忠顺趴在地上嗬嗬喘气,血丝密布的眼中满是不甘与愤恨，他竟是从未料到,自己这位高坐于皇位之上闷声不吭、早年更是仿佛任谁都能欺负一把的皇兄竟有一身如斯俊俏的功夫。
赫连扣缓步走上台阶，皇位之侧的美姬婢女早已吓得两股瑟瑟瘫软在地，只得眼睁睁瞧着这位满身煞气的帝王连铠甲上的血迹也不曾擦拭,便一屁股坐在了铺盖明黄软垫的王座之上。铠甲与那金座相撞发出一声脆响,唬的这些个好似鹌鹑的女子身形一抖，越发惊恐无状。
“你便是贾兰,”赫连扣将那把红缨长枪横置在膝头,取下头盔，露出一头被雨水浇湿了的粗黑长发。
贾兰躬身跪在地上不敢抬头,他心里虽很是明白自己在此次清缴中乃是立了大功的,但只因所作所为皆非光彩，皇帝只消一句话便能决定他或荣或辱、或生或死，故而不敢有丝毫怠慢生骄，垂首温驯道：“回圣上，草民正是贾兰。”
“你，不错。”赫连扣眼神淡淡，地上这个少年身形瘦弱、面目清秀，又因与贾环乃是叔侄，带着几分天然的相似，他也不愿意多加为难，顿了顿方道，“保护太子，可记你首功。”
这却是把他那些见不得人的行事手段都消抹了？
贾兰情知皇帝乃是为他日后的仕途大开了方便之门，颇有些欣喜若狂，忙不迭磕头谢恩。
那边的忠顺听了，险些一口气背过身去。
好一个贾兰！好一个赫连扣！
亏他还以为江山美人二者得兼，原来不过是有人早早在前头设了个套儿，只等他这只傻狍子高高兴兴地往里跳。
如此一想，贾兰往昔讨巧乖顺的面目便显得越发虚伪可憎，竟直似个狠毒小人，忠顺心中郁结，胸口一痛，却是“哇”一声吐出一口血来。
贾环和彭索骥正护着圣旨进得殿来，见此人已然熄了前日里目空一切的嚣张气焰，仿佛只丧家死狗般平躺在地上动弹不得，不由相视一笑，其中深意尽在不言中。
“微臣救驾来迟，请皇上恕罪。“
彭索骥一进殿便撩起衣摆恭敬跪倒，赫连扣只是瞄他一眼，便淡淡道：“事出突然，怨你无用，此番事了，将功补过就是。环儿过来。”
彭索骥忙叩谢圣恩，也不敢做二人的电灯泡，十分有眼力见儿地领着贾兰扛着忠顺、司徒晋一道出去了。
“做甚么去了？”赫连扣抚了抚贾环冰冷的面颊，将他*的额发顺到耳后，搂着亲了亲。
贾环也不嫌他盔甲冷硬，只觉落在额上的吻干净温暖，分外勾起疲累，不由靠进他怀里，半阖着眼道：“我找到了先皇留下的圣旨。有了这个，明日里处决忠顺便容易许多。”
赫连扣眸光深深，一点点啃着他白腻的颈子，雨水的味道略带点儿腥，他却浑不在意，只觉怀中人无论如何都是极好极美的：“没有别的？”
他了解乐宗，那个男人聪明、专情、善用人不疑，作为一个帝王，虽开疆无力，却也守成有余，只是此人有一个最大的缺点，那便是心软。若非如此，只怕自个儿当年一刀捅死太子时便早死了个尸骨无存，哪里还有今日的风光无两？
赫连扣微微勾起嘴角，眼神冰冷，十足的薄情惫冷模样。
贾环笑了笑：“扣扣果真是聪明绝顶，那无用东西叫我烧啦，既是碍事，留它何用？”
赫连扣俯身吻住少年略有些泛白的嘴唇，漠然道：“一切都依你。”
天将明时，下了三天的暴雨总算收势，赶着早朝开始前于厚重铅云中露出一抹难得的浅淡天光。
大臣们战战兢兢地从宫门鱼贯而入，分成了泾渭分明的两拨，降了忠顺的那批自是满脸惊惶、惴惴不安，留在郡王府与赫连扣同舟共济到最后的官员倒是面带喜色，只是形容实在憔悴，瞧着也好不到哪儿去。
宫里能用的侍卫宫女不算太多，扫撒善后显然不及，故此他们走两步就能看到或有侍卫拖着残肢经过，血迹在地上划出长长一条；或有宫女端着盛满血水的铜盆匆匆跑开，本是整洁华美的裙角也脏污不堪，如此场景，武将还好些，那些个手无缚鸡之力的文官真真儿是恨不能屁股上安个火箭飞到乾清宫去，再多看一眼便要昏倒一般。
