无为一面喝茶，一面听马正将两日间发生的事情向管寿棠细说。当说到昨夜的黑衣马队时，管寿棠点头道：“你说得对。飞龙堡这样的二流货色，断不敢这么做。”皱眉略思又道：“这七日之约，你打算怎么办？”马正道：“内人在他们手上，肯定要去的。不过，还想请老爷子派人到延安飞龙堡走一趟，看他们在耍什么花样。”管寿棠朝坐在左手边的中年人道：“老赵，你带人去延安吧。如果飞龙堡里还有人，全部给我抓起来。”中年人起身称是，又问：“何时启程？”管寿棠道：“即刻点人，尽早出发。倘若那里没人，你就赶到风陵渡和马头领会合。”中年人领命出去了。

管寿棠望向无为，刚想开口说话，外头忽有人来报：“西海盟霍头领到。”

众人皆注目门外。厅中忽然显得很安静，但见一人将黑袍前襟一捋，大步进来，身形矫健，落步沉稳。无为定睛看其容貌，丰额高鼻，一字浓眉，久经日晒的脸颊上淡淡浮着一层风沙磨砺的红色，寒星似的双眸让人一凛，这个二十七八岁的青年人走到厅堂中央时，顿时给人说不出的压迫感。其后，又陆续进来八人，形容皆彪悍，负手立于青年身后。

青年人向管寿棠行了个礼，道：“管老头领一向可好？”管寿棠笑道：“霍头领光临，怎么也不先派人通知老夫？临时来了，都没什么好招待的。”一旁立即有人搬来椅子，青年坐了，道：“本来打算明天到的，可昨天错过了宿头，便一路快马来了。”转眼见无为在座，问道：“这位客人面生，可否引荐一下？”

管寿棠道：“他是马头领的恩人。还是祁先生的朋友。”

青年面露稍许异色，向无为点头致意道：“在下西海盟霍仲辉，幸会。”无为连忙微笑还礼道：“在下上官静。久仰。”霍仲辉即问道：“祁先生不是在京城么？公子远道而来？”无为道：“正是。我的一个同窗在京城为官，他和祁先生是至交好友，所以我才有幸认得他。”霍仲辉笑道：“原来如此。早就听说祁先生有个故人，还瞒着大家暗中追着他的行踪，追了两三年。不知是何等样的人物。我看公子也非寻常。”无为笑了笑，没说什么，心中却暗自惊异，原来祁慕田竟跟踪了丘胤明这么久，到底有什么故旧？见无为不语，霍仲辉也不在意，又道：“我在门外已经听说，马头领家遭了难，这到底是怎么回事？”

听马正将事情复述后，霍仲辉遂道：“既然老爷子已经派人去看，我暂时就不插手了。如果需要帮忙的话，我手下这八人都可以留下。”又看了看管赤虎，道：“最近要回一趟临洮府，所以顺便来望望老爷子。宁羌那里的事务，恐怕要请管兄弟多多代劳了。”管寿棠道：“这是自然。本来盟主就是让他监工的。这小子倒好，三天两头往家里跑。霍头领尽管去，我让人好好督促他。”管赤虎有些不以为然地朝老爷子看了一眼，不过却十分恭顺地对霍仲辉点头道：“霍大哥吩咐，小弟怎敢不从。”

又说了一会儿话，管寿棠忽道：“哎呀，你看这么热的天，大家干坐着多不舒服。还是到花园凉棚里去说吧。来人，快去把冰窖里的乳酪拿出来，再洗些瓜果，大家到后面去凉快一下。”

众人一齐离开大厅。无为出门时有意无意地朝那搁兵器的架子上瞥了一眼，只见一排刀剑当中赫然树着一把寒光闪烁的青龙戟，心中突地一跳。这想必就是霍仲辉的兵器。这样的武器现今已罕见，即便是练功时偶尔学到，也几乎无人会将此种极难使好的兵刃作为随身之用。方才见霍仲辉的脚步气势均异于常人，其武功似乎深不可测。忽然想到了月前威震密云堡的恒大小姐，心中感叹，西海盟真是藏龙卧虎。

当晚，由管老爷子作东，将无为好好地招待了一番。无为心中过意不去，救马家兄妹只是举手之劳，马正和管老爷子如此热情，令人颇为动容，于是暗自思量，帮人应该帮到底，如今马正的夫人尚被仇家绑架，又有不明身份的强人蓄意插手，马正的风陵渡之行隐约透着危机重重。席间，无为注意到，马正的脸上始终罩着一层阴云。

是夜，无为宿在管府。

白天的烈日将地面晒得滚烫，入夜之后仍旧有热气不断地升上来，一时里难以入睡，无为轻摇蒲扇，在客房外的花园里慢悠悠地散步。耳边虫鸣声此起彼伏，一弯弦月如金钩。正低头任思绪任性飞散间，忽听有人从内院方向往花园而来。无为循声望去，见半月门前一人影晃动，定睛一看，是管赤虎。