“大小姐，请快进去更衣吧。”随从一面说着，一面有些好奇地朝她看。

恒雨还似觉察到随从的脸色，连忙沉气敛容，一语不发快步进入客店。楼梯上到一半，只见太白八卦刀的齐老大和朱老七正快步下楼。二人见她上来，站到一边低头行礼。恒雨还走出几步，忽又回过头去喊住二人，问道：“你们两个又有任务了？不是早上刚刚从江北回来的么。”

二人相视一眼，齐老大回道：“霍头领让我们明早去给史头领捎个信。”

“什么信？”

“这个……我们也不知道。霍头领写的。”说罢，连忙带着朱老七低头告辞。

现在这时候也容不得她多想，只是觉得有几分奇怪，霍仲辉怎会给史头领带信？他们俩不是向来井水不犯河水的么？史头领现在正在扬州密切监视春霖山庄，已经好两天没派人传信回来了，霍仲辉的人倒是忙得马不停蹄。寻思着个中缘由，她很快地换了衣服，来到父亲房前，叩门而入。

小客厅里灯烛高照。她刚踏进房门，上首客座上的人即刻起身，上前来向她谦谦拱手道：“恒大小姐，久违了。当日演武大会之上，大小姐勇阻丘允，搭救常道长，如此义举，白某敬佩之至。”

“阁主过奖，当不得。”恒雨还忙躬身回礼。

恒靖昭道：“你出去了这大半日，竟到现在才回来。若不是我派人去找，还不知你现在会在哪里呢。”语气中几分责备的口吻，却又好像透着些酸溜溜的担心。恒雨还忽地窘上心头，手足无措，只好强作镇定，低头对父亲欠身道：“女儿失礼，让客人久等了。”转身到旁边坐下。对面就是霍仲辉，此时正对她的窘样暗暗嘲笑。她假装没看见，捧起旁边有些凉了的茶，喝了一大口。

白孟阳自从解散门人，退出江湖之后，反倒随和多了，如今再见，浑然一名文气谦和的乡绅。这时，听他开口说道：“方才小姐不在，我已将来意同令尊和令师兄说了，是关于《十方精要》。”

恒雨还已然明了，忙道：“白阁主，你说的事我都知道了。早先遇到了东方小姐和上官道长，他们已经告诉我了。”

“上官道长？”白孟扬一脸疑惑。

恒雨还忽然意识到说漏了嘴，微微一笑，有些不好意思地说道：“这，说来话长。上官公子……的确也是道长。白阁主，还是说《十方精要》吧。玄都如今尚未有掌门。”说到此处，稍顿一下，先朝霍仲辉，再朝父亲皆看了一眼，随后正色道：“倘若我有幸继任，愿意替白阁主保管此物。不知大师兄意下如何？”

霍仲辉见她出语时神情笃定，毫不避讳，不禁勾起一丝赞赏，说道：“你我想的一样。”转头对白孟扬道：“白阁主尽可放心。不过掌门决裁尚需些时日。至于多少时日，我和师妹会商量的。”

“不妨，不妨。”白孟扬客气说道，“只怪我放不下这心事。三位皆是侠义之士，都是我冒昧。过意不去，过意不去。”

正事说罢，四人又岔开话题闲聊了一会儿。终此一席，恒靖昭虽然一直和气健谈，但恒雨还还是看出了他眼底的焦虑，尤其是在方才她坦然直言有心继任掌门的时候。她知道，父亲想让她回心转意，可这决定并非一时之念，所谓日久弥坚，这念头早就在她心底深植，自从那日和师兄们聚会时说出口来，就再也不会回头。

白孟扬告辞的时候，窗外雨势依旧。一夜淅沥。

次日清晨，天刚有些蒙蒙亮，西津渡口上已经热闹起来。雨住风歇，准备渡江的人陆续集结到码头上，行脚的，推车的，赶牲口的，在石板路上留下各种声响。有摊贩在码头边竖起锅灶，几蓬热气缭绕在暗昏昏流动的人群中。

丘胤明这时已经登上一支渡船，立在船舷边一处宽敞空位，双手张着口布袋，黑马正埋头从袋子里吃着什么，不时地晃晃耳朵。方才过码头时，看见有人卖新鲜的豌豆，他知道马儿喜欢吃，就买了一口袋，上船后一边喂着马，一边打量着正在上船的零散客人。

快要客满了，就在这时候，他瞥见两个身形矫健的人牵着马从码头上快步过来，刚好赶上了这支渡船。跳板收起，两个大汉好不容易找了块空地和马匹挤在一处，转眼四顾，目光落在丘胤明身上。