苏慎彤跪坐在矮几边布菜，闻声抬眼，眉目温和，笑道：“阿姐如今是监国公主，总有忙不完的事，她先回宫去了。”她招呼他坐下，“瞧你方才尽饮酒了，伤了身子，多用些饭。”

他笑眯眯地道：“果然小彤待我最好，不像那个死丫头。”嘴上这么说着，可正寻思着如何进宫凑份热闹。

苏慎彤见他若有所思，笑容也淡了些，融进夜色里瞧不分明。

南铮站在城陶坠楼那处，负手而立，月华琢磨的轮廓，干净清晰。滕越抱剑倚在栏杆上，也不知看向哪里，“你这又是何必，她信你至此，大可合盘告诉她。费了这般波折，到最后免不得牵累自己。”

“当年的事，她亲眼看见。”

滕越嗤之以鼻，“当年她不过是个六岁的孩子，如今多大了？你就这么惯着……”他见他不悦，索性放弃，“得了，再不说她半句！”

他向楼下瞟了一眼，“哟，还算有良心，人来了，我不便见她，告辞！”

长孙姒登上摘星台时，只余了南铮一个，不像白日那么客气，淡然地颔首，“公主。”

他面上有异，手里捏着一指来长的簪银小铃铛递到她面前。当中的鼓肚存了小指盖大小的空隙，寻常里头存着香块。

她接过闻了片刻道：“香薷草！”

南铮点头，示意她蹲下身子，苏画牡丹的勾阑，红地儿黑叶繁花相称，月色里格外的明艳。他挑了灯笼，右手寻了一处指过去，“公主请看。”

摘星阁又高，灯笼里的火光昏暗，时有风吹过来便明灭不定；长孙姒细细地打量过去，一寸一寸地比较，直瞅的眼睛酸涩才觉着不对劲。

牡丹描了金边，衬出一派国色天香。可美中不足，得了一道寸把来长细线似的刮痕，描绘的金边便残缺不全了，从里向着阑干外，由深入浅，微不可察。剥离的金边下木头还是崭新的，没经过风吹日晒，摇摇晃晃悬在半空。

南铮挡住了月光，她掉过头来，揉了揉眼睛在阴影里胡思乱想，“你的意思，这道印子是猫抓的？”她皱眉，“难不成今日有猫从这里掉下去？摘星台这么高，猫摔下去必死无疑，咱们可都没听说呐！”

“这就是问题所在！”南铮搀她起身，又替她拍了拍裙子道：“王侍郎派人传话，城陶郡主的衣衫上有抓挠的痕迹，想必坠楼之时猫和她一处，有人趁乱将它藏起来罢了。”

长孙姒皱了眉头，俯下身摸了摸那道细微的痕迹道：“永安宫里禁止养猫，更不要说摘星阁了，三郎最讨厌猫到处晃。长孙婠带着城陶来请安自然不会抱只猫，这么说，就是有人趁着人多故意把猫放出去；猫又敏感，闻着香薷草发作起来往阑干那里跑；城陶碰巧遇上，为了抓猫，一块坠楼了？”

“仆也是如此想。”

长孙姒来回踱步，思量道：“如今我们如果找到了那只猫，那么也就证实了？”她回身瞧他，眼睛存着熠熠的星光，“不如我们下楼去找找？”

“公主请！”

南铮提着灯笼慢条斯理地引路去了，长孙姒撇撇嘴，原来都是想好了的，大晚上她又看不清，还得凑热闹去找死猫，真是要命！

她哼了一嗓，提着裙子一步一步往下迈，三百九十一层，什么时候是个头？她在他身后做鬼脸，冷不防南铮回过头来唬了一跳，绊了个趔趄往前倒；他手疾眼快一把搀住了沉声道：“公主若是摔下去，可比郡主惨多了！”

长孙姒：“……”

狗嘴里吐不出象牙的玩意！

摘星阁下除了五步之外的渡莲舫一马平川，两个人提着灯笼顺着卵石小路一点点往前探视。渡莲舫是今年新修的池塘，半深不浅，养着娇艳的荷花；八月里的莲叶遮天蔽日的，连水纹都瞧不着。

长孙姒拍拍他的肩，“哎，乌漆墨黑的，我们下去找吧？”

南铮回过头来瞧了她一眼，“公主在岸上候着！”

“别呀……”她挽起袖子，顺了裙子就往腰间系，“这么大个池子你一个人找到什么时辰？来吧，甭客气了！”

还没待他去拦，人踢开了鞋子，噗通一声跳进了池子里。她在站稳了，抹了一把脸，回过头来寻光亮，才发觉他跟在身后。安心地往前挪了两步，脚下似乎踩着什么一滑——

“公主——”他一手提灯，一手伸长了去捞她的身子，歪歪倒倒，水花四溅。

好在救得及时，她仅是被荷叶撞着了脑袋，发钗花钿早不知落到哪里去了，捞上来的是一个浑身湿透的凌乱美人。他垂眼就能看见她银泥诃子，心思有些不安。

她毫无察觉，捉了他干净的衣襟来擦脸，眼睛还没睁开就苦着脸埋怨，“呸，软绵绵的什么玩意儿……”