“南国佳人佩，休教袖里藏。

随郎团扇影，摇动一身香。”

娇小俏丽的“香扇坠儿”李香君与风流洒脱的复社贵公子侯方域的一段风流故事，被大戏剧家孔尚任演绎成一曲荡气回肠，感慨系之的《桃花扇》传奇，成就了一段几乎家喻户晓的千古爱情佳话。

但艺术毕竟不是现实，舞台上的戏剧角色也不等同于真实的历史人物，事实上，侯，李因缘大约只持续了半年的光景，就不得不劳燕分飞了。

劳燕分飞各西东，早知春梦终成空，莫如当初不相逢。恨重重，怨重重，人间最苦是情种，一步步追不回那离人影，一声声诉不尽未了情。

话说崇祯十二年（1639）南京乡试，东林孤儿，复社名士，联翩入场。谁料才华横溢，信心十足的侯方域，冒辟疆，陈贞慧等人竟都名落孙山，铩羽而归。

据说他们的落榜，并不关乎文字的优劣，而是触犯了时政的忌讳。比如侯方域在第一场策论中，就快人快语，批评当权者察察为明，刚愎自用，矛头似乎一下子指向了崇祯帝朱由检。

下第后的侯公子怏怏失意，又加上老爷子侯恂因受奸相温体仁诬陷，如今还关在诏狱里。他跟复社诸君子又盘恒了一段时间，仍然“无日不连舆接席，酒酣耳热，多咀嚼大铖，以为笑乐”，于年底离开南京，返回老家归德。

分别的那天晚上，李香君特意在秦淮河口桃叶渡摆下一桌酒宴，一壶清冽的美酒，几个精致的碟盘，二人四目相对，脉脉含情。香君慢慢起身，将平生最拿手的《琵琶记》曲子作为《离歌》宛转于歌喉，一曲才罢，早已泪流满面。

她默默地端起玉壶，为侯公子再斟上一杯酒，然后温柔而又坚定地说出了这样一段动情的话：

“公子的才名文藻，一点不比《琵琶记》中演述的蔡中郎差，汉末的蔡邕虽然学问很好，可难以弥补品性上的缺陷，《琵琶记》里叙述的故事固然虚妄，但他曾经亲近奸贼董卓，这总是事实。

“公子豪迈不羁，再加上科场失意，今夜一别，不知何日还能相见？但愿你能始终自爱，别忘了我今天为你演唱的《琵琶》词。从此以后我再也不唱它了。”