话说问剑阁将在元月廿八大开山门迎接天下武林豪杰。越是临近盛会，众门派的人马却愈是悄无声息。度其缘由，想必日前或相访试探，或耀武扬威，皆已做足，这两日唯静待时机，届时各自展现。西海盟众人亦无甚动静，除了霍仲辉一人外出数次，早出晚归。

廿六日早晨，恒雨还正在祁慕田处喝茶，忽有霍仲辉的手下前来传话，说午后请她与众师兄弟们齐至西湖泛舟。闻言，祁慕田颇感意外，细细斟酌一番，对恒雨还说，时不待人，此番且着意留心各人言行。

午后风和日丽，六人由灵峰下来，霍仲辉和次仁东珠走在前头，谈笑自若，杨铮和石磊一前一后，相互间不怎么说话，恒雨还和高夜则慢吞吞落在两丈开外，不时低声交谈。步行往苏堤岸边的一处码头，远远望见一支绿幔雕窗画舫静泊水边，一人负手而立，正是老三杜羽。自从先师离世后，这七人就再也未曾共聚一堂，如今忽然聚首在万里之外的江南，各自倒都有几分不自在了。

杜羽同先前颇有不同。恒雨还打眼望去，他正和霍仲辉相互行礼寒暄，听不见二人说什么，只见杜羽神态洒脱，浑无往日阴沉之色。高夜轻声道：“哼，这叛徒，看样子在春霖山庄倒是出头了。今日我不认他这个师兄！”恒雨还微微摇头道：“算了，人各有志。父亲也并没追究他。我看还是和气一些好。”高夜冷脸，不以为然。

及至岸边，霍仲辉环视诸人，笑道：“如今我等齐聚，极为难得。今天由我这大师兄作东道，大家不必拘谨，就像小时候一样，该吃就吃，该笑就笑。趁这大好的景致，闲散一番，下回要聚，还不知要待到何时呢。”说着，朝高夜看了一眼，又道：“连小高都长大成人了，也学会老四的板脸了。”高夜连忙扬了扬唇角道：“哪里的话。”

七人朝画舫走去，恒雨还早就看见，那画坊上除去三名船工，两名船娘，还有四个云鬓鸦青，红妆素裹的女子坐在船里，隔窗看不清形容。一船娘殷勤上前将众人迎至舱中，方落座，便见船已点离岸边，向湖中无声滑去。

桌上各色精致细点，杯中茶香拂面，恒雨还捧着茶杯又看向此时坐在舱后正按筝调弦的女子们，方才四人上前来奉茶侍酒，眼见其皆不过十六七岁年纪，却风情窈袅，识人善语。她何曾见过这些风月场中的女孩子们，颇觉新鲜，忍不住时时打量几眼。而那四名乐妓也频频注目于她。窗外平湖如镜，春山在望，耳边缓缓响起了乐声，倘若心中没有挂念，倒是惬意得很。

自顾看了一会儿风景，却不能不听师兄们的谈话，恒雨还回过头来，微微皱眉，听杜羽正对霍仲辉道：“大师兄有所不知，如今的盟主恐怕不比当年了。”此话一出，连素来冷漠淡定的杨铮都有些惊讶侧目。杜羽似笑非笑道：“怎么，我说得不对吗？换做从前，他才不会这样束手束脚的，老想着要博什么好名声。可别人未必买账。”

杨铮道：“三师兄，你这话真是过分了。盟主对我们都是真心实意的，你甩手不干，他也没说什么。你忘恩负义在先，还有脸说这话。”

杜羽喝了一口茶，淡淡道：“有什么恩义？我们活到现在都是自己的造化。既然他把我们当作工具牛马，我又何必替他卖命？”转头对坐在旁边，一直喝闷酒的石磊道：“走就走得痛快些，五弟，你留在他身边能有什么前途？他什么时候会想起你来？又不像某些人，早早地就找了靠山。”

这话一出，次仁东珠和高夜脸上都不好看了起来。杜羽轻笑不言。高夜将茶杯盖重重地扣到桌上，想说什么，却还是忍住了。这时，霍仲辉忽然笑道：“三弟就是嘴上不饶人。说得是难听了点，不过倒也有些实话。”恒雨还转头盯了他一眼，霍仲辉回了一个挑衅的眼神，继续道：“我们玄都和西海盟的交易，是先师同盟主定下的。时过境迁，如今你我心里都该有个衡量。”恒雨还不禁站了起来，问道：“大师兄，你今天把我们聚到一起，就为了这事？你到底想干什么？”