想要得到唐宛凝的认可并不容易，“上辈子”他输在无法对另外三人下手，只得费尽心思拼了命地在山林间寻找绿色布条加分。若不是后来发生了一些他不知道的事情，他们四个外姓人中的两个失去踪影，而另一个获得的分数比他少，他就不会站在这里，亦不会有往后这么多事情。

既然只能活一个的结局早被注定，倒不如由他亲手解决，至少还能够换取唐宛凝的另眼相待，得到他想要的东西。

唐末嫣说的是极对的，作为杀手，手能脏，心却不能脏。

可惜的是，在第一次入门测试结束的第二日，唐宛凝将失败者带到他面前一刀结果的时候，那迎面喷涌而来的血雾染脏了不单是他身体和手，还有心。衣服可以换，手可以洗，然而心……这么多年以来，也仅有罗谷雨用性命在其中清扫出一点能够容纳下一个人的洁净。所以除罗谷雨外的人，都是其它人。其它生死与他无有任何干系的人。

唐申松开握成拳的手掌，借助朦胧的月光打量身周。

一年前他便有意识地训练自己夜视能力，不说在黑暗中正常视物，凭着月光的映照看清算是绰绰有余。再闻林中夜风袭过，树叶沙沙间，一抹晃动方式与众不同的阴影进入唐申视线。原本枝桠遇风摇摆都是左右晃动，那抹阴影却是作飘舞状，唐申再仔细打量，很快确认是一条布带。

送上门的分数不可能有不要的道理，唐申攀上树，将那依稀可以判断是绿色的布条塞入怀中。正准备下树，就从交错的树枝间瞅见约五十米开外亮光乍现，有人举火走过，以身型可以判断不是同龄人，该是四处巡逻的栖羽堂弟子。

巡逻中的栖羽堂弟子没有刻意隐藏身影，甚至连脚步都没有放轻，想来怕是为了方便测试中的孩子们提前预知逃开。否则即使栖羽堂弟子长年在室内捣弄暗器，但怎么说也是经过系统训练的习武者，区区五六岁的孩童哪有这么容易察觉他们的行踪并且避开？

唐家堡的测试可不带一点儿玩闹性质。不论是从寥寥几字提示中提取、参透有用的信息，还是从林间找寻到各种加分的布条乃至能够使用的工具，或是躲避巡逻的栖羽堂弟子，都有其相应要考验的东西——一为分辨收集情报能力，二为随机应变能力，三为隐藏潜伏能力，第四……或许还要算上观察伪装能力？

唐申注视路过的栖羽堂弟子腰间那一抹橙色，悄无声息地从树上滑下，将自己的脚步声隐藏于风声以及虫鸣之中，远远吊在火光之后。

另一处。

“唉，碧水东流至此回啊到此回，蓝布条你在哪里撒……”

唐末影嘴里叼着一根草，双手交叠在脑后往前走，身后跟着暂时代号叁和肆的二人。他们一行顺着东南方向走了将近一盏茶，也没有听到水声，更别提什么到不到此回。相反绿布条是发现不少，有相对轻易可以拿到的就挂在树枝上、藏在树丛中、或者埋在放有特殊标志的地里。难拿到的就系在手指粗细的无毒野蛇头上，要不就是光明正大摆在显眼、可周围设有陷阱的地方，要费一点脑筋方可得手。

唐末影在经历过差点掉入土坑、差点被绳索套住脚挂起来、以及偷袭失败险些被蛇咬等种种磨难后，怀里绿布条已经累计超过十条。与他同行的两人并没有专注于收集布条，而是走在他身后不时凑在一起咬耳朵，令唐末影很是奇怪。

在唐末影又一次回头瞅见两人窃窃私语时，他不由好奇问道：“小叄、小肆，你们在说什么呢，不去找布条吗？这样明日中午测试结束的时候怎么办啊？对了，你们还没有说你们的指示向哪里呢，说出来我帮你们一起看看呗？”

叁几乎是立刻就回答了：“我们的不着急，先陪你找到你要找的东西再说好了！”

“唔……对、对……”肆嘴里应着，眼睛不住地往叁的方向看，“我、我们的事情不、不着急……”

肆的性格与唐末汤很相似，唐末影习惯性地对他加以更多照顾，心里想着大家以后能在一起不是挺好的吗，就把手里头绿色布条分了分，塞进两人手里：“怎么不着急呢？你们可能不清楚入门测试有多关键，就我爹娘告诉我的，成绩好坏可是决定了往后能拜什么师傅的啊。这样吧，反正我将来要进栖羽堂，成绩只要过得去就行，不如把这些分给你们，让你们拿一个不错位置。”

说着，唐末影对两人笑笑，继续带着人往前走，道：“说起来，我现在都还不知道你们之前的姓名呢……听堡主说你们都是之前身陨在外的师叔师伯流落在外的孩子，可我觉得吧……这个说法哪里不太对劲？”

唐末影背对着两人，自然没有察觉到在他提到“姓名”的时候，两人步伐齐齐一滞。故而他只是继续说道：“像是小壹吧，也只有小嫣和师叔能同他说上话。每次看到他我都有种，在我们之间有什么东西把我们隔开老远的感觉，完全不晓得怎样才能跟他交好……唔，小叄和小肆在来唐家堡之前过的是怎样的生活呢？我们打小在唐家堡长大没有出去过，不过偶尔听师叔们讲起外面而已。”

