蜀郡，新落成的行宫当中，有动听的歌声响起。
李隆基不改过往喜好宴饮的习惯，幸蜀之后依旧日日笙歌，不少国事都是在宴上商议。
参加御宴的官员们端坐在案几之后，神态都有些拘谨。他们多是在太上皇幸蜀之后才被提拔起来的，比之前长安的官员们少了几分豪放，多了些小心翼翼。这或许就是盛世人与乱世人之间的心态区别。
宴上，不免还是提到了严武、高适领兵到蜀郡以北，求见圣人之事，谁都知道他们是薛白派人请太上皇回去的。局面很尴尬，连皇帝李亨都投降了，李隆基这个“太上皇”也就被置于了一个更为难堪的处境。
坐得离李隆基近的是几个重臣，如韦见素、张垍、崔圆、卢杞，他们也是最了解李隆基心事的人，知道如今太上皇最恨的人就是薛白。
“朕可以退位，但朕绝不可能被篡位。”
听到回长安，李隆基当即抗拒，他端着酒杯，目光深沉，又说起了耿耿于怀之事，道：“薛白与安禄山相类，狼子野心，辜负朕的信任。朕欲兴兵讨伐此贼，谁愿挂帅统兵？”
他一辈子擅于用人，可晚年遇到的这两个叛徒，似乎是一下子把他在这方面的骄傲与自信击垮了，如今对谁都不信任，用人时都隐隐带着猜忌，故而没有选用熟悉兵事的老将，而是问身边这些近臣。
韦见素、张垍皆默然，不愿担任主帅去征讨长安。因这是要在关中士民中留下骂名之事，且与李琮撕破脸了，谁也不知往后会如何。
其实更适合讨伐薛逆的时间还是在李亨出兵攻长安之际，可惜当时李隆基在蜀郡根基不牢，忙着封赏群臣，培植心腹，一回头，李亨就覆灭了。
见众人不答，李隆基的目光便落在了崔圆身上，问道：“崔卿？”
“回太上皇，臣以为，眼下尚不必对薛逆用兵。”崔圆只好起身，道：“臣听闻史思明今已复叛，率部南下，此两逆相争，必有一伤，何不静待时日？叛逆自除。”
韦见素亦是劝谏道：“如今吐蕃欺我大唐内乱，兴兵来犯。剑南兵力，防备吐蕃尚且不足，实不宜再对长安动兵。”
“那就征兵。”
李隆基脸色一沉，拿出了他主宰天下四十余年的气势，简促有力地下了旨意。
他虽老了，却不糊涂，如何能不知这些臣下心里的小算盘？正是知道他们会推拒兴兵讨伐关中、甚至连征兵也会推拒，才故意如此发问。
果然，韦见素、崔圆等人便哑口无言。
韦见素立在那里，半天没有坐下，耳听着那宴上缥缈的乐曲，脸上显出了愁苦之色。
自从太上皇入蜀以来，蜀中官员极尽侍奉之能事，使太上皇能继续过奢华的生活，仿佛川蜀还是处在开元盛世的繁华之中，真是大唐的天府之地，可事实上呢？
多年以来，朝廷赋役繁重，吏治腐败，蜀地百姓其实无存粮；加上吐蕃屡次东侵、南诏叛乱，军民多有伤亡，也就是当时王忠嗣南征大胜了，否则更要大伤川蜀、乃至整個大唐的元气；另外，随着越来越多的勋贵、官员、禁军赶到川蜀追随太上皇，对当地百姓多有侵暴掠夺之举……总而言之，如今西南之地也已是疲弊不堪了。
这种时候，太上皇还决意征兵，招募勇壮平息皇室内乱，这在韦见素看来，已属于穷兵黩武了，他遂以目光看向张垍，希望这位天子爱婿能够开口劝说，但张垍恍若未闻，正沉醉于曲乐之中。
“太上皇。”韦见素只好自己开口劝谏，道：“眼下刚营建了行宫，百姓多感负担，此时再征兵，只怕会引得人心浮动，民怨载道。”
他语音未落，卢杞已站起身来，道：“朝廷募兵，赏赐丰厚，如何会引得民怨？韦相公莫非是不愿防备吐蕃、平定关中？”
这是十分严重的指责，韦见素遂正色道：“自然不是。”
卢杞的神色更加慷慨激昂了几分，执礼道：“请太上皇将招募壮士、护卫社稷的职责交给臣！臣鞠躬尽瘁，不敢怠慢。”
他如此忠勤，顿时将旁人都比了下去。其余重臣们面面相觑，都不好再作声。
李隆基很高兴，赐了卢杞一杯酒，与他同饮。
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卢杞出了行宫，面有志得意满之色，心想自己早晚得要斗倒韦见素、张垍、崔圆等人，成为独相。
虽然如今家邦不宁，战乱纷纷，不该是内斗的时候。可他自得太上皇器重以来，感受到太上皇聪睿大度，能放权给他。反而是几个宰相事事掣肘、分权，与这样的庸才们共事，如何能敌得过逆贼？必须总揽大权，才能有所建树啊。
再加上卢杞这人心眼极小，在国子监时就与同窗们常有争斗，养成了擅长党同伐异的本领。伐异须待机会，党同却得及早，如今他幕下已经有了很多的同党。
回到衙署，卢杞很快招过幕僚们，说了自己要为太上皇增兵一事。
其中一名韦都宾不由忧虑道：“卢相公只怕是夸口了，府库已钱粮殆尽，如何还能募到兵？”
“我自有计议。”
