絮屏急忙答道：“记得的。小时候姨父在湖州任职，姨妈常常带着小钊哥哥去杭州看我。后来听说姨父被调去北方守关，姨妈带着小钊哥哥一同去了。路途遥远就再没有见过了。真没想到今日竟又相见了。姨妈姨父都还好吗？”

“父亲上了年纪，早年征战留下的旧伤常常发作，圣上恩准从边关调职回京休养，已经好多了。十年前听说林府出事，母亲就一直伤心不已，身体慢慢越来越差。这几年跟着父亲回到京城，有名医诊治调养，这两年精神已经好多了，常常还能进宫陪太后聊聊天。”

皇帝起身从龙案后面走上前来，向絮屏介绍道：“邱老将军回京之后，便一直是邱钊将军在幽州镇守。邱钊将军很有邱雷老将军年轻时的风采，带兵治军很有一套。这几日正巧奉旨回京述职，朕便叫他来和你们姐弟相见。朕记得当日殿试的时候，朕问起林爱卿对处理我朝与北国之间关系的态度，爱卿曾说希望有朝一日能够亲临边关驱除胡虏，为国守土开疆。朕想着林爱卿虽是一介书生，却有此雄心壮志，实在是难得。正巧你们林家和他邱家沾亲，朕有意让林爱卿跟着邱钊将军去磨练一番，姑娘可舍得吗？”

絮屏连忙跪下谢道：“皇上圣恩栽培，是涵儿的福气，民女感激不已。”

君臣几人正在说着，忽听殿外有太监高声禀报：“太后驾到！”皇帝忙向外迎了两步，邱钊、墨涵同絮屏齐齐地跪了一排恭迎。

一会儿便见皇上搀扶着一个穿着华丽的妇人进来，絮屏用余光悄悄看向太后，一眼便认出这个太后正是十多年前伴驾南巡的梅妃，十几年的岁月似乎并没有在这位高贵的女人脸上留下太多的痕迹，只是当年的无限娇媚已被如今的恬静和慈祥所取代。

众人向太后请了安，太后笑道：“都起来吧。今儿的晚膳有小邱从幽州带回来的新鲜狍子肉，鲜美得很，哀家不知不觉多吃了一碗饭。怕积了食睡不好，所以出来走走。”说着走到邱钊面前，笑容可掬地说道：“前年皇帝寿宴上哀家不过随口说了一句关外的狍子肉好吃，你倒有心记得，今儿回京述职还特地给哀家带了些回来。”

邱钊欠身笑道：“末将自幼进宫做皇上的伴读，便深受太后眷宠，才能有今日的成就。总想着好好孝敬太后，无奈幽州地处偏远，没什么好东西，也就是狍子多，鹿多。难得太后喜欢关外的狍子肉，末将顺便带几头肥嫩的狍子回来孝敬太后，太后不嫌简陋粗鄙，已是末将的福气了。”

太后带着几分宠溺的笑意，道：“这孩子的嘴愈发甜了。你是皇上年轻时众多伴读中年纪最小的一个，却也是最出色的一个，有你辅佐皇上，哀家自是事事放心的。唯有一件，你如今也快三十了，仍然孑然一身，哀家为你的亲事也实在是头疼得很。”

邱钊刚要接话，太后便蹙眉嗔道：“你别跟我说什么‘匈奴未灭，何以家为’的鬼话。你父亲母亲嘴上不说，可哀家看得出他们心里着急得很。老将军戎马一生，邱夫人跟着老将军也吃了不少苦。他们只你一个儿子。如今年纪大了，就盼着能早些看到你成家，再给他们生个孙儿。皇上为你的事儿也求了哀家好几次，想让哀家给你做个媒指一门好亲事。哀家想着以你的身家、成就，寻常人家的姑娘都是配不上的，总要替你找一个门当户对的才好。可京里这些王公大臣家的千金，你竟一个也看不上。哎，无论如何，在你三十岁之前，哀家必定要把你的事儿给解决好。”

太后说着话，转眼看到站在后排的絮屏，问道：“这是谁家的姑娘？”

皇帝忙道：“母后看她可觉得眼熟么？”

太后便命絮屏走上前来，仔细地打量了一番，迟疑道：“还真是有点眼熟，像是在哪里见过。”

