大霍普金斯打量着这个陌生的新地方。

大约1400克重量的大脑所能创造出来的空间是无法以平方或是立方来统计的，它可以如同凹马螺那样细小狭窄，也能够如海洋那样宽阔无垠，每个人都能随心所欲地出入与修改这里，因为它产生于其本身，产生于120亿到140亿个脑细胞里，你可以自由自在地行走、跳跃或是飞翔在里面，并在其中构建出你所想要的任何一样东西，包括你自己的身体，并能够随时随地让它们变化或者消失——但最大的困难在于，固定某样东西，抑是令它们有规则以及遵守秩序——人类的思想比光更迅速，而且它们总是不怎么安分，一会儿这样，一会儿那样，它们变换的速度如此之快，一些人甚至无法察觉到其中的不同。

随意闯入别人的思想是件危险的事情——无论你是否收到过邀请。无关技巧，也无关经验，更与智商无关，你如何能确保自己安全？在这个空间的主人都无法掌控这头怪兽的时候。

迄今为止，能够让霍普金斯医生安安心心呆在里面的只有两个地方，一个属于他的妻子，另一个属于他的儿子，而这两个地方都是在他的教导与指引下构建而成的——通过在平常时候会令他们自己惊讶万分的，喋喋不休，朴素直接的对话。

凯瑟琳的世界由三个方面组成，她和她父母的房子（在她父亲因公殉职后她们被迫搬离了那儿），后来的汽车旅馆——她母亲在里面为别人收拾湿漉漉的保险套和一车又一车的床单，最后是霍普金斯为她建立的停尸房和实验室，非常光亮，干净，她父亲的骨殖被藏在雪白的棉布下面，凯瑟琳偶尔会坐在另一张对床上恸哭。撒沙的世界要更为奇特和简单一点，也许是因为从婴儿时期就保留记忆的关系，空间的很大一部分被雨林占据，静谧浑浊的河水，湿热的空气，板状树根的乔木、附生的藤、蕨类与苔藓、色彩斑斓，数不胜数的动物、鸟类、蝙蝠和昆虫，他的记忆就像丰盈的果实那样沉甸甸地悬挂在黝黑的树枝上。

霍普金斯医生看到的是一个新世界，暗沉沉的圆形溶洞，地下水形成的小池子，上方悬挂着无数条半透明的丝线，随着他的动作微微摆动，每一根都像是蘸上了钻石粉末，闪闪发光，黏液从丝线的末端落下，在水面上溅起微小的波澜。

“一个新地点，”霍普金斯说，他当然知道什么地方才会有这样的景色：“非常美丽。”

“而且安全。”撒沙说。

“希望它也有着同等程度的舒适。”霍普金斯说，他宽容地接受了那点儿小炫耀。

“不坏，”撒沙说：“我并不期待更多的准备时间。”他短暂地停顿了一下：“即便是对两个人而言。”

“哦，”霍普金斯眨了眨眼睛：“别西卜在你这儿。”他若有所思地微笑起来，声调柔和地补充道：“真精彩，值得一个加分。他怎么样？”

“紧张、疲惫、饥饿，但我想这些都已经解决了，不过不保证他睡醒的时候不会头痛的利害，”撒沙作了个手势：“不管怎么说，今天可是个值得纪念的日子——他第一次使用了自己的能力。”

“在你的帮助下。”霍普金斯医生说，而后得到了撒沙的默认。他一言不发地在洞窟里转了一会，同时不露痕迹地观察着他的儿子，“你有点儿心事重重。”他坐了下来，臀部下方立刻传来阴冷坚硬的触感，他满足地叹了口气。

撒沙盯着他，“只是想到了一个可能。”他承认道：“一个问题，”他问道：“切加勒是什么时候遇到事儿的？”

霍普金斯露出了一个真正的笑容：“五点三十三分。”

“主宅里的人是在九点十分之后才得到通知的。”

“信号屏蔽，我们走了蛮长的一段路。”霍普金斯在下巴颌那儿撑起自己的手指：“当然，如果……”他用指尖摩挲着光溜溜的皮肤：“可这也不算晚，梅亚雷的人直到九点十五分左右的时候才开始行动。”

“他们差点就被堵在了房间里。”撒沙就事论事地评论道：“简直就是部拙劣的电影，巧合，再加上巧合，但事实上，如果没有我，别西卜现在就是条入网的鱼。”

“那可真是太不幸了。”霍普金斯真诚地说道。