“苏家哪来的兵马？”追赶途中，李巽问及。

苏意心神不宁，垂目说了一句半真半假的话，“向阎王讨来的。”

两人同马而行，路途颠簸，苏意的表情很僵硬。他偏头看李巽的侧脸，没有答话的意思，不禁问，“唐非恶意屠杀我苏家旧部的事，你知不知道？”

李巽目视前方，沉稳专注，片刻后方回之，“听说过。”

苏意无需费神驾马，顺势谈及，“唐非忌惮苏家余党，频频找借口处置旧部。此番光景，我伯父苏明辞官前便已预料。他故意让兵士在他离开后挑起内讧，趁着混乱局势偷出一批人来。唯独旧将身上花了点心思，方才保他们全身而退。”

李巽心想，难怪君珑察觉不到苏家动静，原是苏明早有安排。从朝廷偷出一批名义上的‘死人’，说向阎王讨来的确是不为过。

“伯父死后，兄长筹谋将一干将士找回来，加之他们召集的人马，足够在落中地界应付君珑。皇帝年年都来永乐行宫避暑，我们只需挑一个最佳时机。”苏意骄傲坦言，“苏家的将士不是权利祭品，要死只会死在战场上！”

李巽黑瞳一动，没有回应。

三人锲而不舍追了两刻钟，遥遥见视线最边处有些晃动的小黑点。马鞭飒爽挥起，他们加快了追赶的速度，蓦然发现前头居然亮起了火光。

陆宸赞叹，“逃命还敢打火把，好胆量。”

火把在黑夜里无疑是给敌方攻击目标，苏意疑惑，君珑岂会如此不谨慎？突然，马蹄猛然一颠，他本能抱住李巽。再看发现脚下的路已变得崎岖不平，周遭也在月色的映照下出现了起伏山丘，忙喊道，“快停下！”

李巽和陆宸先后勒马止步，“怎么回事？”

苏意四下打量，终落目在前方数里之外的山谷。山壁犹如一把天斧劈下，生生从中辟出一条险道，道路很窄，顶多两马并行，由其中向外望，可见一线青天，由外向里望，是通向地界的长道。君珑的火光没入其中，很快消匿。

“前头是落霞谷，我们不能走了。”苏意解释，“兄长在谷中设了埋伏，贸然进去会遭波及。且等等看，若需援助，上头的人会给我们信号。”

三人得以喘口气，依言瞩目着前方的一举一动。

等候期间，李巽记起苏意提过的布局，落霞谷与落中城是埋伏重地。为了确保万无一失，他们在各路要道、城镇皆安插了人马，随时准备互相接应，其中甚至包括晚枫镇，那里是落中府和临江府的交界。

但那样大批的人马是怎么躲过审查安插进去？

李巽问自己，换了他会怎么做？

紧要关头忌讳打草惊蛇，恰好暴雨连日，不妨找个冠冕堂皇的借口大大方方过去。

他看过张磊递呈的灾况奏疏，与苏意所提到的埋伏重镇不谋而合，剩下的均是落霞谷这类不存人烟之地，无需多费周折。李巽往前推算一层，恍然明白，“各地灾情是否你们故意安排？”

苏意看他一眼，旋即移开视线，“猜到了何必多问。”灾情闹得恰好，不会重伤百姓，却足以引起官府重视，“君珑心虚，决计不肯派兵支援。一旦征用民夫，便是我们的机会。”

征用民夫是君珑的主张，后来确实这么办了，李巽不赞同此举，为此两人还发生过争执。君珑固然是聪明反被聪明误，而他何尝不是差点阻扰了苏家的计策。如今，他却和苏家人站在一起等着君珑落网送死。

如漪涟所说，事有因果，却不知当初对君珑的妥协是对是错。

“我说小哥，落霞谷的路多长？怎么半天没动静。”陆宸眼睛都快瞪出来了。

经他一提，苏意也纳闷，“算算时间，该到了。”谷口埋伏了百名精兵，如果发生打斗，不可能没有风声。况且山头的滚木和擂石也该照着君珑的火光砸下去，全是震天响的玩意。

仿佛印证苏意不详预感，一座山头上突然响起号角长声，声音底气十足，动荡山谷。紧跟着，对面的上头也吹起号角，规律的吹了三声，犹如应答。

“是不是要支援？”陆宸问，与李巽一起将目光投向苏意。

苏意面色凝重，直直望进漆黑谷道中。

索命的不是冤鬼就是阴差，苏曜仿佛没有灵魂，正是行尸走肉。

乾坤宫余惊未消，想到可能出现的场面，漪涟的颗心简直要跳出来，“苏曜，你知不知道自己在做什么？快让他们停手！”

数年来，苏曜全凭仇恨支撑，临近君珑惨死的一刻，他兴奋的浑身发抖，“我很清醒。君珑与苏家，只有胜者能活。”

“胜者能活？苏曜，你疯了！”

漪涟心急如焚冲着他吼，“谋杀朝廷要臣是大罪，是公然造反。你以为君珑死了，苏家就能安然度日？苏明和佟七七便能沉冤得雪？别妄想了。”她着急，加快了语速，说话不知轻重，“你有冤情，应该到大理寺去和君珑对质，杀他算什么？哪怕万一你成功了，苏家就是罪人，你是把苏家往火坑里推，佟七七只能一辈子死不瞑目！”

听见佟七七死不瞑目，苏曜的杀意霎时袭向漪涟，“没有切实证据，大理寺不会判，哪怕我足以证明君珑便是殷律，永隆帝舍得杀他？”

漪涟道，“所以你就擅自动手？可想过为你承担后果的会是整个苏家！”