绫罗城的南街素来以丝绸制品闻名，因为临近蒹葭洲，往来商船卸货便利，走水路的旅人也多由南门入城，南街由此成为城中商贸的中轴。

借着为兰溪修玉笛的由头，子歌随赵姨娘和红裳一同出门。她们二人要为拜月会置办最后一批鲜货，需去码头挑选，子歌便顺道搭上了马车。

一路上三人皆不言语。子歌状似无意地看着窗外的风景，余光却是时时留意着红裳的动态。她的怀里仍旧揣有那封翠翘的地书，若想不毁坏卷轴而打开，需借得相应品级的钥匙。若子歌没有猜错，红裳此时便怀揣着她需要之物。只是该如何借得，却是难题。

“待会办完事，便在月半居见吧。”赵姨娘道，子歌点点头，径直下了车。月半居是南街上的一家酒楼，各色小吃做得尤其精致。

主街上车如流水马如龙，行人也都神色匆匆。子歌沿着街道走了一会，方找到兰溪指明的那家乐器店，店面不大，装潢却很有格调。此时，店主似乎正在对付两个难缠的外乡客人，表情分外不耐烦。

“你把琴先给我，我哥哥自会拿钱来换。”

那名女子以轻纱覆面，看不清容颜，但声音清脆悦耳如云雀。她身着一条银色长裙，材质轻柔而飘逸，裙面绣有繁复的花纹，腰系玄色缎带，看起来颇具异域风情。

“姑娘，这琴名唤罗绮，是附近乐坊寄放在小店修缮的，我可不能擅作主张把它卖给你。”店主皱眉费劲地解释道，看样子他已经苦口婆心地说过很多遍了，“小店里还有别的琴，姑娘不妨一试。”

“那些都不好，我就要这个。”她有些愠怒，执拗地抱着琴不愿放手，店主尴尬地站在一旁，也不敢随意动手拉扯她。“弟弟你快来帮我。”

另一个少年正在一旁好奇地拨弄琵琶，他穿着一袭同样质地与纹饰的金色长袍，容貌清秀可爱，眉心有一点朱砂痣。闻言，他立刻来到女子身边。子歌尚未看清楚他的动作，便听见店主“哎哟”一声，瘫倒在一旁。

“隽隽！谁让你动手打人了？我们来买东西，又不是抢东西。”她杏目圆睁，纤纤玉手点了点少年的鼻尖，“如果让哥哥知道了肯定会骂你的。”

那“哥哥”二字仿佛触及了少年的死穴，他拎着店主的后襟，稍一用力，便把他提了起来，又特意为他拍了拍衣角的尘土。

“对不起，你可别告诉我轩哥哥。”少年说道，神情抱歉。店主被他这一拍一提吓住了，双腿抖得如筛糠般，讷讷不成言。

子歌见那张琴正是自己在乐坊中常弹的，为免店主为难，她便出声道：“姑娘，这把琴是我们乐坊里的，材质虽好，却也不值你如此大费周章，店里还有几把珍藏的古琴，音色都比它好。”

那女子回过头，打量了子歌几眼，脸上忽然绽开了笑容，“原来琴是你的，难怪，我只觉得这琴上有灵气，无论如何都想带回去让哥哥看看。”

“姑娘说笑了，琴是死物，哪来的灵气呢。”子歌也微笑道，见她说话腔调奇怪，忍不住问道，“你们姐弟二人可是从外地来的？”

“是啊，我们前几天才刚下船，在这里不认识什么人。”她将琴放回了盒中，“这琴我就不要了，反正今天也没带钱来换，哥哥又不知去了哪里，我们下次再来吧。”

“如果你实在喜欢，可以来春风十里乐坊中一坐，我替你劝劝姨娘，想必她也会同意割爱的。”子歌见她说活直率，神态又憨直可爱，心里不免大有好感。

“好，我一定去找你。”她笑容和煦，让子歌心头一暖。

“莲姐，我们走吧。”那个叫隽隽的少年拉了拉姐姐的衣角，瞥了一眼子歌，见子歌也在打量他，脸颊微微一红。“哥哥说不要乱跑。”

子歌不禁哑然失笑，他看起来不过十来岁，言谈举止皆如幼童，甚是可爱。

“隽隽也会害羞呢，看来这个姐姐真是特别。”女子冲子歌调皮地挤了挤眼睛，“晚点我再去找你吧。”

她带着被当众揭穿心事后面红耳赤的少年翩然离店，只留下呆若木鸡的店主与那把罗绮琴。子歌好言说尽，方把心神不宁的店主劝好，交代完玉笛的修缮事宜，她便匆匆赶往月半居，与赵姨娘和红裳汇合。

此时还未至正午，街上已是人头攒动，子歌漫步行于路中，心里默默盘算着该如何借得钥匙。

子歌向来与红裳相交甚密。她五年前来到店中时，形容枯槁，衣衫不整，坐在柴房的角落里一言不发，没有人能引起她的回应，但子歌却轻易地用一支梅花让她露出了笑容。后来她受娘的鼓励，重新振作起来，与子歌一同学艺，平日里时时相处。子歌好奇心重，爱好甚广，她却只一心习舞，每日苦练绝无停歇，如今已然是乐坊的招牌。

红裳性格虽寡淡，对子歌却是颇为亲近。只是她生性不喜言谈，也不善与人分享心事，子歌对她的过去也只是一知半解。娘曾提过，红裳的家人也同样在京中犯了事，双亲皆流放下狱，不知下落，唯有她堪堪躲过一劫，却不知遭遇了何事，导致性格大变至此。

若与她直言自己的想法，想必也会令她为难。娘对她有师恩，而子歌又与她情同姐妹，两相抉择下，也不知她会如何决断。

子歌正痴想着，迎面遇上一队人马。为首一人穿着深蓝色胡服，窄袖紧身，愈发显得身材健壮，他眼尖地认出了子歌，便勒马停步，似笑非笑地看着她。