洪元30年4月，本应该接近梅雨天气，但雨水并没有踪影，反倒开始进入春旱。2

旱情并不严重，运河有些拥堵，但长江依然雪浪滔滔，桃叶渡千帆百舸，码头上车水马龙。

琉国使船远远的隔离在商船之外，那奇特的船身和旗帜，总是吸引来往的人们驻足远观。

两个长得胖胖的商人闲着没事，站在柳树荫下聊天。

“听说琉国到处都是玛瑙宝石。”

“我看不假，昨日有两位公公悄悄说了，进贡的珍珠就跟大米一样，拿斗来装的。”

“啧啧，我大汉明国何不派战船将那小小岛国占了？”

“嘘！这话可说不得。”

两人正议论着，一个小乞儿捧着一只缺口的碗来讨钱。

“两位大老爷，行行好！赏口饭吃，您二位平安无事；给个铜板，您二位挣得盆满钵满；给个元宝，您二位全家都能富贵安好……”

这小乞儿，十二三岁的年纪，也看不出男女，蓬头垢面，依稀分辨得出五官甚是讨人喜欢，一张嘴麻溜快索，让人一听就忍不住一乐。

两个胖商人笑骂了小乞儿一句：“这小兔崽子！”骂着就各自从兜里掏了两个铜板扔进破碗。

小乞儿笑嘻嘻点头哈腰谢过，一转身，就见一辆马车上下来一男一女两个人，画里都没有那样俊美的人物，看得来往的人纷纷回头，小乞儿也是傻愣愣痴了好一阵子。

冷知秋一看四周这许多人，顿时不喜，做什么要答应项宝贵来观赏他的船？本来就心烦，这会儿更加头疼。

好在她走到哪里，拥挤的人流自动就会散开些，也不知项宝贵怎么使的功夫。

张六安置了马车，早就一溜烟跑去准备小船，远远的招手叫他们过去。

“娘子，世上的风景不是只有花前月下，诗词歌赋，为何不试试去多看看外面不同的世界？你看这人来人往，三教九流，无处不是学问，所谓读万卷书，行万里路，经常在外面看看，比书上学的还多。”项宝贵的手臂撑在她肩外侧，就像无形的保护伞。

冷知秋被说的出神。她这样讨厌热闹嘈杂，其实也只是一种习惯使然。从小到大，就一直深闺独处，娇生惯养，自然受不了外面的磕磕碰碰，加上这无法抗拒的回头率，那感觉就像大熊猫上街。

不过，“夫君言之有理——但若要知秋独自出门，还是不行。”你项宝贵又不是每天都能这样护在身旁。

她话音刚落，就见那小乞儿冲上前准备又唱一番他那些乞讨的词儿，还没靠近，就被一股无形的压力迫得倒退让开，那小乞儿不甘心，大声喊：“天上的神仙下凡来，哥哥姐姐好风采，给点铜板小乞儿，愿您二位白头偕老百子千孙笑开颜——！”

冷知秋不由得回眸去看，就被那小乞儿一双黑白分明的眼睛吸引住，忍不住扯了下项宝贵的衣袖。“夫君，稍等，我给他一些钱罢。”

项宝贵挑眉道：“他可未必比你穷。”说着又冲那小乞儿道：“喂，小子，今天挣了多少铜板？有没有半吊子？”

冷知秋吃了一惊，她的钱囊里也不过带着一百个铜钱，难不成这小小乞丐真的能够靠乞讨讨出半吊子？

一吊钱就是一千个铜子儿，半吊子可就是五百个呐！

小乞儿笑嘻嘻走上几步，这次没被项宝贵弹开。

“神仙哥哥就是不一样，能掐会算！不过小乞儿吃的就是这口饭，哪会嫌钱多？哥哥姐姐是尊贵人，天生就是撒钱的财神爷，只不过身上带多带少而已。小乞儿讨了多少吃多少，有了上顿没下顿，碰到刮风下雨，我就得挨饿喝西北风，两位哥哥姐姐可怜可怜，打发几个铜子儿吧？神仙姐姐，您尤其要多给几个，这样才能花钱消灾……”

冷知秋越听越觉得困惑，忍不住问：“为何是花钱消灾？”

小乞儿道：“神仙姐姐长得好，世上的坏人多，神仙哥哥又不常在身边，难免要有些灾祸降临，所以说要花钱消灾嘛。”

这话连项宝贵都听得有意思起来。

“好小子，你怎么看出我不常在她身边？”

