，脸上露出笑：“这倒是，别说几百两，就是几千两对咱们来说不过动动小拇指的事儿。我是担心，那何氏拿回了钱，收手不干了怎么办？”

方氏冷笑道：“你放心，她这个人，最贪得无厌，又好逸恶劳，这种大风刮银子般的好事情，她不可能舍得下不做。咱们要做的，就是耐心等着，等着她这条贪吃蛇一点点钻进咱们的套子里。”

许嬷嬷对何氏的性情深以为然，论起贪心，何氏这个自诩皇族出身的贵太太，比起他们商贾出身的人厉害百倍，极其让人不齿。