皇帝笑道：“母后，她是杭州虎跑林府林永道的孙女儿，十多年前咱们随先帝南巡时曾见过她。”

太后想了想，问道：“可是那个差点被送去北国和亲的姑娘？”

皇帝点头道：“正是她。说起来，她和邱爱卿还是姨表亲戚。”

太后喜道：“当年林府一把大火，震惊朝野。有传言说林永道的孙子孙女逃了出来，可皇上派人找了很久都没有消息，还以为是误传。没想到今天你竟在这里。”

皇帝道：“如今看来还真不是误传。林永道的孙子孙女不仅逃了出来，孙子还考上了今科的榜眼。”

太后抚掌称叹道：“那可真是老天有眼了。”上前拉住絮屏的手细细地观瞧，道：“当年哀家就觉得林永道的孙女天真可爱，喜欢得很，没想到如今更是出落得端庄大方。”因见絮屏仍然梳着姑娘家的发式，又问：“算起来姑娘今年也二十多岁了，还没有出阁吗？”

絮屏红着脸还未及作答，林墨涵抢先说道：“回太后娘娘的话，姐姐是为了能全心照顾培育微臣，才耽误了自己的终身。”

太后啧啧称赞道：“真是个好孩子！”想了想，对皇帝说道：“皇上，哀家的几个公主都已出嫁，哀家整日在宫里寂寞得很，哀家实在是喜欢这姑娘，想要收她做义女，留在宫里陪伴，日后再给她指一门好亲，皇上意下如何？”

絮屏慌忙跪地辞道：“太后厚爱是民女造化，原不该辞。只是民女在乡野多年，早已粗鄙不堪，若在太后身边伴驾，只恐会惹太后生气。”

太后假意嗔道：“姑娘莫不是嫌哀家老了无趣，不愿陪我这个老太婆？”

絮屏只得连连磕头道：“民女不敢。太后风华正茂，能够陪伴太后左右受太后教诲，是民女的福分。”

皇帝也插话说道：“林姑娘，太后的眼光可刁着呢，能让太后看中收为义女，你可是头一个呢！既然太后高兴，那朕也就做个顺水人情。”说着便招了招手，命道：“刘全德，传朕口谕，先让礼部拟几个封号来，请太后亲选。再命宗人府拟旨，封林永道孙女林絮屏为公主，择吉日行册封大礼。”

刘公公领旨去了，絮屏见事情已无回旋余地，只得磕头谢恩，唯有在心中暗暗叫苦。

太后又拉着絮屏问了些近十几年的经历见闻，絮屏一一答了，太后听得又是惊奇，又是感叹，还时不时地掉了眼泪。过了大半个时辰，刘公公带着礼部草拟的几个封号回来，太后一一看过，指着其中一个封号道：“就这个吧，歆阳公主，听着喜庆、大气。”又对皇帝说：“广平宫虽然不大，不过离哀家近，哀家想就赐给歆阳公主吧。”

皇帝点头道：“都依母后的。”

絮屏轻咬了下嘴唇，忽然拜倒道：“民女叩谢皇上、太后隆恩。只是民女有一不情之请，还望皇上太后成全。”

太后奇道：“你说说看。”

絮屏端端正正地磕了三个头，道：“民女与舍弟父母皆失，自幼相依为命，已十余年。名为堂亲，实际却已与亲生姊弟无异。舍弟如今虽已金榜题名，又蒙皇上恩典委以重任，但毕竟年轻，在民女眼中，仍为幼弟，民女始终对其放心不下。民女恳请皇上太后恩准，虽伴凤驾，每月仍能有几日去舍弟府上居住，时常照看，才能安心。”

太后笑着扶起絮屏，道：“哀家以为是什么大事，你们姐弟相依为命十几年，虽非亲生却胜似亲生。你对弟弟的担心也是人之常伦，哀家懂得。况且哀家也知道，你并非自小在宫中长大的，这高高的宫墙的确对你会是极大的束缚。你什么时候在宫里呆得腻了，就出去透透气。哀家也想从你这儿能听到一些宫墙外的新鲜故事。”

絮屏眼中含泪，连连叩谢。毕竟能有机会出宫，已是不幸中的万幸了。