鉴于这批礼物的重要性和保密性，马欣惠从李大憨的虎牙大队抽调了一个小队，二十名精锐的特种兵来为叶景一行人保驾护航。

虎牙大队的兵个个老牛比了，装备忒好，背上是一水的新式的后装针击步枪。这种步枪是远洋铁厂的最新研究成果，正式名称叫虎式步枪，步枪里可以装七枚铜壳铅身的子母子弹，每拉动一次枪栓就可以击一次，火力的连续性非常好。

经过实战检验，四个装备了虎式步枪的士兵，交替射击，可以把只装备了燧枪的一个排的士兵压制得死死的。在士兵们心里，虎式步枪简直就是神兵利器。

虎式步枪是好，可是造价也不菲，出厂价是一百两银子一支，子弹是两钱银子一颗，用那家伙打仗，简直就是烧钱。

也就远洋商号这种巨无霸企业的私兵，才敢用这么牛皮的武器，才用得起这么牛皮的武器。

其余什么富户的家丁护院，能有一支远洋铁厂出品的新式燧枪，就够他在乡亲们面前得意个够了。

不仅如此，虎牙大队上到长官，下到普通士兵，左腰挂着一支六连左轮手枪，右腰挂着一支二尺长的三棱刺，后腰挂着五颗无柄手雷，靴子里还藏着一支锋利的匕，简直就是武装到了牙齿，连二战时期的日本兵都没他们装备好。

虎牙大队军人职业化，大队里军衔最低的肩膀上都扛着一杠一虎头，少尉级别。

曹化淳在车窗里看着威武雄壮的虎牙大队士兵，不由得暗暗心惊，这些家伙，身板比御林军壮，气势比御林军足，恐怕号称大明最精锐的关宁铁骑都不是他们的对手。

曹化淳现，虎牙大队虽然只有二十人，可气势却比他麾下的五十名御林军还足。他当然不知道，虎牙大队的伙计都是见过血的，这些养尊处优的御林军和虎牙大队的士兵根本没有可比性。

御林军全身的装备不过十斤，才赶两个时辰的路，队伍便开始涣散了，杂乱无章的走着，嘴上还唧唧歪歪的，不停的抱怨。

反观虎牙大队的士兵，全身装备至少在二十斤以上，可是他们在烈日的炙烤下，二十人的队伍依旧整齐，虽然汗流浃背，可是没有一个人抱怨，依旧笔挺着身躯，连粗气都没有人喘一声。带队的长官不时的用他那锐利的眼光扫视四周，寻找未知的危险。

人比人得死，货比货得扔，这是曹化淳此时心里的想法，他本来以为皇宫大内的御林军就是天下最精锐的的军队，可是和虎牙大队的伙计一比较，御林军给他们提鞋都不配。在虎牙大队面前，御林军简直就是一群流贼组成的队伍。

一路上什么危险也没有，事实上，山东境内已经没有任何一支匪盗敢打虎威团运送的货物的主意了，因为打他们主意的家伙，连老底子都会被赔进去。

一行人的车驾迅的穿州过府，依旧是在德州登船，通过京杭大运河进京。

半个月之后，叶景一行人来到了京城，叶景连儿子都没有见到，直接被王承恩接进了宫里。

其实让叶景进宫也没什么事情，就是一个规矩而已，凡是进京当官的官员，一进京城，不管天塌下来也好，地陷下去也好，都必须先到皇帝面前去述职，否则就是大不敬之罪，会被御史弹劾的。

从宫中出来，叶景终于见到了儿子叶思文。

当了一、两个月的官儿，叶思文已经颇有气度，一脸的从容淡定，腆着肚子，腰杆伸得笔直，一副老成的样子。

最近海事衙门的工作开展得很顺利，找碴的，添堵的都被叶思文弄消停了，所以叶思文比较得意，不过他看见叶景来了，马上变得恭敬起来，先上前见礼，然后小心翼翼的把叶景扶上马车。

父子俩相对而坐，叶景上下打量着叶思文，突然脸色一变，指着叶思文的脑袋，厉声呵斥道：“小兔崽子，说，你到京城里来之后，都做了些什么事情？”

老爷子怒，连叶思文这样的牛人也不敢樱其锋芒，只好老老实实的把自己怎样遇上皇帝，帮皇帝打架，大闹顺天府衙门、借着远洋商号的名义到处送礼，和群臣联络感情、和朱由检一起制定攘外必先安内、以党制党的政策、以捐助国库为名，为老爷子买官的事情竹筒倒豆子般说了出来。

听了叶思文的叙述，叶景点了点头，横着眼睛说：“还算你小子老实，没有骗我，若是你今天敢对我说一句假话，看我不抽烂你的屁股。”

“都这么大了，还打屁股啊？”叶思文小声的嘀咕。

叶景眼睛一瞪，道：“因为你该打！”

“孩儿还不是为了大明，为了华夏民族，难道孩儿这样做有错吗？”叶思文委屈的反驳。

听了叶思文的反驳，叶景的脸色和缓下来，道：“文儿，你长大了，有主见了，见识也比为父这个垂暮之人远多了。”

叶思文大大咧咧的说：“爹，您说什么呢？什么垂暮之人？四十岁到五十岁正当壮年，您的精力还好得很呢！”

叶景摇了摇头，道：“虽然为父的精力还好，可是见识已经不行了，自从看了你的信，我就觉得我想的没有你远，没有你宽了。”

“爹！”叶思文收起戏谑的表情，正色道，“其实孩儿也不想这样，虽然孩儿才为官两个月，但是孩儿已经知道了官场的险恶。有时候孩儿在想，是做一个平安一生的富家翁好呢？还是做一个为百姓谋福祉的官员好呢？”

叶景沉默了，这不正是困扰了他多年的问题吗？

叶思文望着叶景，真诚的说：“父亲大人，经过万历皇帝的不作为，天启皇帝的阉祸，大明已是大厦将倾。往大了说，为了国家，为了民族，我们必须站出来；往小了说，就是为了娘，为了婉儿，为了我们的家人，我们也要站出来，扛起这万斤重担。父亲，你愿意和孩儿一起扛起这万斤重担吗？”

看着叶思文真诚的眼睛，叶景道：“若是不愿意，为父会来京城任职吗？”

叶思文笑了，伸出一只手，道：“父子齐心！”

“其利断金！”叶景伸出也伸出了一只手。

颠簸的马车里，一老一少，两只改变大明未来的手，紧紧的握在了一起。