肆无措地看了叁一样，吞吞吐吐道：“也没、没有什么特别的……就是、就是和爹爹娘亲在一起……如果不是……”

叁握绿布条的手紧了紧，蓦然开口打断道：“我之前的姓名？之前过的生活？这问的很好。”

“我家一百二十七口人，除我以外全数遭仇人所害，一夜成了无父无母的孤儿。那些杀害我家人的人，那些害了我家人的人，他们的脸我一辈子都不会忘记！纵使我的力量在他们面前微不足道……只要是能让他们不快活的事情，我就会去做！”

叁所说的这些，包含的恨意太过浓重，一时间将唐末影吓住了，他无法想象那是怎样的场景，更不知道该回答什么。

叁冷笑一声：“我不会忍气吞声，他们欠我的，我绝对会一一讨回来！”

叁话语间似乎包含着什么意味深长的东西，唐末影来不及细想，前方传来的潺潺水声就吸引了三人的注意，终止了这个话题。

三人拨开拦路的树枝从树林里脱出，展现在他们面前的豁然就是一处山壁，有水从远处淌来，在此汇作一片深潭，左右看去再无前进的道路，恰是盆地边缘，印证了那句“至此回”。

水找到了，那么蓝布条在哪里呢？

唐末影皱着眉，飞快瞥了眼面色平静的叁，努力忽略心里因为叁方才一席话导致的不详感，故作轻松道：“小叄、小肆，你们看这里这么大，我一个人肯定找不过来，你们可以帮我看看这附近有没有蓝布条或者什么特别的记号吗？”

“呵呵，当然。”叁朝唐末影笑笑，似乎方才口出决绝之语的人不是他，“我们是朋友。”

这笑声无形中让唐末影松了口气，暗想一定是天色太黑的缘故，才让他产生了不好的错觉。往日的入门测试都从早晨到傍晚，极少像这样从傍晚到次日中午，无疑给毫无准备的孩子们带来了极烦，明明漆黑一片难以视物却不敢举火，生怕火光引来巡逻的弟子强制他们提前结束测试，落得个不好的成绩。唯一令人感到庆幸的就只有今日天气晴朗，月色尚且明媚，投在水面上倒映出粼粼波光，将湖岸四处照亮。

唐末影顺着湖岸往上搜寻，片刻听叁大喊着他名字，且举手冲他不断挥舞：“你快过来看看是不是在这里？”

唐末影大喜，跑到叁与肆身旁：“在哪里？”

“在水里，你看看是不是？”叁指着湖水道。

唐末影蹲，顺着叁所指方向伸长了脖子：“在哪里？水泛光看不是很清……”

“那就下去看看吧。”

叁的话音一落，唐末影感觉后背被人推了一把，身体即刻失去平衡，整个人“噗通”一下栽入冰凉的潭水之中！唐末影通水性，可大惊之下仍旧喝了好几口水，手忙脚乱扑腾着水面好不容易浮起来，一边挣扎着用手抓住岸上青草、一边惊喘着喊道：“小叄？你？！”

叁立于岸旁，俯视唐末影，脸上笑意盈盈。随后他一脚踩住唐末影扒在岸上的手，狠狠碾了数下，迫使唐末影不得不放开手，重新没入水中浮沉。肆站在叁身后不远处，一脸无措和害怕，但没有半点要上前帮唐末影的意思。

唐末影不敢置信地看着岸上两人，不停扑打水面以令自己不要沉下去，大声质问着：“小叄！小肆！你、你们在干什么？为什么要这样做？！”

“你不是问我本名吗？你不是问我来到唐家堡之前过的是什么生活吗？”叁再一次将企图上岸的唐末影踹入水中，“那我干脆在这里明明白白告诉你好了，我叫雷越雷季越，我爹名叫雷元琛，是霹雳堂驻巴蜀地区分舵舵主。我霹雳堂分舵一百二十六名弟子，通通为你们唐门弟子所杀！”

“你、你是霹雳堂弟子？”唐末影彻底傻了眼，险些忘却划动手脚，又连连呛了几口湖水。

“很意外是不是？我也很意外！谁能想到堂堂唐门的堡主，竟然会在察觉我是前不久才被她灭门的霹雳堂分舵舵主的孩子后，还把我带回唐门？”叁——或许现在该称为雷越，他满脸讥讽，指着身后肆，道，“你们唐家人都不是什么好东西！殒命师叔伯流落的血脉？玩伴？呵呵，满门被灭的可远远不止我一个！你知道我们这些所谓的‘玩伴’的来历吗？你知道你们堡主到底是怎样将我们带回来的吗？你知道自己亲人在面前被别人杀害，自己无力反抗甚至还要被仇人带走的感受吗？到底是谁造成这一切的？你不知道，偏偏还要摆出一副可怜我们的模样，恶心不恶心！”

“我、我没有……”唐末影哑然，无言以对。他确实不知道，亦不曾想过这些“玩伴”的来历，堡主怎么说，他就理所当然地认为是怎样……何况谁会要求一个五岁的孩子去了解太多？如今听雷越一番话，他一颗心像是坠入冰窖，寒冷由里向外的蔓延开去。