游戏开团六天前。

“猫，我问你。”

薮猫本正投入地梳理着自己的毛发，闻言抬起头来，两只猫眼睁得溜圆，但却高高竖起一条后腿，姿势相当不雅观。

“你好好坐着。”

薮猫听话地曲起后腿，两只前爪并拢摆在身前，长长的尾巴摇来晃去。

我观察他这个坐姿，沉痛地说：“我觉得你在这里住久了，越来越像一只狗了。”

世上第二快的猫科动物一跃而起，用仅次于猎豹的速度跳到我身上，给了我一顿猫猫拳。

“我错了！我错了！”我惨叫道，边尧从旁溜达而过，讥笑道：“青少年到达叛逆期，老父亲惨遭殴打。”

“猫我问你，你昨晚几点睡的？”我捏着它软乎乎的前爪，“你每天晚上都溜出去干什么？”

薮猫被捏得只能后腿站立，不太开心，想要把爪子抽走却抽不动。

边尧幽幽道：“人家本来就是夜行生物……”

我充耳不闻，接着教育薮猫：“你这样熬夜是不正确的，你不要和边尧学。年轻人要保证睡眠，这样才能长好身体知不知道？”

边尧面无表情地看着我们：“拜托，他马上都要比你高了，咱全家都快要比你高了，等薮猫超过你，你就是全家最矮的人……”

“我一个179的大好青年，怎么到你们这儿就成最矮的了！”我怒吼道。猫趁机一收爪子，“嗷”地跑了，尾巴还抽了我一个大嘴巴子。

被叛逆青少年抛弃的老父亲呜呜哭起来，边尧看向窗外，忽然说：“啊，老头子要走了。”

我闻言也抬起头来走到窗边——神出鬼没数日的边尧爸爸正站在车边和月哥道别，屋里又鱼贯而出几只狼，压着我们已经好久没见过的两人进了车里。

“诶？你爸要带Dee她们走？”我惊讶道。

“走了也好，省得烦心。”边尧赶苍蝇一般挥了挥手。

我问他：“你不和你爸打个招呼告别吗？”

边尧露出恶心的表情：“我才不要去呢。”

我当即“啪”地一声拉开窗户，伸长胳膊挥舞，并大声叫唤道：“边瞬叔叔！”

边尧爸爸被我中气十足地一吼惊讶地抬起头，迎面和自家表情同样僵硬的儿子对了个正着，我举起边尧的胳膊摇了两下，说：“再见！一路顺风！”

边尧爸爸被逼无奈，只能板着脸点了点头，然后迅速钻进车里飞快地开走了。

看着月哥走回到屋里，我推边尧说：“快快，你爸走了，说好了和月哥坦白的。”

边尧满脸不情不愿，但还是随我一起下楼去找到月哥，我们按照计划把关于SIP的前情往事和调查结果交代了一番，全程听下来月哥也没有说一句话。他只是翘着二郎腿，手里来来回回地玩一个打火机，脸上面无表情。

“事情，事情就是这样……”我小声地做了结束语，抬起眼偷偷看月哥。

“多久了？”月哥开口问，“这个事情到现在，有多久了？”

边尧：“没几天。”

我：“两周多。”

我俩同时开口，边尧狠狠瞪了我一眼，而后又在月哥杀气腾腾的注视下偃旗息鼓。

“两周的时间……”月哥居高临下看着瑟瑟发抖的我俩，一种浓烈的《狮子王》既视感涌现在我眼前——月哥是站在山顶上俯视我们的刀疤叔叔，在旁边游荡着看好戏的褚怀星是桀桀怪笑的鬃狗，我是心里打鼓的年轻辛巴，边尧是……呃，边尧是娜娜。

“所以你们接下来准备做什么？”月哥问。

“我们想以参加游戏的名义混进去，不，我们想要参加这个游戏。”边尧修改措词道，“我和对方的管理人员接触过一次，不好糊弄，警惕性很高，想要假借参加的名义套取更多情报的难度是比较大的。为了更好地弄清楚这个杀人游戏的流程，和其中洗脑的植入点以及关键步骤，我认为只有亲自参加一次游戏才能行。”

“你们俩都参加？”月哥问。

我点点头：“不同于过去网团以纯文字的形式互动，我们了解到这个游戏是VR形式的沉浸式跑团，所以只能是一人一角，不能一个人参加其他人在旁边围观。说实话，我有点想象不出来他们要如何以VR的形式去呈现那么多的随机性内容，但这也只有亲自参与进去、等到时候游戏开始了才知道。”

