赤乌一轮，悬在高穹，播下热烈的火种，烤炙一趟，怏怏了万物。

八月十五，又是一年金桂飘香。

沈知鹤用了午膳，避暑热在持秀一亭，孟府后花院子中蓊郁丛树，铺下浓荫，倒也是处阴凉的好地儿。

“少夫人，请。”

李氏奉来湃过冰的冻果，沈知鹤触着冰壁，舀了一匙，牙口冰得紧，她执帕捂唇，用过两口便放下了。

“冰果多用无益，”莺儿方才与几个婢女在亭外煽风炉煮茶，温好才入亭，“今夜世家命妇都要入宫赏月，您莫要在这时闹了肚子。”

她瞥了李氏一眼，后者会意，躬身撤下冰果，站到了一旁。

沈知鹤轻摇手中圆扇，丝丝凉风拂面，定了心神：“我倒是想不去。”

莺儿低垂着眉眼，感到手上的茶盏不烫人了方才递上去，余光不动声色地盯着李氏动静：

“您这是什么话，中秋夜官员饮酒，命妇则御花园赏月，这是旧俗了，只有嫡妻主母才能入宫呢。”

她细细咬着音儿，意味颇浓。

沈知鹤瞧她动作，到底没说些什么，接过茶盏，是上好的江南普洱，她撇去浮沫呷了一口，指腹顺着杯盏纹路摸索，摸过每一处突起，都是匠心雕刻的花纹。

“昨日马场那陈国公主被气跑一事已人尽皆知，我这时候入宫，怕触了皇上霉头。”

她搁下茶盏，拢一拢衣襟，压低了声儿。

“这哪能呢？”莺儿展了笑，树子乌葡似的眼儿滴溜溜地转，“那普洱是丞相今早遣人送来的，如若您昨日做错了，哪会还惦记着您爱喝家乡的茶呢。”

沈知鹤一双墨瞳剪秋水，目光落在一旁桌案上那个半旧的纸鸢之上。

蝉奴在檐脚大摇大摆，轻微又轻微地哗剥一声声，似要将瓦踏碎，兀地一阵微弱的猫叫声顺着燥风入了亭中，沈知鹤惑惑望去，却见一团雪白绒在自己履边停下。

“这是何人的猫儿？”

莺儿蹙眉，正想上前捉了去，却见沈知鹤伸手，轻柔地将那猫儿抱入怀中，猫儿也不怕生，在她膝上安稳地很。

沈知鹤顺着那通体云白的猫儿背脊的绒毛，眉梢都衔着娴静欣色，赏枝桠间泄下的光柱洒到她颊边，光影骀荡，一人一猫二侍，是极美的画卷。

“我就知道你肯定欢喜。”

有窸窣步声自拐角渐近，沈知鹤没有抬眸，那人踏阶入亭，在她身侧站定，勒个温和的声。

他入来，裹着满身热气，并捎送了蝉鸣燥燥。

沈知鹤白腻面上漾着的笑淡了些，她发髻上只别了一支鎏金钗，流苏点点坠下，沈知鹤掀起眼皮子：“是你买的？”

她目光落到孟靖怀衣裳上沾着的飘絮，再往下，只见孟靖怀手里拎着罩笼，里头是鲜活的螃蟹。