美国总统候选人罗斯福凭借着“向中国人学习，提高国家对宏观经济的干预和管理，提高公共投资来保障就业”从而赢得了美国人的欢心，当选为新一届美国总统，开始其“新经济政策”。

持续性的经济危机使得各国都在高筑贸易壁垒，国际贸易的减少更使得市场萎缩，加重了危机的程度。

1931年9月18日，日本关东军策划了“东北事变”，“东北王”张作霖在乘火车前往山海关时，专列在经过大淩河铁桥时，列车被日本满铁警备队预先埋设的炸药炸毁，张作霖当场被炸身亡。

张作霖此行正要去山海关与中央签订“易帜”协议，老张判断形势，果断决定准备放弃东北的地盘和军队以换取全家今后的平安富贵。

当晚，日军借口“维持治安”向驻守奉天的东北军发起攻击，赶往大凌河出事现场的张学良判断错误，认为日本人只是在找借口挑起纷争，向奉天的守备部队下达了“不准抵抗”的命令，关东军仅用一个旅团加上两个铁道守备队就轻易占领了整个奉天。

其后日军开始源源不断地开进东北，东北境内只有自发的义勇军在进行顽强的抵抗。

总统林铄在得知“东北事变”，日军入侵的消息后，严令张学良组织反击，并立即调动共和军四个集团军星夜从呼伦贝尔及黑龙江、内蒙和热河分三路进军东北。

“东北事变”是关东军与日本军部一帮少壮派军人搞出来的，事先并没有严密的作战计划，直到关东军连续占领奉天和长春等主要城市后，军部这才被牵着鼻子陆续把军队陆续开进中国。

进占东北的日军兵力只有不到三个师团7万多人，在共和军四个集团军三十多万兵力的强大压力下，日军只得放弃长春，退守辽河一线和吉林、黑龙江东部山区。共的军在收复长春后却奉令原地驻防，与日军隔山相持，不再继续进攻。

共和军与日军在东三省各占了一半的地盘。

外交总长王宠惠奉令与日本政f交涉，并投诉到国联，要求日军撤出被占中国领土。

日本人对国联通过要求其撤军的决议置之不理，并扶持原东北军将领满族人熙洽在奉天成立了一个“伪满洲国”，中日关系急剧恶化，却没有引起全面战争。

日本人对战争的准备不足，而共和政f方面主要是因为苏俄红军的异常调动，另外也想再赢得几年发展的时间，尽管口水满天飞，照会一个接一个，但在东北前线双方军队却默契地拉开了一段缓冲区。…。

东北地区反而呈现一种诡异的安宁。

张学良由于轻易放弃奉天而饱受国人唾骂，不得已只得辞去东北边防督办兼东北军总司令一职，“出国留学”，近十万奉军随后开始接受共和军的整编。

虽然“东北事变”中双方交战不算激烈，日军和共和军各伤亡一万多人，但两国军方高层都以意识到两国最终难免一战，除非日军现在肯退出东北并交还旅顺军港。双方磨刀霍霍，都在加紧军事准备。

共和政f担心苏俄红军趁机向并不太稳定的西伯利亚和中亚进攻，此时爆发全面战争而影响到自己的工业发展计划，从而采取了克制的态度，这也助长了日本国内的军国主义势力发展，毕竟关东军在东北的冒险取得了很大的成效，占领了近三分之一的“满洲”。而在国内，包括总统林铄在内，国务总理陆徵祥、外交部长王宠惠成为三大“卖国贼”。

外交部长王宠惠在北京大学演讲时被学生围攻，受到毒打，其后愤而辞职，林铄挽留无效，只能重新任命施肇基出任外长一职。

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