船行挺快,已折入湖口数里远,忽然舵手一转船舵,船向一很小的里湖驶去。只听舵手一声口哨,林东方身后摇橹的青年突然操起一把木桨朝林东方头上打去。岂知这酸秀才脑后长眼,向前一窜,一桨打了个空。青年一惊,林东方反身一拳向青年头上打去,青年举桨欲挡,林东方身形立缩,青年小腹上重重挨了一拳,捂着肚子坐了下去。丘胤明见他们动起手来,立即起身,闪过林东方身侧,双掌击向第二个摇橹的,那人举臂欲挡,却被扣住手腕。丘胤明将他双腕一扭,那人整个被带着翻到船板上。掌舵的一看不对,马上翻身跳进水中,丘胤明看见,对林东方说了声:“这个先给你。”将绳子抛给林东方,便扎入水中,两道白浪散开去。

林东方将船上两人捆结实了,回头见湖中水花翻涌,不一会儿丘胤明挟着那个舵手冒了上来,向林东方道:“全抓到了。”林东方回道:“快上来,那边好像有船来了。”丘胤明转头一看,湖里有两只小船正向他们划过来,赶快游到船边,将舵手塞上船,自己也翻上。林东方立刻将那人捆了个结实。

丘胤明走到船后,对东方道:“你会摇橹吗?”林东方道:“小时候玩过。”丘胤明道:“你先摇起来,我来掌舵。”林东方答应了,双手用力摇起来。虽然动作不太对,船总算动了起来。丘胤明将船头调转过向通江水道,于是也摇起第二只橹,船行加快。丘胤明对东方道:“那个车没用了,扔掉算了,可以走得快些。”林东方点头道:“好。看我的。”走去把大车从马上卸下,双手握住车辕,咬着牙用力竟把数百斤的大车转了个头,被捆住的三人看得目瞪口呆。林东方擦擦手掌,走到车后,用上功力双掌贴着车后猛地向前一推,大板车连同十多个木箱“嘭”地一声跌进湖中,水花溅起一丈多,船大晃几下。丘胤明回头一看,两只小船好像要靠岸,对林东方道:“干得好。”

这时船已回到主水道,没多久便又回到湖口。梁镖头带着六个镖师正向他们招手。丘胤明把船靠到码头附近的荒滩边,林东方押着三个喽啰跳上岸,向梁镖头笑道:“一个也没跑了。”三人此时很伏贴,跟着众人回到被东方镖局的人马包下的客栈。

刚回到客栈,吕镖头便递给林东方一封写好的信。林东方展开读罢,很满意地说道:“就这样。若他们明早派船来,我们全部都去。举几面东方镖局的大旗,威武一点先吓吓他们。”于是把信折好,装入信封,看看三个蹲在墙边的喽啰,一人仍旧捂着肚子,一个好像手腕扭伤了,于是走到方才那舵手跟前,蹲下问他道:“哎,你们寨主可认字?”那人点头道:“我们二寨主念过书。”“哦——”林东方惊叹道:“那好。你去送信给他,我们东方镖局约你们三位寨主，明日在碧波寨，商议前日被劫的五万两银子的问题,我们想交个朋友,这信里头说得很清楚。”说罢将信交与那人,又摸出半两银子递与他道:“这是赏你的跑腿钱,快去。不得有误。”那人连连道谢,跑了出去。林东方转头对姚局主道:“这两个人先交给你管吧,给他们吃饭,然后赏些养伤钱。”这时,丘胤明换好衣服走了出来,林东方道:“丘兄,我们约他们明天比武。你就充当一下镖局的人吧,有什么水里的花样还得你帮忙。”丘胤明笑道:“没问题。”

晚上,上灯以后两个多时辰,忽有人来报,碧波寨主送信来了。林东方接过信,拆开一看高兴道:“他们寨主请我们明天一早卯时到渡口向内三里处,到时有船来接。说是约我们到一处比武,若是赢了五万两原封送还。太好了!”一边吕镖头道:“别高兴得太早,要是他们玩什么花样呢?”林东方用手指扣着桌子,说道:“不怕。见机行事吧。”事情定下,大家休息,一宿无话。

清晨,天空晴朗,东方镖局的所有镖师们整顿一新,服饰光洁,举着五六面镖局大旗,步行来到约定的湖边。湖上雾气刚消,远远望见一支大船向他们驶来,船头插着大红旗,旗上写有“乔”字,果然是碧波寨的人。船靠近岸边,放下跳板,只见一身穿月白衣衫的人走上岸来,向众人抱拳道:“在下碧波寨二寨主乔二,有请众位上船,我们在湖中设宴款待。”这乔二有些像读书人,二十六七岁,文质彬彬,不大像个强盗。林东方上前道:“多谢寨主。我代表南京东方世家出面,希望能够彼此遵守江湖规矩,交个朋友。”又回头说了声:“上船。”一行共十多人全都上了大船。船上只有喽啰数人,都在船边摇桨，另有几人掌舵升帆。二寨主还懂礼节，让人在甲板上设茶。

林东方上前问二寨主道：“你们要在哪里比武？”

乔二道：“在湖中一处好景致的沙洲。我们兄弟三人邀请你们三位镖师比试三场。”

“我们赢了，银子送还？”

“银子就在沙洲上，我们决不食言。”

林东方笑道：“好。一言为定。”于是坐下看风景。

船行了一个多时辰，方才见到湖中的小沙洲。可船却在离沙洲还有近二十丈的地方下锚了。沙洲上已有几十个人，红旗飘动，远远看得见露天的一桌酒席。这时乔二向林东方一行道：“船太大，过不去。众位请看。”他手指湖面上道：“水中有木桩，请派三人踏木桩到沙洲赴宴。”刚说罢，双脚一跺，人向船外跃出，只见他足尖在水面点了数下，最后稳稳当当踏在沙滩上。