小乞儿笑咧开嘴，却原来掉了颗门牙，样子又滑稽又可爱。他冲项宝贵招招手，项宝贵弯下腰去就他那小矮个，听他凑在耳边小声道：“哥哥姐姐眼睛里都告诉我了，尤其是哥哥你，又是高兴又是难过的，难得相聚又即将分开的人都这样。”

项宝贵听得一怔，弯着腰好一阵子没直起来。还从来没有人能从他脸上看出他的心思，是这小乞儿太天才，还是他现在心思藏也藏不住了？

冷知秋好奇的探过头问：“怎么了，这小乞儿说了什么？”

她也很好奇，小乞丐凭什么断定项宝贵不常在身边。

项宝贵直起身，便抓住了她的手，包在掌心里捏得严丝合缝。“没什么，小乞丐嘴巴挺甜的，看来我这个一辈子不施舍钱财的人，也要破个例了。”

说着就要解下钱袋打赏，小乞儿却道：“哥哥姐姐都要赏，情意才能够久长。”

这张嘴！

项宝贵和冷知秋相视一看，冷知秋憋着笑道：“我要考虑一番，要不要情意久长。”

“岂有此理。”项宝贵故意板起脸，一把搜出她袖里的钱袋子，倒了枚铜子儿出来，又从自己的钱袋里摸了半天，才摸出一枚铜钱，郑重的放进小乞丐的破碗里。“臭小子，看好了，这是本大爷平生头一回赏乞丐钱，还有，这是我娘子的。”

小乞丐脸色一垮，搞了半天，才两个铜板？！

“你可真够小气的！”他憋不住了，咧着缺门牙的嘴，黑白分明的眼中满是不忿。还以为这两个人很有钱呢！

冷知秋扯着项宝贵的衣袖咯叽咯叽、笑弯了腰，原来在这么热闹的地方也蛮开心的，这小乞丐真有意思。

两人走到江边码头，张六将小船停在下面，铺好了软垫，撑着橹桨等。

项宝贵抱起冷知秋，轻轻一跃便跳上了船，船身一晃不晃，稳得像长在了水里。

坐好了正要开船，冷知秋回头看了看岸上，就见小乞丐捏着那两枚铜钱，站在岸边一直瞅着他们，似乎十分不甘心。

“夫君，那孩子很聪明。2”

“你才多大，就叫他孩子？我的小娘子，他再聪明也没有你聪明，不信你拿本书给他看看，包管一个字儿也不认识。”项宝贵把屁股往冷知秋身边挪，恨不能和她挤成肉饼，融合在一起。

小乞丐说的没错，这次相聚是老天给的意外赏赐，原本以为还要数月才能回家见她，突然就碰见了，心头是狂喜莫名的。明知她留在京城十分不妥，但就此送她回家，又实在不甘心，这才发了疯一样又去把她给追了回来。可惜不管怎样，终归还是要很快分别，和她在一起的每时每刻都太欢喜，又太煎熬。

冷知秋被他挤得有些慌，接驳的小船本来就只有两个半人的宽度，再挤过来，船身就往一边侧，像要翻掉了一般。

“你做什么呀？”冷知秋懊恼起来，但又害怕，不得不伸手抓住他的一条胳膊。

那胳膊几乎要两手合抱，却没有丝毫累赘多余，匀称的肌理骨骼，充满阳刚的弹性，稳妥强硬带着一种安全感。

冷知秋惊诧又好奇的捏了捏。

“嗯。”项宝贵微微皱眉，克制着不动。什么时候这胳膊也变得如此敏感？

张六暗暗有些受不了的斜瞟着两人，这都粘成什么样了……少主也真是饥渴，大庭广众就一副要扑上去的架势。

船离岸大约三丈远了。

突然一个声音喊：“知秋！”

冷知秋立刻条件反射的站起来往回看。那声音是徐子琳！

只见岸边人头攒动中，有个白袍剑客，戴着斗笠，斗笠压得有些低，看不见脸。不过，冷知秋知道，那就是徐子琳。

“子——哎呀！”她还没喊出名字，就在倾斜的小船上站不稳、往江水滔滔的船外侧倒下去。

项宝贵忙拉住她的手一拽，将她拽进怀里斜坐在他腿上，他其实正坐在船当中，顿时，小船又恢复了平衡。

“那是谁？”项宝贵回头扫了一眼，脸色顿时沉了下去。

剑客身形清奇，意态孤绝，在万千人海中也是独立如丹鹤——这个他不关心，他在意的是，刚才冷知秋一听到那剑客的呼唤，立刻忘记害怕，惊喜的站起身去打招呼——凭什么“他”有这样的殊荣待遇？

