从正厅后侧出院门，一条宽阔石阶穿竹林而过。三十六名山庄的武士一色青衣乌帽，手执陌刀，对列两排一路站开迎接来客。拾级而上约莫五十步，眼前豁然开朗。丘胤明心中感叹，在这山间修起如此平整宽阔的校场，不知花了几多人力。校场四周绿树葱荣，东西两侧丘峦叠嶂，碧岩起伏，正北是山庄的二门，有石阶通向层林掩映的亭台楼阁。

此时，校场正北已竖起木台，正中高坐一位精干老者，老者左侧是个三十来岁的人，锦衣玉冠，一身贵气。右手边一名二十来岁的青年人眉目如画，风度出众。再往两侧，另有八人端坐，身后还立着十几人。

只听人群里一阵议论纷纷。

“原来这就是老宗主啊！终于见到了！”

“你们谁知他姓什么叫什么呀？”

“不知道。唉，没人知道啊！”

“这才叫做高人！”

“喏，那个就是朱大庄主，旁边那个年轻的是龙二庄主。”

“听说朱庄主昨天才回来的。说是被西海盟抓去了！”

“西海盟！那么厉害啊，今天来没来？”

“哎，那八个是谁啊？”

“不认得了吧。你们看啊，从左边数，第一个是铁面头陀崔善，第二个是追风双剑罗烈，都是庄上的门客。第三个是青城派的掌门张君素，江湖上号称‘三剑索魂’。朱庄主旁边的是岳州神剑山庄的老爷骆正清。二庄主旁边的那是衡山派掌门欧阳法。那个独眼的叫狄泰丰，好像没外号，不过听说在门客里头是数一数二的高手。旁边那个和尚是九华山的枯云禅师，一手禅杖使得出神入化，常在山庄做客。最右边是紫霞居士陆长卿。前些日子在襄阳城外挑战西海盟就是他领的头，听说威风的很……”

“咦，二庄主好生秀气啊！”

“秀气？他可是得了老宗主的真传，功夫比大庄主要好很多呢。”

……

待众人都聚集到校场一侧，庄主朱正瑜起身走到台前，向众人四下拱手之后，高声道：“诸位武林同道，今日光临鄙庄，朱某深感荣幸。我春霖山庄自创立以来，广有美名，既得于恩师坐镇，更仰仗各路英雄的认可和扶持。朱某先在此谢过诸位。今日开山大会，乃是以武会友，点到为止。有意登台的英雄，请先出列。看座！”

这时，只见有二十来人陆续走出人群，身后一阵叫好助威声，丘胤明亦走在其中。场边随即有武士端来椅子，一字排开，众人落座。

朱庄主继续道：“今年仍旧照以往的定例，诸位自选先后上场挑战，上场之后，朱某抽取木签，台上诸位若被抽到，即同场上的英雄比武。每人有两次挑战机会，一炷香为时限，时限内不败即过关。好了，挑战开始！”

话音刚落，只见一人已迫不及待地跳进场中央，向台上抱拳道：“在下蜀中眉山飞虎寨寨主袁刚。”

声音很响亮，块头倒不大，手中是把双节棍，并非方才看见的那个飞虎寨主。丘胤明心中甚觉有趣，一会儿三个飞虎寨主，非让台上这些高手们头大不可。

只见台上一名管事捧出一盒签子来，朱庄主伸手进去抽出一支，低头看了，道：“请青城派张掌门接战。”场下一阵骚动。一出场便是大名鼎鼎的“索魂剑”张君素，看来这袁寨主运气真不怎么样。

袁刚脸上也似乎有些紧张，但到了这场上就只好豁出去了。抱拳道：“张掌门，请赐教！”话音一落，双手抡起棍子直奔张君素。只见张君素不慌不忙，剑也不出鞘，在双节棍一股脑儿劈头盖脸的攻势下，竟是潇洒自如似闲庭信步。二人周旋间，丘胤明瞥了一眼台上的香炉，那四寸长的香才烧去半寸。这时，只听袁刚叫道：“不打了！”他转眼一看，袁刚已经跳了开去，径直下场，口中道：“今天状态不好。明年再来。”