乾清宫里已然洗刷干净，中央的三足鼎里头焚着掺杂龙涎香的冰片，香气宁静悠远，皇帝头戴朱缨皂冕，身着玄黄衮服，冰冷眉目掩在十二条下垂的玉旒，愈发显得深浅难测。
贾环、龚琳等人同水溶、水泾一道站在最靠近白玉台阶之处，个个年轻俊秀如同初升朝阳，十分引人注意。
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“众卿平身。”赫连扣淡淡叫起，许多老臣偷偷抬头瞧了一眼这位华服高冠的帝王，心中俱是一冷。
赫连扣道：“昨夜之事，想必众卿多有耳闻，朕今日召诸位来，只为这逆臣忠顺。他是朕一母同胞的亲弟，却不思社稷，妄图改朝篡位，朕虽顾念旧日情谊，如今却是不得不拿出个章程来。”
林如海出列道：“皇上仁厚上达天听，方解了此番祸事。然逆臣忠顺包藏祸心、天生反骨，乃是养不熟的中山狼，臣以为，当杀。”
又有龚如守、杨希等人复议这话，赫连扣闭着眼，好似并不甚满意，底下有些人思忖着这忠顺亲王毕竟与皇帝乃是骨头相连的同胞兄弟，他心里于心不忍也是正常，何况忠顺背后毕竟还站着一个陈皇太后，有那心思活络的不免蠢蠢欲动起来。
“英国公，不妨你来说说。”
宋武阳的脸色越发难看，不由死死握紧了拳头，英国公府位高权重，他也是看得清大局的人，若非自家两个不成器的弟弟先踏上了忠顺的贼船，他又何至于被连累至此。想到母亲临终前要他答应看顾两个弟弟才透出满足的浑浊双眼，想到家中还不满三岁天真纯稚的嫡玄孙，宋武阳闭了闭眼：“臣以为，当斩——”
“好你个宋武阳！竟要献我儿于死地，你才当杀！你才当斩！”
兀地里一道尖利女声划破朝堂寂静，贾环抬了抬眼，只见一个宫裙凌乱、披头散发的女子冲进殿来，素色的衣襟上满是鲜红，衬得本该美艳端庄的面容平白狰狞起来。她的身后紧跟着进来许多着黑甲的侍卫，却是被她方才发疯一般的自戮吓怕了，如今投鼠忌器，只恨这女人不得安生，害他们闯了大祸。
“有刺客，护驾！护驾！”大臣们轰然散开，有几个头脑清楚些的一边高喊一边踉跄着朝皇帝跑来，贾环本就离得近，一见这情况，顺势便朝台阶上跑去。
刑十五挡在赫连扣身前，帝王提高声音喝道：“肃静！乾清宫上，成何体统！母后不在后宫好生歇息，来前朝意欲何为？”
陈皇太后冷笑一声：“哀家要是还待在后宫，只怕今日你这孽障便要杀了哀家的亲儿子！”
众臣一听这话，更是吓得不行，这二位可是天底下最最尊贵的人物了，如今简直撕破了脸面，他们这些听了皇家秘辛的哪还能好的了？
贾环淡淡道：“太后娘娘慎言，皇上贵为九五之尊，这‘孽障’二字从何谈起？”
陈皇太后瞪他一眼：“你是个甚么东西，也敢指责哀家的不是！我是他的母后，要骂便骂，由得你们外人来插嘴？”
贾环道：“微臣翰林院修撰贾凤璋，在太后娘娘跟前儿自然算不得甚么。只是后宫素来不得干政，逆臣忠顺之罪状罄竹难书，早不与皇室相干，但请娘娘自重，莫为一孽障坏了祖宗规矩才是！”
贾环嘴皮子伶俐，几句话便将陈皇太后对赫连扣的侮辱回了过去，气得这纵横后宫十余载的女人一佛出世二佛升天。文武百官大气都不敢出，如今明眼人都看得见，这位新科状元已然是皇帝身边最大的红人了，陈皇太后的态度纵然骄横凶蛮，但贾环也不见得好到哪儿去，赫连扣竟未有稍加阻拦，可见真真儿是宠爱到了极点，何况......
有头脑聪敏些的隐晦打量一眼陈皇太后，暗自思量，这位拎不清的太后娘娘，只怕是得意不了太久了......