冷知秋不回答，却先急着催促张六：“六子，快折回去。”

张六看项宝贵，项宝贵面无表情，冷知秋挣扎着要站起来离开某人的大腿，光天化日、众目睽睽，她没那么厚的脸皮，敢这样坐在男人腿上。

“夫君，快让六子往回开船啊。”冷知秋着急起来，站得摇摇晃晃。

项宝贵不去扶她，只问：“你先告诉我，‘他’是谁？”

“她是我自小要好的朋友。”冷知秋不悦起来，“项宝贵，你到底回不回岸边？若是不肯回，那知秋也不愿意看什么宝船，您自己留着慢慢欣赏吧。”

项宝贵沉着脸不说话。青梅竹马？他想起大婚之日，问冷知秋，孔令萧怎么样，她说不怎么样；问他这个夫君怎么样，她说更不怎么样；问有没有算得上“怎么样”的人，她说有——难道就是这个青梅竹马！？

冷知秋被他这态度惹得渐渐火起，不再理他，直接对着岸边的徐子琳使劲摇手臂。

“子琳，这里！”

徐子琳却把斗笠压得更低。

冷知秋顿时醒悟过来，她的名字、身份恐怕不能随意暴露。

只好不招呼了，看着项宝贵认真的道：“若是不折返去接她，我便跳下江去。”

这话不说还不要紧，一说出来，项宝贵的腮帮骨立刻咬得“吱”一声响，神色古怪的盯着冷知秋。他还活着呢！岂容她对别的男人如此“痴心深情”？！

然而，他不是一直愿意成全她的吗？他不是为了成全她的将来幸福，才忍得这么辛苦、不敢碰她吗？

“好，六子，返回去。”

这句话说得咬牙切齿。

张六后背一阵凉，乖乖调转船头往岸边驶。

冷知秋还在生气，离岸又不远，叫他回去接个多年的闺中好友，瞧把他难的！虽然最终结果是回去，可看项宝贵那一脸不情愿的样子，她就觉得这厮简直不可理喻。

船靠岸，徐子琳还没上船，就被船上某个人的杀气震了一下。

徐子琳按住腰间的宝剑，这才跳上船。

冷知秋却挽住她的胳膊道：“子琳，不上船了，你带我上岸，我们寻别的地方说话。”

这小船也没个踏板，冷知秋才没那个本事跳上跳下，就指望着徐子琳带她远离某个突然浑身冒煞气的人。

徐子琳拿眼角瞟了一眼项宝贵，项宝贵也正拿眼角“杀”过来，两人的目光一对上，寒气森森，瞬间衡量了对方的实力。

不过，徐子琳不得不暗自赞叹，这男人真长得没话说。因为见过项文龙，所以，她立刻猜到了他是谁。项文龙虽然俊美无俦，但毕竟上了年纪，又神情萎顿，哪像项宝贵这样如日中天，气势如虹，虽然皮肤略黑，却更添了一种神秘的魅惑性感。

项宝贵可没她那份欣赏的心情，他只“杀”了个眼角余光，便死死盯住冷知秋挽着徐子琳胳膊的手。

如果可以，真想立刻挥剑将徐子琳那条胳膊给砍了。那双小手，可以带给他何等愉悦的感觉，他的胳膊还没幸福的回过神来，那双小手就又去挽了别人的胳膊？！

他深吸了口气。

“知秋，不要闹，我让‘他’坐我的船便是，你坐好了，别又摔出去。”摔倒了，这该死的“青梅竹马”肯定会趁机搂搂抱抱，到时候，他可真说不准要干什么不可原谅的事出来。

说着就将冷知秋轻轻扯回身边，按坐下。

冷知秋心里舒服了一点，撇撇嘴角不跟他计较了，对徐子琳道：“子琳，你来坐。”

让项宝贵站着吧，如果把他的行为定义为“小气”的表现，顺带个她的好朋友也不肯，那他真是小气得太不像话了，活该站着干瞪眼。

徐子琳冷眼旁观，肚子里暗暗发笑，也不说穿，故意冲冷知秋扯开一个深情款款、弥足珍贵的笑容，甩开袍角，把姿势坐得帅气潇洒、风流倜傥，再顺手伸过胳膊揽着冷知秋的细肩，无限体贴温柔的嘱咐：“坐稳了。”