收到方相爷府上的邀请帖子，孟老夫人对方相爷的诚意更加肯定了。前去赴宴，正可以乘机了解一下方珍珠的情形，也可以做出抉择。于是，和何妈妈商量之后，决定当日带上安娘一起赴宴。既可看看方家的情形，也可以试探一下方家对自己这边的态度。若是双方彼此融洽，自然孟英奇的婚事就此定下来。孟英奇看到母亲的态度，知道再娶已经势不可逆，也就只是徒然一声叹息。

方夫人广撒帖子邀人回家赏梅，前来捧场的人自然是趋之若鹜。既是有心要让两个大的女儿在人前露脸，自然便一早就将家中众人都嘱咐过了一遍，又将那吴妈妈唤到跟前，将准备事宜都又细细交待一番。吴妈妈听了夫人的主意，脸上笑开了一朵花一般：“夫人尽管放心！一切老奴定然安排妥当！”于是方家众人都准备的有条不紊。

“小姐，你今日穿什么衣服？我听大小姐身边的翠柳说大小姐准备的是银红，配浅灰色大氅，头上一律用珍珠，不戴金玉。二小姐穿湖蓝，配白色大毛的衣衫。头上除了玉簪，另别几支红梅外，也不用金器。三小姐那里不知道，你看咱们穿什么呢？”小环一大早就在屋子里翻腾，要帮方明珠找出合适的衣服。方明珠看着她紧张的样子，不由莞尔。“小环，你急什么呀？我们平常怎么穿，今天就怎么穿。只要不是过于简朴，给家里丢人也就是了。”小环有些气急败坏，道：“我的好小姐，今天是什么日子您不知道？满京城的有头有脸的夫人都会来赴宴？您若是表现好了，那将来可就不用愁了！”方明珠看着她的样子不由好笑，道：“傻丫头，你觉得我的将来是我可以做主的吗？即便我今日表现出众，博了一个好名声，那又如何？是夫人让我做主？还是老爷给我做主？与其如此，我还不如自在一些，随缘守分的好！”小环听了她的话，满腔热情一下子如同被冰水淋了一般。四小姐自幼聪慧过人，又从小没有娘亲，自来比一般人敏感多思，所以也比其他人想的通，想的透。这话儿说的确实一点儿都不错，今天的主角是两位大小姐，四小姐表现的再出彩，于她又有什么益处呢？只怕在夫人那里就先落了个不安分守己的映像。若是如此，这么久以来四小姐的小心谨慎岂不是都白费了吗？想通了这一点，小环的脸色才缓过来，对方明珠道：“就算小姐说的对，但是今天来了这么多人，您总是要穿戴的体面一点吧？”方明珠看她的神色，知道她懂了自己的心意，笑道“我之前做的一身浅绿色的棉衣还没有上过身，就穿那身好了。头上么，太太之前赏了一套珠花，就是那个好了。外面就要太太给的那件兔毛的风衣。”小环听了她的吩咐，连忙手脚不停帮她找出来。一时打扮完毕，便有方夫人身边的吴妈妈过来。看见方明珠一身素净的打扮，不由笑道：“四小姐这样穿，清爽倒是满清爽的，只是这大冷的天，都穿的这样素，可叫我老婆子都觉得冷。夫人可是吩咐过的，务必叫每位小姐都打扮的漂漂亮亮的才成！”她说着对小环一使眼色，小环知机，连忙笑着道：“谁说不是呢？我一大早就叫小姐好好打扮，偏她不肯。说是照着平日里的样子就够了。”方明珠听见吴妈妈这样说，也笑了一下，她知道吴妈妈说这个话，其实就是太太递过来的意思。原本她是想着随大流，跟着两个姐姐总不会错。既然吴妈妈这样说，自然有她的道理。于是也笑道：“其实玫红的配白色也不错。妈妈先坐坐，我看我还是换一身好了！”说着便和小环又进了里间。小环因吴妈妈之前递了眼色过来，便知道又有事故，便让另外一个叫竹枝的丫头替自己服侍小姐，自己抽空出去见了吴妈妈。吴妈妈在她耳边低语了一阵，小环脸上露出不可置信的笑容，随即连连点头应是。再看到一身玫红打扮显得格外娇艳的方明珠，吴妈妈满意的走了。

三小姐方珍珠屋子里，又是另一番景象。钱姨娘一大早就在她屋子里督促指导。方珍珠满心的不服气，可是又架不过自己的亲娘。被逼着穿上大红的通身绣着牡丹的衣裙，又被逼着簪上了满头朱翠。整个人打扮的金光闪闪，就怕不惹眼。

方夫人屋子里，四个女孩子站成一排。