“姑娘回来了？”洒扫的婆子放下手中铜盆,急急端上杯子已出了色的君山银针,又递上一块拧干了的布巾子,这乃是在冰盆中浸过的,带着丝丝凉气,阴的久曝在日光中的肌肤十分舒适。

平儿因感念她的贴心，倒要从袖中拿出刚打的银馃子送她，那婆子忙推了，道：“姑娘使不得使不得！如今奶奶不管事儿,竟一心只好待着大姐儿，前回替我那不争气的两个儿子求活计，少不了姑娘在其中周旋。如今不过做些分内的,哪里敢讨甚么赏头！”

平儿硬把馃子塞进她手中,抿嘴笑了：“妈妈这说的可是见外,您是我家爷们儿的奶嬷嬷，院里一贯敬重着，奶奶也时常叮嘱我断不可怠慢的。如今两个哥哥爷们儿使起来也极其得力，写了信来夸了几回，可知妈妈俱是好的，如今怎生说这样的糊涂话？”

赵嬷嬷叹了口气，也不矫情，只道：“如今琏哥儿看着是出息了，我心中也宽慰。日前与我那老姐们儿扯话，却是叫二爷狠狠地骂了，说是要撵将出去，可怜她哭得将要半死，只叫我心中十分发凉。”

平儿劝慰道：“妈妈净多想，二爷那不是还小么？咱家爷们儿奶奶可不是那起子忘恩负义的，还差了那享不尽的福呢？”

见赵嬷嬷面上神色轻松不少，平儿又与她闲话几句，听闻里间略有动静，乃告罪匆匆进去。厢房中置着三四个冰盆，十分爽利，直叫人为之一清，榻上斜倚着一着鹅黄襦裙的俏丽妇人，许是天热，广袖却是拢在肘间，故而露出两截白腻藕臂，其间环着一个十岁大的小女孩儿，一时显得又是温馨又是旖旎。

“回来了？桌上倒还有碗饕楼来的酸汤子，你且小心饮下，莫伤了脾胃。”那妇人在女孩儿背上轻拍了拍，女孩儿在她颈间略蹭了蹭，碎发下的面目已初初有些娇美艳丽的轮廓。

平儿搬了脚踏在她跟前儿坐下，笑道：“才灌了杯茶，可是喝不下了。况姐儿起来指定要的，我不与她抢。哥儿与林姑娘已到了城门，我与他说了会子话，此次乃是姑老爷回京述职，一时又是加官进爵，圣上十分看重，连宅子都是现成了的，恐进不得咱府里来。”

王熙凤冷嗤道：“你当这贾府有甚好？环儿那般通透的性子，往外摘还来不及呢，竟会巴巴儿地回来找不自在吗？这府里明白人儿没几个，大姑娘封了妃，省亲别墅眼见着是落成了，听闻二老爷隔两日便要写折子请她回来，到时盛景哪是你我主仆曾见过的？只我替那慈善人算算账目，没了那黑心钱，贾府如今青菜萝卜也供销不起，烈火烹油、鲜花着锦，气数撑不了三两日了！”

平儿垂了眼，不敢接她话头，只岔开话题道：“奶奶慎言。那林姑娘身边的紫鹃姑娘与我说了两句，姑老爷如今是风光进京的，贾府却不过备了薄薄的贺礼送上门去，可见是不会做人。如今奶奶任担着管家的名头，可须我添上一二？”

王熙凤抚了抚大姐乌黑的发鬓，沉吟道：“哥儿心里必然不会介怀这些，我们也没白的拿私库给贾府长了脸面儿。另挑了上好的文房四宝并稀奇书册给哥儿送去，只说乃是过了乡试的贺仪。我那儿还有匹子大红的西洋布并一些红绿宝石的簪子，不值几个钱，只给林姑娘淘弄着玩玩儿便是。你不必张扬，偷偷地来去，只请姑老爷记着情分也就是了。”

平儿点头应下不提。

赫连扣给林家安置的乃是一座极清幽安静的大宅子，乃是当年从周文清手下抄落来的，故而内里点缀精细，楼阁大气，他又添了许多物件儿，早早地便好住了。那宅子不过出了北静王府两条街，其中心思，不言而喻。

在外人眼里看来，这林海自然是极得圣意的，这两年龚家越发势大，林海这一来，京城一滩子浑水却是越发深不可测起来。

可当事二人心中却没有那有的没的。一路舟车劳顿，贾环刚到了京城地界儿，却也是半点不得闲，先安排着龙鳞卫偷摸儿且稳当的把赫连千疆送进了宫，又亲跑了趟饕楼，点算各项账目细则。

饕楼在赫连扣和龙鳞卫的庇护下发展势头凶猛，另在应天府苏州府等处起了好几家分店，如今倒成了贾环与赫连扣手中颇为厉害的一张底牌。未免出现尾大不掉等问题，贾环却是丝毫不敢松懈的，一应账册看下来，竟是连入了夜也不曾察觉。

少年摸了摸僵硬的脖颈子，低缓地吐了口气，唤道：“莲香。”

许久却不曾有人应答，贾环苦笑一声，却是自己沉迷了，忘了那丫头白日间整理洒扫十分忙碌，如今恐也睡下了的。

“劳什子君子远庖厨，今儿爷说不得得给自己弄碗子面吃了。”贾环嘟囔了一句，起身活动活动僵硬的腿脚，一路朝着小厨房摸去。

“主子，小心脚下。”

贾环拿走了房内唯一一盏烛火，今夜又无甚月光，赫连扣到的时候险险让一物绊了脚，刑十五忙拿出火折子点燃四角灯笼，才瞧得此间一地狼藉。