忠仆
孟英奇得了户部的缺，家中来往的人便一日比一日多了起来。只是这些人来了，家里除了老夫人和孟九叔，就只有一个小小的安娘。整日里迎来送往，也实在是一件很累人的事情。孟老夫人精神早就不济了，可是为了儿子的前程，少不得强撑着起来打点。何妈妈一日日看在眼里，有心要提醒一下少爷，可是少爷每天都是公务繁忙，晚上往往还要出去应酬。竟是连见到少爷一面都难。
安娘每日或是陪着祖母，或是在自己屋内跟着奶娘学些最简单的绣样。因为刚到京城，对于京城的情况还不熟悉，所以孟老太太还没有着手为她请女先生。不过安娘一向乖巧懂事，倒是个很让人省心的孩子。她的奶娘是她母亲之前的陪嫁丫头，因为生育的时候和主子差不多，她的奶水又足，便索性由她做了孩子的乳母，因为知根知底，所以孟老太太很放心把安娘交给她。翠环算是她屋里的大丫头，不过她已经十三岁了，陪着七岁的安娘，一起跟着奶娘乔氏，三个人算是相安无事。只是那日何大家的被发落了之后，屋子里的事情大部分落在何妈妈和翠环身上，这样一家事情，两个人有点捉襟见肘。孟老夫人见她们有时忙不过来，便动了再请个人回来的念头。
之前有了何大家的那样的先例，孟老太太不愿在家中随意进出人口，而是决定亲自到人牙子那里挑选。这一日，是约定前往挑人的日子，老夫人带着何妈妈正要出门，忽然看见小小的安娘站在屋子门口，两只眼睛忽闪忽闪地看着老夫人：“祖母，您是要出门去吗？”老夫人点点头，忽然想起来到了京城这么久，还从来就没有带安娘出去过一次。小孩子成日闷在家里，想必也拘的慌了。于是，不由心疼了起来。对着安娘道：“好孩子，回去让翠环给你披一件大衣裳。祖母也带你出去逛一回。”安娘喜出望外，小脸都兴奋的红了。连忙回到屋子里，一叠声的唤翠环。翠环在里面早就听见了老夫人的话，拿了一件大红的斗篷给她披了，便也兴兴头头的跟了出来。看见两个小姑娘一副欢天喜地的样子，何妈妈本来想开口把翠环留下来，又把话咽了进去。老夫人看了一眼安娘，又看一眼翠环，笑着道：“翠环，你也陪小姐一起出门吧！”有了老夫人的允许，翠环更加高兴了。
她们租了一辆马车，坐在马车里，安娘悄悄的透过青布的帘子向外看。上次来京的时候天色昏沉，她又疲惫不堪，自然是没有什么心情看外面的景色。这一次，却是天气晴朗，又是祖母允许的，自然是兴高采烈，看什么都有意思。只见大街上人来人往，好不热闹。安娘在老家，最远也就去过县城。当时县城那衙门口的石狮子已经让她叹为观止了。现在京城里高楼林立，经过的各个铺面都是那么气派美观。更何况那些琳琅满目挂在外面招徕顾客的商品。安娘觉得自己的眼睛都不够用了。而翠环，也被眼前五光十色的景致迷住了眼，不断发出感叹的声音。老夫人看着小孙女新鲜的样子，不由在心里暗暗叹气。想当年，孟家风光的时候，她和孟老爷子还在京城居住过一阵子呢。谁知道，孟家居然会一下子落魄如斯。若不是英年争气，恐怕有生之年，她都不会再到京城来了。
马车在街道上不快不慢的走着，车夫是上来就跟他说好的。知道车上都是女眷，而且老的老，小的小。所以车夫赶车很是平稳。眼看着快要到目的地了，何妈妈正要吩咐车夫停车，却听见外面车夫一声长吁，车子猛的一下子停了。何妈妈正要责问车夫，就听见外面小孩子的哭声。暗道一声不好，莫非车夫不小心，碰到了人家的孩子？正要下车理论，就听见车夫赶人的怒喝：“滚一边去！要死你自去死，却莫要妨碍老子！哪里来的小叫花子！”一时听见一个哭泣的声音：“大爷，求求你，让我见一见家主！我今年已经十岁了，什么事情都能做！我情愿卖身为奴，将那卖身钱把我主人安葬！”车夫似乎抽了一鞭子过去，听见外面人群的惊呼声，又听见车夫的怒斥：“怎么又是你？像你这样的小子，能卖几个钱？要我说，你还是本本分分讨饭的好。还管什么主人？诺，这里有几个钱，可以换两个烧饼，顶一顿不饿了！”只听见外面的人一阵哭声：“主人，您死的好惨！阿碧没用，阿碧这就跟着您一起去！”外面街头一阵喧嚣。“祖母，那个人好可怜！”安娘听见外面的动静，她还是第一次见识到人世的艰辛。不由对外面的那个哭泣的人大起怜悯之心。孟老太太安抚的摸了一下她的头，道：“安娘别怕！她既然撞了我们的车子，祖母就不会放任不管的。”说着她搀着何妈妈的手，探身到了车外：“是谁在这儿哭闹？究竟是怎么一回事？”何妈妈开口了，她那不怒自威的样子一下子镇住了全场。“不好意思，是小人赶车不当心，冲撞了老夫人！还请老太太原谅！”没等那个哭泣的人回话，车夫已经一下子在前面打招呼，赔不是了。何妈妈看了他一眼，又看看孟老太太，继续道：“刚才我们老太太在车里可是听得仔细。是不是有个小姑娘在哭的？究竟是谁？过来给我们老夫人看一看！”这时那个车夫似乎还要再拦，却见一条瘦弱的人影，一身缟素跪在了老太太跟前：“老夫人，是奴婢冲撞了您家的马车！奴婢也是迫不得已。我家主人在京城寻亲不遇，又得急病死了。所以奴婢想要卖身葬主！奴婢手中有自己的卖身契，只要老夫人给我十两银子，奴婢就是您的人了！”孟老太太听她口齿伶俐，小小年纪，又这般大胆，不由另眼相看。于是上下打量了她一番，道：“你凭什么值得十两银子？”那小丫头一头跪倒，道：“奴婢原本是五两的卖身银子。自小就被哥嫂卖了给我主人。主人待我视如己出。教了我许多东西。是以我虽年幼，却已经会认字，弹琴，更会一手绣活。若是您不信，尽管可以一试。这边金胜坊里似我这样的丫头，最少也值二十两银子了。您买了我，一定不会吃亏的！”孟老太太看着跪在地上的小小身影，忽然衣角被一只小手牵了一下，安娘小小的手落在她的衣服上：“祖母，您就收下这位姐姐吧！我看她很好！”孟老太太点点头，道：“罢了，看你一片忠心，就收下了你吧！这是十两银子，你拿去好好的收了你家主人吧！”