满地丫鬟婆子面面相觑，都把眼看平儿，几个小丫头本来已经在摆饭，听见这句，把头转向凤姐，丰儿知趣，笑道：“要把平儿姐姐的饭拿来么？”

平儿道：“不必。”谁知凤姐也同时道：“甚好。”

丰儿看看平儿，不必吩咐，小丫头子已经飞快地去西屋将平儿的分例取来，几人快手快脚地将凤姐的饭菜铺在炕桌上，又搬来小几，替平儿摆好晚饭，做好之后，凤姐便一挥手，一屋子人就齐刷刷如退潮般退出了屋子，只留平儿与凤姐两个在内大眼瞪小眼。

众人一走，凤姐反而又不自在起来，拿起筷子，对桌上一点，扭扭捏捏地道：“咱们主仆也不要分什么规矩，大家一起热热闹闹吃顿饭才是。”又催平儿道：“你那两个也不是什么好菜，就过来吃我的。”

平儿见她大有自己不上去，便不下箸的意思，也就顺着她挪过去，先替她布了几道菜，再拿起碗筷，正要就近夹一筷子，凤姐已经伸箸将一筷子板栗烧鸡放进她碗里——她们两个从前亲密的时候，常常同桌用饭，然而总是平儿替凤姐布菜收拾，从未有过凤姐替她夹菜的时候——这事说大不大，不过是主子亲近下人，小小示好，说小也不小，到底是尊卑纲常，对景儿发作起来，却也是罪状。

平儿就面带迟疑地看向凤姐，凤姐莫名其妙地替她夹了一道菜，心跳如擂鼓，面上带着笑解释道：“我想咱们许久没这样用饭了，又瞧你半晌不下筷子，怕你拘束，就先替你夹了，这鸡烧得好，你尝尝。”

平儿把那烧得嫩嫩的一块肉放进嘴里，肉上有油，微微蹭到了唇上，她便慢慢吃了，拿帕子轻轻一擦，因今日涂了胭脂，索性就全部擦去了，再拿起筷子，正准备夹菜，忽然凤姐又将一筷子鸡肉放进她碗里，平儿看时，她就讪讪道：“我，我看你喜欢，再给你夹一次。”平儿一嚼、一咽、一擦、一抹，都不过是几个简单的动作，不知为何，却叫凤姐看得莫名心动，那粉白脖颈、柔嫩红唇，一举一动，都如此熟悉，然而不知是不是许久没有亲近细看的缘故，又莫名地透出一股隐秘而刺激的陌生来。

平儿什么也没说，只将凤姐夹给她的菜用完，凤姐不必等她举箸，又赶忙夹了几筷进去，这回她这事已经做得熟练，面上带笑，亲切地道：“如何，我就说鸡肉不错。”

平儿道：“姑娘给的，总是好的。”

凤姐道：“好便是好，不好便是不好，怎么倒像是我迫你一样呢？”

平儿瞟她一眼，并不答话，凤姐就讪讪地没意思起来，胡乱用了饭，叫人来收拾过，眼见平儿又要出去，忙喊一声：“等等。”

平儿站住看她，凤姐便道：“我…我有事同你说，你别走。”

平儿依旧不言不语，凤姐见她如此，那心里也生出几分火气，把人都赶走，只留着平儿道：“我劝你见好就收，别闹得大家没脸。”

平儿挑眉道：“姑娘忽然说这话，我听不懂。”

凤姐跺脚道：“你心里明明都懂，偏来和我装糊涂。你不就是怨我…么？我，我以后改了，好不好？”这于她已是极低声下气的时候，然而平儿只是冷笑道：“姑娘从没犯错，需要改什么？我一个下人，又有什么敢怨姑娘的？”

凤姐听不得这股语气，恼道：“平儿，你莫给脸不要脸，我若真恼了，把你赶出去，到时你还要来求我呢！”

平儿似笑非笑地看她，凤姐一见她脸色，就明白了她的意思——方才还口口声声说改了，这会儿就拿主子的身份压人，确实不是个诚心的样子，要道歉，便要拿出诚意来，然而叫凤姐这跋扈惯了的同平儿说道歉，她又委实有些说不出口。

凤姐紧抿嘴唇，眉头皱了又松、松了又皱，平儿倒也不催她，好半晌，凤姐才下定决心，粗声粗气地道：“罢了罢了，我不同你计较，是我错了，以后都改了，再不拿主子的身份压人了，好不好？”说话的时候，两眼只盯着地上，一点余光都不肯分给平儿。

平儿也不介意，只慢慢道：“姑娘，说话可要算话。”

凤姐道：“算话，自然算话！我王熙凤虽不是个男人，那也是要顶天立地的，说出来的话，一定算数。”

平儿终于绽开一个微笑，缓缓道：“姑娘既这般有诚心，晚上…要我守夜么？”