“每次参加这个游戏的，玩家有几个？”月哥又问。只是他每问一句，我心中的疑惑就增加一份——月哥好像并不显得特别生气，反而只是对我们调查推理的方法论很感兴趣，几乎像是他对此并不感到意外、早已经知道我们的动向似的。

“听说是5至7人，之前我们在网上接触过一个玩家，他提到过里面的老玩家都彼此提防，还有组队进入的。”边尧说，“所以我想奖金应该不是按人头算的，而是要活下来的玩家平分。这样一想，他们会选择制造玩家间彼此蚕食的剧情也比较符合逻辑，类似饥饿游戏吧。”

月哥点了点头，轻声重复道：“5至7个人……那行，你们参加的时候带我一个吧。”

“啊？？？”我一惊，甚至怀疑自己听错了：“什么？”

我扭头去看边尧，他也一脸茫然，月哥语焉不详地说：“刚好最近我也有些在意的地方，算是亲自去排除一下杂选项吧。”

见我俩依旧一头雾水，他免为其难地解释道：“最近你们也看新闻了吧，不少公司和企业的高层和股东相继自杀，留下了一大堆不像话的遗嘱，把股份和格局搞得乱七八糟，整的得什么猫猫狗狗都跳出来闹腾。”他低头对听到“猫猫”二字而懵逼抬头的薮猫说：“不是说你，接着睡。”

“听你们说完之后，我倒是想起来，虽然没有SIP那三个字母的后缀，但这些不懂事的家伙死前留下的遗嘱内容里，也的确都充满了这种诡异的松弛感，好像是终于解脱了似的——要不是我知道这些死老头本来是什么德行的话。”

我张着嘴点了点头，忽然间电话欢快地响了起来，我低头一看，说：“是师兄。”

月哥想了片刻，明白过来，扬了扬眉毛问：“上次救过你们的那个毕方？”

我点点头：“对。”

月哥：“接。”

我接起视频，说：“师兄好。”

翟齐大概是把手机随意搁在了自家厨房台面上，低着头不知在忙什么，他问：“你好啊小同学。”

“有什么事儿吗师兄？”

“没，就是想起来了关心一下……上次那个，后来怎么样了？”翟齐问，“就是那个小孩子自杀的事情。”

他此话一出，我立刻就感受到两道锐利的视线，边尧连忙小声解释：“不是的月哥，他不是专业人士嘛，我们就问了问，咨询了一下。”

月哥语焉不详道：“哦，在咨询我之前……”

我硬着头皮也和翟齐跟进了我们的调查进度，殊不知他听罢琢磨了一会儿之后，第一反应竟然也是：“有意思，那个游戏什么的，我也想参加看看，这个从心理学的角度而言很有观测意义。”

“啥？”边尧愕然转过头来，“他也？”

我看了看镜头里的翟齐，又看了看杀气腾腾的月哥，忽然产生了一丝不合时宜的情绪——我提前为SIP默哀。

在月哥的授意下，我迟疑地问道：“呃，当然可以，不过这种类型的游戏熟悉起来，需要一点时间准备，那不然……师兄您想来一趟吗？”

四十五分钟之后，翟齐的车出现在了褚家院子里。

他闲庭信步地进了楼，对这个城堡的规模完全不感到意外，他环顾四周，颔首道：“你们搬到这里来了？挺好，这里比较安全。”

我不知道他看到了什么之后得出了这个评价，只能傻乎乎地跟着点头，不料我刚把他领进公共休息室里，从一旁“嗖”地窜出一团巨大的黑影。我尚未及时反应，翟齐已经伸出手来一把挡住，电光火石之间，我都没看清中间发生了什么，只见结果是他单手拎着张牙舞爪的薮猫。翟齐眯着眼睛端详了片刻之后，意义不明地笑了笑：“哦，小猫咪啊。”

我连忙把薮猫拦腰抱走——这货还是家猫体型的时候就特别喜欢在阳台上扑鸟和蝴蝶玩儿，小声教训道：“你干嘛呢？这个可不是普通的鸟，不能随便扑来抓的。”

薮猫不太高兴，眼睛依旧圆溜溜地打滚，爪子张张合合，一副跃跃欲试的样子。我把他关在门外面，可他很快又自己开门进来，蹲在边尧板凳后面，露着半个脑袋偷看，尾巴焦躁地在地毯上“啪嗒啪嗒”地拍来甩去。

过了不久，月哥也忙完过来了，他和翟齐站在客厅两头，两人视线在空中交错，简答打了声招呼，但与此同时似乎又完成了一些我们这些凡夫俗子并不能理解的沟通。我脑中想象出火影忍者里面的九尾狐和八娱大蛇见面的场景——两只大妖怪各具一个山头，冷漠地注视着彼此。