卢杞胸有成竹，道：“圣人募兵，饷钱颇丰。必然有许多人愿意应征受募，你可相信？”
韦都宾道：“虽然如此，可又从何处去筹饷钱来发给这些兵士？”
“哈哈。”
卢杞潇洒地摆了摆袖子，笑道：“我有一计，可不费钱粮即拥兵上万人，你且去张榜告示，告诉那些家境富庶、游手好闲的蜀郡子弟们，这次太上皇征兵，征的是北衙禁卫。往常，北衙禁卫可非寻常人可当的，哪一个不是将门出身、弓马娴熟，如今大开门路，正是建功立业的好时节。”
韦都宾一听，拍手道：“卢相公妙计，既如此，让这些富家子弟再掏出钱来买禁卫名额，岂不更妙？”
卢杞深以为然，点头道：“不错，而川蜀逃户、游侠、商贾甚多，为避租庸调、关税，必然还有许多商贾想在军中挂名，价钱可莫低了。”
“下官晓得。”韦都宾应了，很快又有疑虑，问道：“可如此一来，等太上皇要用这支兵马时如何是好？”
“那些富家子弟到了军中，还不是任我等号令？让他们拿出家中钱粮，派出仆役，何愁没有壮丁？”卢杞道：“如今史思明与薛白，两方逆贼交战，待他们两败俱伤，我等拿出钱粮收买他们麾下部将，平定天下的大功便到手了。此谓兵马未动，而粮草先行。”
“今日听卢相所言，方知何谓惊世之才，正是这等旁人无计可施的困局，方显卢相之手段啊。”
在卢杞看来，这是个一举三得的办法，既能解决钱粮上的不足，又能拿钱粮从贫贱丁口中招募士卒。除此之外，此计还有另一桩作用。
川蜀的地形太容易自立为国，大唐自开国之日起，就对川蜀的豪族势力十分忌惮，基本上是不让蜀人在其原籍为官的。在剑南道州以上的官吏往往外乡人。
卢杞认为自己所作所为就是在为朝廷打压蜀地豪族，借着这次太上皇南幸，使川蜀真正变成大唐的天府。也是抑兼并、削弱豪门世族的一次尝试。
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益州城，离锦里不远的一间大宅中，有人正在推骨牌。
骨牌自从兴起以来，一直就很受到蜀人的欢迎。也许因为虢国夫人是蜀人，让他们感到骨牌特别亲近；也许是因为蜀地物产丰富、道路崎岖，养成了蜀人不爱出门走动的性格；也许根本没什么特殊的原由。
“听说了吗？太上皇又在募兵。”
说话的是益州城的城门守备官，名叫郭千仞。他是蜀地富户出身，却算不上什么望族，多年间给鲜于仲通送了些礼，得以留在本籍任职，当的也不是什么大官。
因一起打骨牌的都是平素来往密切的旧友，他们说话也没有太多顾忌，想到什么就说什么。
“也没个安生。自从太上皇幸蜀以来，先是建行宫，又是安置禁军，闹得鸡犬不宁。再这么一征兵，日子怕是更难过了。”
“征兵自然是为了讨伐薛白。”
“讨了薛白，不碍我们打骨牌。”郭千仞把一张牌扣在桌上，道：“据我所知，太上皇这般怒气冲冲，为的是杨贵妃吧？”
“可不是吗？”几个牌友们便神秘兮兮地说起来，“薛白正是因为杨贵妃而谋朝篡位。”
如今蜀郡已查封了民间报纸，可却禁不住人们的议论。反而是官方消息没有了之后，多了更多捕风捉影的轶事。
“早些年，薛白就与杨贵妃有所私通了，薛白还曾捉伤了杨贵妃，且伤在这要命之处，肌肤如雪却留下了两道捉痕，怎么办呢？他灵机一动，便制了一套戏服，把杨贵妃裹得严严实实，又从这戏服写了《西厢记》。”
“原来如此，胡了。”
四人搓着骨牌，又眉飞色舞地议论着这些风流韵事，嘲笑着太上皇因争风吃醋而兴兵之事。之后，话题又回到了这次募兵。
“记得贾秀吗？”
“记得。”郭千仞道“以前在我手底下当过几年剑南兵，后来迁到华阳县了吧？”
“是，就在上个月吧，贾秀的一个妹妹遭了禁军抢掳，那队禁军说是要在蜀地安家置产，还打死了贾秀的妹婿。”
郭千仞道：“他那妹婿我亦见过两次，为人不错。”
“谁说不是呢，郭兄倒不如趁着这次募兵，把二郎送到禁军中去历炼。”
“哈。”郭千仞冷哼一声，道：“我那儿子虽然不成器，倒也不指着仗势欺人。”
“不求仗势欺人这世道，也得想着不为人所欺啊。那卢杞想方设法地为太上皇敛财，比李林甫、杨国忠有过之而无不及，听说他又想出一项间架税。”
郭千仞大呼道：“又加税？这又是怎么收的？”
“就拿你这宅子来说，这前后两根柱子之内的地方，算是一间，大堂六根柱子，算是二间。上等每间一年税两千钱，中等税一千钱，下等五百。”
“狗屁！”
郭千仞拍案怒喝道：“我住的宅子虽大，家底早便空了。分家时，我兄弟不要祖宅，拿了钱财往扬州行商去了，那又怎么说？！”
“说归说，你怎么砸牌啊，我马上要胡了……”
吵闹了一会儿之后，牌局散去。郭千仞独自坐在他家的间架下思忖了许久，吩咐下人道：“去把二郎唤来。”