“那小哥！”胡大明与一群工友走到大门外，看见一个十二三岁的少年身上挎着一个包，里面摞了一大堆灰白的纸，手里还拿着一打在晃着。

再仔细看看，咦？这少年胸口上绣了一排字，这明显就是商会的人啊！

只有常州商会的员工才会在衣服上绣字，表明其身份。可商会不是有规定么？未满十四岁的人是不许进商会做工得。

胡大明也不懂为什么会定下这样古怪的规矩。不过听说这规矩是会长订下来得，说是年未满十四岁的只能算孩童，身体各方面还未成熟，用童工不合圣人教诲。

胡大明虽然不大理解会长的用意，不过会长的聪慧天下谁人不晓？会长这样做必定有其用意吧。

只是眼前这少年怎么看也都未有十四岁吧？怎么规矩又改了吗？

还有常州晨报又是什么东西？

“这大叔，您要买报纸吗？”少年听见有人冲着自己喊，便走了过来，扬了扬手中的报纸说道：“大叔，常州晨报是常州报社办得。今个儿是晨报创刊，上面有名家撰写的美文，各种奇闻轶事。”

“小哥，这常州报社也是常州商会名下的吗？我看小哥穿的衣服是商会得。”胡大明眼里透着好奇，“可我看小哥至多也就十二三岁的样子，商会不是有规定未满十四岁是不得进商会做工得吗？”

少年呵呵一笑，道：“大叔也是商会的吧？大叔的衣服上也有商会标志呢。不错，商会是不许未满十四岁的人做工。不过桑先生仁义，允许像我们这样贫苦人家的孩子做钟点工。只要未满十四岁，但年满十二岁的都可以。”

少年说着又扬了扬手中的报纸，说道：“每日从辰时起上工，一直到午时结束，一日做两个时辰。”

胡大明点头，说道：“倒也合理。会长说过，像你们这个年纪有条件的话还是得以学业为重。小哥也是穷苦人家出生，我老胡也是。若不是会长联合了常州各大商贾，办了工厂，我老胡哪有今天的好日子过？”

边上的工友也纷纷附和，“对啊！会长还请了好几个先生，教我们识字呢！”

“我进工厂早，那时候听说做工还教认字，还以为在做梦呢！现在新进工厂的好啊！听说那个拼音识字法可厉害了！两个月下来，起码能认识3，400个字呢！”

胡大明摸了摸后脑勺，脸有些发烫。他是本地人，还就住在城里。他小的时候家里还是不错得。爷爷的烧瓷手艺很好，后来就传给了他爹，他爹又传给了他。

而在他小的时候，老爹也送他去读过书。可他对着那些文字，怎么也读不进，读了两年，字也没认识多少。

他爹看他不是这块料子，也就熄了让他读书认字的心思。把手艺传给了他。可好景不长，在他十四岁那样，父亲因病去世了，家里的生计一下就困难了起来。

而他也学艺未精，日子一直过得磕磕巴巴的。直到进了商会，这日子才过得好起来。而且过得越来越有滋味。

他在商会就是烧制玻璃得。因着有烧制瓷器手艺的基础打底，虽老爹的本事没全部学过来，可到了商会，因着又有老师傅带了，他上手的很快。

现在在商会的玻璃器具工坊内也算是个好手。而他也喜欢琢磨，做出了许多造型优美的玻璃饰品，拿到了不少的奖励，也受到过各个股东的嘉奖。

可就有一条……他读不进书。他也不知咋回事，看到那些字就觉得头疼。因此虽然商会办的认字学校他也去了，可这认字一事……

唉！胡大明想到这里，脸上越发烫了。因为他们一家子都在商会干活，除了他的老娘。他的媳妇，弟弟，弟媳都在商会做着各种活计，可他们认的字比自己多得多了……

为此，自己都被他们笑话了好久。自己的老娘知道了，还骂自己就是阿斗……

身边的这群工友现在看书都没问题了，可自己看个书，还有许多字不认识。比如会长写的那西游记，在常州可火了。听说现在那书传到京城了，也火得要命。

西游记自己倒听说书先生说过。最早是在福记传出来的，后来其他说书先生也开始说这部书了。自己也听过好几回，不过都没听全。

以前没有那么多闲钱嘛！后来西游记出书了，自己也买了一本来看，花了一百个大钱呢！可买回来后，他就知道什么叫作书到用时方恨少了。

好多个字都不认识，还得请教自己的媳妇。这让他很没面子，虽说一本书最后读完了，顺带着也记住了好多个字，现在再读其他书，一般也没问题了。

可这段经历有时想起来，还真叫人脸红啊！看眼前这少年人，听到进商会还有先生教读书时眼里透出的羡慕劲……

自己果然是扶不上墙的阿斗啊！

正当胡大明在胡思乱想着的时候，他边上的工友已经在问：“小哥，这报纸多少钱一份？”