陈皇太后自知即使斗嘴赢了也没甚么大用，更不愿与这等小人物纠缠，几步走上台阶向赫连扣放低姿态垂下臻首，语调凄然道：“皇帝，城儿与你一母同胞，如今之事不过是他迷了心窍一时糊涂，你只消给他一个改过的机会。算哀家求你，他是你的亲弟弟，纵是看在先皇的面子上，饶他一次可好？”
赫连扣大概打从生下来起也没听过他母亲这般软言好语、委曲求全，这话放在七年前倒是得用的很，数月前也未必不能叫他触动，只是如今冷眼看着，却是只觉嫌恶厌憎，恨不能连这女人一道拿下斩杀了。
说的倒是好听，忠顺迷了心窍一时糊涂，若非赫连扣留有后手，如今败的还不见得是谁？这女人，待赫连扣可有一丝为人母的自觉吗？
贾环怒极反笑，突然在赫连扣面前跪下，广袖中露出一截艳丽的明黄：“皇上，臣凌晨时恰巧在元后旧址处得了一份诏书，只因事出突然未及呈上。观其蛛丝马迹，只怕却是真正的先皇遗诏，如今太后娘娘提到先皇，臣方记起，还请皇上恕罪。”
赫连扣道：“可曾打开看过？”
贾环躬身道：“自是不敢。”
陈皇太后一时欣喜若狂，不想吴氏那蹄子说的果然是真，却又懊悔因厌恶元后之故不曾去她旧宫看过错失良机，当下也管不了许多，尖叫道：“快拿来给哀家看看！快拿过来！”
“这......”贾环迟疑地看了看皇帝。
赫连扣微微颔首，神情漠然：“自然是叫母后先阅。”
贾环应是，拖着圣旨行到陈皇太后面前，女人一把抢过，展开细细看过内容，却是气得两眼发黑，她自认对乐宗知之甚深，也断定他会因愧疚而对她母子俩有所袒护，可是没有？居然没有？
陈皇太后哆嗦着抬起头，赤红着双眼声嘶力竭地吼道：怎么可能没有！一定是你藏了起来，你存心不想让我的城儿活下来！你果真是个孽障，当年一早便该掐死在襁褓里！”
百官哗然，只道这女人果真疯了，当庭说要皇帝死，这可真真儿是丧心病狂不足以形容！
贾环侧对着文武百官，却是微微倾身，低语道：“太后娘娘可真是冤枉了皇上，烧了您与王爷活路的，可是微臣。”
陈皇太后已然被怒火和惊恐烧昏了头，她敢仗着胆子来闹的依凭不外是赫连扣的“孝道”与乐宗的遗诏，如今两样都没了她才体会到了那种绝望和畏惧。贾环细柔的声线摧毁了她最后一根救命稻草，脑子里仅剩的唯一的愿望就是——
杀了这个人！
小状元二次救驾这个段子已然成了街头巷口说书先生的新宠，直把那贾环描述的如同武松在世，秦琼复生一般，端的是个双拳能站人，两臂能跑马的真肌肉汉子。
“自那以后啊，这太后娘娘可是一病不起喽，时常连自己儿子都不认得，欲知后事如何，且听下回分解......唉，多谢各位赏光！多谢多谢啊！”
“这疯病啊，没得治！我隔壁那家的婆娘便是，一发作起来可是谁都不认，一口能咬下他汉子的半个耳朵！”饕楼大堂里，段子刚说毕，其中一个听书人便嗑着瓜子向同伴说道。
旁侧那人立时回道：“可不是呢！咱们皇上可真是个大孝子，就这样还好生供养着呢！仁义、纯善，没的说！”
诸如此类的评论在民间多如牛毛，忠顺问斩之事因此次行次而顺利得叫人咋舌，连素来秉持大义的御史也不曾多加指手画脚。只是其中仍有不谐之音，也不知是从何处传出的流言，文人间开始盛传一个说法，这忠顺和皇帝的罅隙，起于当今新科状元贾凤璋，更有歪曲事实之如忠顺围困郡王府实不过为情所迷，要赫连扣交出贾环，本没有谋逆之心，纵然有，也是贾环这佞臣挑唆来的。
君若不信，端看如今贾环还在乾清宫偏殿备受圣恩便是铁板钉钉的证据。
“这说的可真是有鼻子有眼的，弄得我都要以为曾和忠顺又过一腿了！哟，还有情信为证啊，一日不见，如三月兮，啧，酸死我啦！”贾环翻了翻邸报，笑得微微弯起了双眼。
赫连千疆躺在他怀里，抬起头问道：“他们这是在污蔑老师，老师怎么还这般高兴？”
贾环摸了摸他的头，柔声道：“你父皇正愁赏我甚么好，如今却是有人自送上门来了！”
龙鳞卫的效率极高，这事情很快便查的水落石出，背后推手竟是当初同在郡王府的吏部尚书与山东布政使黄英次子黄博文、林如海族兄之子林墨玉与如今在邸报抄报的落魄学子段酆。