时，西塞有鼓舞，美人纤足踩于鼓上舞动，姿态如花心嫩-蕊，意表轻盈曼妙，又表女性的刚与脆弱而矛盾的柔。芜姜用整整三天时间练了这只舞，然后跟着慕容煜坐上了南下的马车。
白石城地处逖国边界，距离梁国京都并不十分遥远，一路马不停蹄，又过三天到达陵春城。
巍峨厚重的城门大开，马车从门下走过，就像豁然进入了另一个斑斓世界。两旁宽阔马路，精致房屋建筑，人们着花红柳绿衣裳，琳琅商品叫人应接不暇。和大漠草场上的空旷与苍寂全然相异，她看一眼，便知西土的人们为何总是这样向往中原的富有。
这是芜姜第一次看到中原的都城。她六岁前的光阴都走在一座高墙护翼的深宫之下，那里是漆红繁复的雕栏画木，有回旋无止境的白玉栏杆，是太监牵着她的小手走过一条幽长柳巷，把这一头贯穿到那一头。她还从来没有见过外面的绚烂。
她咬了咬唇，想起当年父皇被覆灭的城，便对这敌国的富丽生不出热情。如雾里看花，默默看了一会便收起眼神。
慕容煜正在好整以暇地打量芜姜，他以为她必定会满目讶然，又或者紧张不安，但她这样兴致缺缺，却叫他少了许多戏谑的乐趣。
“迂——”，马车在驿馆前把行李卸下，又继续往前拐了个弯，在如意楼前停驻。
“主上请。”侍卫在车辕下屈膝弓背，他着一袭青玉暗花底修身长袍，手上抱着小白狐，踩着他的脊背下得马来。那狭长眼眸春水流光，清逸身姿自散淡香，引得路人纷纷回头注目。他心里得意，便用玉骨小扇勾开帘子，想扶芜姜下马，有心叫她尝尝因为自己而受到世人瞩目的味道。
但芜姜拍开他，不要太大方地跳下来了。
慕容煜不愿芜姜的美貌在人前盖过自己，只给她打扮成青衫素裙的小丫鬟模样，不细看便在人群中将她略过。他猜这小妞一定是心怀不满，便也懒得理她。
今次是梁皇设下的私宴，那癸祝狡诈多端，不见芜姜的真颜便不肯兑换七座城；而慕容煜亦想在大皇兄把芜姜送出之前，先用计将萧孑逼至边塞；芜姜则要弄出母妃的尸身安葬，各人各怀心思不表。
时值酉时过半，正是京都最繁华的喧嚣夜市。如意楼前人不少，但见灯火阑珊，窗眼里飘出曲儿谩笑。
“你去楼上看看，看你师哥相的是甚么亲，这么大半天还不给老子下来！”萧老爹在楼前拦一把椅子，叫戒食去探动静。
萧孑三岁上把全家克得只剩下一个爹，当年那算命的给他掐了八字命理，说这小子将来必定要称“寡”。寡，寡是什么？传到皇上耳朵里要杀头的。这么多年萧韩最怕的就是儿子造访，不然也不舍得把他送去庙里，又远远打发去边关。见这小子最近闷声进出、寡言少语的，也不知道在暗里倒腾什么，他怕他图谋不轨，除却相亲都把他盯得死紧。
“我不去，回头挨揍的又是我。”戒食不肯去，晚饭还没吃呢，叫老头赏俩钱买只烧鹅都吝啬。
正摇头晃脑着，忽见人群中慕容煜翩翩执扇而来，身后跟着个素衣小丫头，朱唇皓齿，眉尖一点红痣若隐若现，一句话顿时就噎住了。
“老、老爷……”使劲拽萧韩的袖子。
姑娘们在路旁拥挤着，眼目灼灼像失了魂。慕容煜很得意，俯身贴近芜姜的耳畔：“看到本王冠绝当世的美貌了么？”
他的额心有爪印，手背上还有新鲜的牙印。自从前番掐过芜姜的唇，体验过那异样的悸动，后来但一看到芜姜，便频频忍不住想要叼住她，企图再尝尝那小嘴儿上的味道。芜姜经常在看什么东西，忽然一回头，就对上他近在咫尺的精致薄唇，那蛊惑半启，可恶到不行，她就一巴掌呼过去。
“啪——”芜姜伸手一赏：“慕容煜，人要脸树要皮，你再惹我真就不客气。”
脆生生，撩得人骨头酥-麻。慕容煜正了正下颌骨，阴愠地扫了一眼周边哗然的人群，竟然也不掐断芜姜的脖子，几步又随了上来。但见门前萧韩满面怔然，便勾着嘴角做一礼：“伯父别来无恙。”
“欸……别、别来无恙！”萧韩惊愕不已，全天下都知道这小子当年迷过自己儿子，被儿子弄瘸了一条腿，这些年便总在背后不死不休的捣乱。他在人生最无望之季，甚至还曾丧失下限地想过，如果萧孑这辈子实在是找不到媳妇，就让两个凑一起养老算了。
但见慕容煜此刻眸光虽阴鸷，到底被芜姜收拾得服服帖帖。萧韩嘴上应诶诶，心里那个涩啊——连这只小阴鬼都能找到人疼，自个儿子还单着。
目光跟在芜姜身上打转，见丫头十五不到、钟灵毓秀，娇蛮蛮的讨人疼，简直恨不得抢回去送给那龟儿子。便问戒食：“你看他媳妇，若配你师哥多好。过去问问哪座城的，那里是否还有姑娘介绍？
戒食躲在暗处没敢露脸，斜眼撇着芜姜的背影——还用问吗？天底下敢收拾这俩混蛋的除了那小辣椒还能有谁？
沮丧道：“别问了，问了也没用，她就是被你儿子始乱终弃的小妞。您又不是不知道，那慕容煜就喜欢收拾师哥不要的破烂……哎唷！”
“个小兔崽子你什么话？我说怎么这般面善，还不快给我上楼通知那臭小子！”话还没说完呢，脑门上就挨了重重一瓜子。
芜姜只觉不自在，回头睇了眼发丝斑白道骨仙风的萧韩：“慕容煜，那人干嘛老盯着我看？”
慕容煜自然也看见了，像把这十多年的压抑一朝宣泄，轻抵着芜姜耳畔，偏偏要造成误会：“他心里酸，想问问你，怎样也给他儿子找个小娇妻。”恰楼上小二迎过来：“客官您二位吃什么？”便又道：“今日可以许你点四个菜。”
一边说，忽见那僻角一张小桌上，萧孑着一袭玄色符纹斜襟袍，发束青玉冠，正与一姑娘对面而坐。便趁芜姜不注意，暗暗把她的手牵起来。