程茜如的心沉了下去，刚才秦烨看到她时，目光深沉地转身走开，她便已经隐隐感到不妥，偏偏吴氏又和她说什么“大老爷本就是什么都放在心里的人，为了让你能来，让人来和我透过几次口风”，她是要有多笨，才会相信吴氏，巴巴地跑过来！

程茜如缓缓地抬起头来，却已是笑容满面，她起身走到三房钟老夫人面前，福了福，笑着道：“老夫人，外甥女来告个罪，刚才媳妇子过来，说是刻坊那里临时出了点事儿，非要让我过去才行，今儿个就不能陪您过节了。”

钟老夫人虽然九芝胡同辈份最高的，可也不过五十出头，她的三个儿子里，只有一个进士，一个同进士，另一个还是举人，以后要仰仗长房的事情还有很多，今天她看到程茜如在这里，心里就在嘀咕，现在见程茜如要走，她求之不得。长房有什么事，那是他们关上门自己的事，她今天带着儿子媳妇过来，若是看到长房闹腾起来，这可不是什么好事。

“你这孩子就是个受累的，大过节的还是没有闲暇的时候，快点去吧。改日到我那里，也和我这老婆子讲讲你那女子刻坊里的新鲜事儿。”钟老夫人笑着说道。

程茜如含笑应是，又去和二夫人吴氏告辞，吴氏早就听小丫鬟说秦珏到了楼下，她正等着秦珏上来，当着长房和三房两家人的面，当场拂袖离去，也让所有人都看看，秦家的宗子是个什么样子。

这种目无尊长的，也配当宗子？老太爷真是瞎了眼，临终时什么都不说，偏要当着所有人的面，把明远堂留给了他。以至于二老爷做了宗主，宗子却是别人的儿子，简直成了京城的笑柄！

在看到拂柳跑进来的那一刻，吴氏便猜到事出有变，现在程茜如要提前告辞，钟老夫人已经答应了，她这个做表嫂的自是不能再留，她气得几乎扭烂了手里的帕子，可还是笑着让霞嬷嬷亲自送了程茜如出了厚德楼。

看着程茜如主仆的身影消失在夜色之中，霞嬷嬷这才叫来一个七八岁的小厮。

“去看看大爷在做什么？”

过了小半个时辰，小厮才回来，道：“大爷和几位爷正轮流给老爷们敬酒呢，三爷不胜酒力抢着做诗，被二老爷喝斥了。”

霞嬷嬷一听就慌了，顾不得再打听秦珏的事，快步走进厚德楼，却正遇到两个小厮扶着秦瑛出来，秦瑛边走边说着醉话，看到霞嬷嬷，还笑眯眯地打招呼。

霞嬷嬷急得不成，吩咐小厮们快点把秦瑛送回谷风园，她则小跑着去找吴氏。

听说秦瑛才开席半个时辰就喝多了，吴氏恨不能立刻就去骂他一通，可她是宗妇，自是不能说走就走，只好强颜作笑，假装什么都没有发生。

秦瑛从厚德楼里出来，见除了自己的两个小厮身边再没有别人，便挣脱了小厮们的搀扶，大踏步向侧门走去，哪里还有半丝醉态。

厚德楼里，若谷悄悄走进来，凑到秦珏耳边低声道：“成了。”

秦珏面色如常，眼睛的余光瞥向坐在他下首的秦琅，秦琅还是平时的样子，闷声不响，全无存在感。

待到散了酒席，吴氏硬撑着送走了三房的钟老夫人和三位太太，这才请了三夫人代氏帮忙善后，让霞嬷嬷留下，自己则带着几个丫鬟急匆匆回了谷风园。

她正要开口问问秦瑛怎样了，就见胭脂慌慌张张跑过来：“二夫人，听说有个外院的粗使丫头来找过三爷，门上把她轰开了，奴婢听说后觉得不对劲，就让人去厚德楼看看，才知道三爷喝醉回来了，可奴婢没见过三爷啊。”

吴氏心里硌登一声，这才觉得不对劲，秦瑛又不是没见过世面的，怎会当着长辈的面如此失礼，坏了，让这小没良心的给骗了。