接下来的几天，秦珏没有再在罗家人面前出现，不但霍星吃惊，罗绍也觉得奇怪。

罗绍以为秦珏下一步就会请个德高望重之人上门提亲，他正在考虑是否用个“拖”字诀。

而霍星却认为秦珏还会像以前那样，三天两头过来，努力给罗绍留下好印像。

只有罗锦言既不吃惊也不奇怪，如果是换做别人，她或许也会好奇一番，可这件事涉及的人是秦珏，那就没有什么了，那种人什么事都做得出来。

但几天之后，事情又有了转机。

那日罗绍刚刚下衙，就有秦家的人来求见。

来人是个六旬左右的老仆，头发花白，但红光满面，举止谦恭有度，一看就是高门大房里有身份的下人。

老仆给罗绍行礼，让一旁的小厮呈上一只木匣。

“这是我家大爷的功课，他让老奴送过来，请罗大人批阅指正，并请罗大人把新的功课布置给他，他做好后再让老奴送过来。老奴管三平，以后就由老奴来给大爷送功课。”

罗绍大吃一惊，秦珏竟是让这老仆送功课过来。

“玉章为何自己不来？”罗绍问道。

管三平的神色中带了几分悲戚，道：“大爷说他要么金榜题名，要么建功立业，一日未能如愿，便一日不再登门拜访，大爷还......”

罗绍眼中已有惊讶之色，忙问：“他还怎样了？”

管三平迟疑一刻，似是犹豫该不该说。

罗绍沉声道：“玉章虽与本官并未行师徒之礼，本官与他却早有师徒情份，他还做了什么，你但说无防。”

管三平怔了怔，好一会儿才道：“老奴服侍老太爷四十多年，老太爷仙去后，老奴又服侍大爷，从未见过大爷这副模样，大爷小时候曾从假山上摔下去，躺了几个月才能下床，因而他再也没有爬过那座假山。昨天夜里，大爷独自坐在假山上，整整坐了一夜，今天一早就吩咐老奴拿功课过来，老奴在杨树胡同附近等了一天，见您下衙，这才来拜见大人。”

这番话出口，罗绍半天没有再说话，让霍星把昨天他布置的题目抄了一份，又让远山打赏了管三平，他便独自回了书房。

罗锦言原是不会过问父亲屋里事的，但今天听说是秦家来人，她心里便隐隐感觉不妙。

她让小雪去叫了绿萝问话，没过一会儿，绿萝便过来了，把管三平说的那番话原原本本对罗锦言说了一遍。

罗锦言让小雪赏了绿萝一个封红，然后自己便直挺挺躺到炕上，她想睡觉。

只有霍星，直到管三平走后很久，他还呆呆地站在那里。

秦珏大张旗鼓地让罗绍和自己全都知道他的念头，然后他就又来了这样一招。

这就是传说中的苦肉计吧。

可是只听过自残的、装病的，没听说还有把金榜题名建功立业当做苦肉计的。