曹县令的书房内一片暗淡，只有少许的星光透过窗子，洒在漆黑的地板上。

“大人既是东都来的官差，为何不亮明身份，下官自会将十六年前的案子如实禀报。”曹友道料想来人必是有官场背景之人，因为当年的案件是奉了上级密令行事的，在之后的十六年里，也从未有人再将此事情提起，今日突然有人前来询问，必是干系利害。

那人闻言，只轻轻咳嗽了一声，回道：“我是奉命到此查访旧案，不便公开身份，你且把当年案情的经过告诉本官即可。”

曹友道闻言，虽内心生疑，但也不敢多问，只点头言道：“噢，原来如此，下官懂了。”便一时无奈，将当年之事说了起来。

“要说起十六年前的事情，下官也只是略知一二。十六年前，本县县令裴云化接到太守密令，说有一队从北方来的客商将从本县境内经过，这伙客商虽是商人打扮，但其真实身份却是朝廷要犯，正欲乔装逃往江南一带。朝廷得知了这些要犯的行踪，已派驸马杨洄带领一队飞龙禁军前来捉拿。

由于这伙逃犯之中藏有些武力高强之人，若在县城内公开抓捕他们，只怕打斗之中误伤了城中百姓，故而县太爷让下官到城外对这队人马进行盘查，进而借机阻止他们入城，只把他们引向城西的茯苓山小道，那里有杨驸马的飞龙禁军埋伏，只要这伙逃犯进山，便可把他们一网打尽。”

蒙面人听到这里，眉头一紧，又问道：“那伙客商都是什么样的人，你又如何确定他们就是朝廷的逃犯？”

“这……实不相瞒，那日下官在北门外盘问他们时，也曾仔细观察了他们的相貌举动，他们一行九人，七男两女，三辆马车，车上装着几口大箱子，里面有一些衣物和细软。他们中的男子衣着光鲜，腰间佩剑，女子中有一年轻妇人还怀抱一个婴孩。

下官盘问他们时，也曾觉得他们不像是犯过案子的罪犯，怕一时弄错，便快马报告了在城门口观望的裴县令，裴县令得到通报，又将驸马爷的书信验看了一遍，便对下官言道：‘此伙贼人正是朝廷通缉的要犯，绝对不能让他们入城！’下官得了确信，便拦住了他们进城的去路，只让他们绕道茯苓山过境。”

“那后来呢？”

“后来…后来的事情，下官就未曾参与了。只是听说，那伙人当日进了山林之中，正中了飞龙禁军的埋伏，九口人皆命丧于山下。次日天明，有山下村民前来报案，县太爷命下官前去查看，下官见林中鲜血满地，尸首分布的到处皆是，便带着差役将九具尸首悉数找到，葬于后山灌木从中。”

蒙面人听了曹友道的回忆，一时默不作声，只稍稍地将匕首缓缓收回，一时间房间里竟安静了下来。不过这份安静并未持续多久，又听那人开口问道：“那再后来呢？”

“再后来？再后来…就没什么事了。县太爷因剿贼有功，被驸马表奏朝廷，提拔为扬州太守，在下也…被提拔为江都县令。”

“我不是问你这个，我是问你，那伙逃犯的身份你可知道，他们到底身犯何罪？为何一个活口也不留？”蒙面人不停地追问道。