这次祁慕田本就有备而来，手中除了黄金白银之外自然也不缺稀世珍宝。第二天便选了两样作为见面礼让人和拜帖一道送到刘公公府上。果然不出所料，刘公公大喜，当夜即请祁慕田过府一会。

且说当晚从刘公公府上回来之后，夜已颇深，祁慕田路过庭院时，见恒雨还和高夜两人坐在石阶上聊天，便上前道：“怎么还不去休息？”

高夜道：“阿姐正和我说呢，这两天先生你去那桐华馆打探，若是用不上我们，就让我陪她去附近看看山水。”

祁慕田捋着长须道：“我正要说到这事呢。小高，你先去休息吧。我有些话要和小雨说。”

待高夜走后，祁慕田也在微凉的石阶上席地坐下，仰头道：“云淡星稀，天青月白，我这老头子四处奔波，你们倒是悠闲得很啊。”转头见旁边的托盘里有铜壶一把，问道：“在喝什么呢？”

恒雨还有些不好意思，连忙倒了一杯递给祁慕田，“酸梅汤。”

祁慕田笑道：“如此好夜色，喝酒才应景么。就你和小高最守你们玄都的规矩。”

恒雨还笑而不答。

祁慕田喝了一口酸梅汤，忽道：“你说，我们西海盟如今实力如何？”

“前些年那一战，折损大半，如今，虽然父亲竭力地招兵买马，可是，真能靠得上的头领确也寥寥无几。”

“是啊。”祁慕田若有所思。“虽然我如今还能办些事，可岁数不饶人，用不了几年就会力不从心。子宁的外公管头领那里虽然还有些人手，但他毕竟年事已高，又后继无人。”恒雨还点头，心下琢磨着，母亲去世之后，父亲为了笼络管家的势力娶了管家的小姐，当时的确受益良多。可是，管头领的大儿子去世得早，小儿子又一点没继承父亲的骁勇，子宁的母亲亦是个弱女子，万一管头领不行了，那管家真不知道该让谁来当家。又听祁慕田继续道：“史头领可靠，就是人太实诚。剩下就是你大师兄了。你觉得他为人如何？”

这次来中原，恒靖昭把临洮府总部的事务全部托付给了大师兄霍仲辉，当时恒雨还就觉得有些不妥，可又说不出个所以然来。听祁慕田这么问，便道：“他，既勇武也聪明，人缘也好，似乎没什么大缺陷，父亲重用他在情理之中，可我总觉得，觉得……”她一时里找不出词来，只道：“他……不大好。”

祁慕田知道她对霍仲辉颇有些微词。其实说起此事，也算是西海盟中众人茶余饭后的一大谈资。当年霍仲辉初出玄都时，真可谓是英雄少年绝世风华，武功谋略人人赞叹，恒靖昭对他青睐有加，常委以重任。盟中曾经人人都说，霍仲辉和大小姐论武功论才智论相貌都是绝配，将来二人联手，必定天下无敌，盟主重用他，定是早有默许。而且，以前在玄都供职的下人传言，霍仲辉和大小姐之间似乎有过些情意，可后来却不了了之了。两人的关系从此不咸不淡，尤其是恒雨还，很反感别人在她面前提起这些传言，到底为什么，没人知道。

祁慕田听她这么说，也不多追问，只道：“你看，这么一来，如果你不赶紧自立门户，将来的事就很难说了。”

恒雨还没想到祁慕田想和她说的是这些话，但静心一想，不无道理。祁慕田又道：“且不说你大师兄，你其他几个师兄呢，次仁东珠一心跟随霍仲辉，杜羽心思隐秘难以管束，杨铮倒是对盟主很忠心，可却从未见他有过自己的主张，石磊有勇无谋，高夜还太年轻。依我看，从他们之中培养出可靠的头领来，是要从长计议的事。”

恒雨还看祁慕田表情严肃，微微低头道：“祁伯伯，我除了武功之外，没什么拿得出手的长处，我怕，做不好头领。”

“我倒不觉得。”祁慕田摇头，“你啊，若是生个男子的心性，说不定早就独当一面了。”说罢又自顾笑了起来，“不过还是现在这样更好。”

恒雨还也不禁莞尔，“伯伯说了这半天，到底打的什么主意啊？”

“被你看出来了？”祁慕田笑道：“我今天和那刘公公谈得甚好，有了他的引荐信，去桐华馆雅集那是畅通无阻。我想，届时你和小高与我一同前去，你以少东家的身份出面。”

“这种贪官奸商的聚会，我不太方便吧。”恒雨还一脸的不情愿，“若要我扮男装，恐怕也装不像。”

祁慕田道：“我知道这是在难为你。可你毕竟不是一般人，将来必要担当重任的，这些人情世故须要会应付。我这次向你父亲借你来，除了以防不速之敌以外，也想借机让你和小高历练一些人事。不爱见生人这点，他和你倒是有点像。另外，若有你出面，更能显出我们的与众不同，让清流会即刻对我们另眼相看。”

恒雨还犹豫了半响，勉强点头道：“那就去吧。”

祁慕田呵呵一笑：“其实，习惯了就知道，能文则不必武。文会比起打架舒坦多了。再说，你只要出面就成，不必多说话的。这点我老头子可比不了。”

几天过得很快，转眼就到了去桐华馆的日子。这天恒雨还独自闭门准备了一个早晨。实在是不想去，可既然答应了，只好硬着头皮开门出来。