众人闻言，赶紧恭谨拜道：“皇上仁慈，卿贵妃仁慈。”众舞姬更是连忙谢恩。

谁料，正皆大欢喜之时，那只名为“雪团”的白猫竟嘶叫着，从舞姬的怀里滚到了地上。如腹痛一般，它挣扎扭曲着。不多时，它便伸直了腿儿，断了气。

众人大惊失色！轻颦更是惊得魂飞魄散、面白如纸。

太医见状，赶忙用银针测试了雪团嘴边上流出的血，银针发黑。显然，它是中毒而死。

众嫔妃见状，更是惊惧不已，议论纷纷。

孙德全提醒道：“皇上，那猫可是一天未曾进食的，它所食之物，不过是卿贵妃掉落在地上的鱼。”

朱棣闻言大怒，猛的端起那桌上的鱼，对太医道：“你来测！”

太医赶紧用银针探测。果然，银针变黑。

朱棣登时倒抽了一口冷气。轻颦更是心有余悸。

太医又将其余桌上的鱼都测了一遍，皆无毒。

朱棣火冒三丈，“啪”的一声，将手中的鱼盘狠狠掷到地上。登时，碎渣四溅、满地狼藉。他怒目圆睁，厉声喝道：“给朕查！”

既是朱棣的旨意，便不敢有人怠慢。经过一番剥茧抽丝般的究查，很快便查清了事情原委。

那黄鳝里并没有毒药，是有人就地取材，有意用一条死黄鳝代替了鲜活的黄鳝，做了食材。黄鳝活着时，体内无毒。可死后的黄鳝，体内是含有剧毒的。御膳房断不会以死黄鳝为食材，定是有人偷梁换柱，蓄意谋害轻颦。

经过一番排查，众人得知，御膳房在上“清蒸黄鳝”这道菜时，确有一个小太监，在路上不小心摔了一跤，打翻了食盒。

送饭食的宫人正胆战心惊、一筹莫展之时，恰逢淑妃宫里的侍婢浅溪，提了一个食盒过来。她从御膳房领取了长宁公主的饭食，途经此处。她的食盒内，恰也有一条清蒸黄鳝。

无奈之下，御膳房的人只好央求浅溪，先挪用了长宁公主的那条黄鳝，来顶上充了数。

浅溪又好意提醒道：“长宁公主素来喜食甜食，故而公主的黄鳝与你们的那些，做法不同。奴婢食盒里的这条黄鳝，略带甘甜之味。”

她又道：“听闻卿贵妃最不爱吃鱼，你们只需把这条黄鳝放到她桌上，她若不吃，便无人会知道此事。即便她吃了也无妨，宫里人都知道，卿贵妃素来喜食甜食，你们只说，是专为她调配的甜味便罢了。”

御膳房的人闻听她言之有理，且又来不及重做，便只好如她所言，提心吊胆的将那盘黄鳝端到了轻颦的宴桌上。

听闻如此，朱棣便命人去长宁宫，将那个名为浅溪的宫女传来问话。

淑妃见状，便慌了神。她趁朱棣追查此事之时，早已暗中使眼色，让侍女福盈去向凌雪求助。

凌雪得知淑妃未得手，沮丧至极。痛骂她蠢笨之余，又对福盈指点道：“你们主子到底是长了个猪脑袋！还不赶紧将那个叫浅溪的贱婢勒死，莫非想留着她供出你们主子不成？”

福盈得了指引，便赶忙匆匆回宫，差人悄悄勒死了浅溪，又将她的尸身悬到了房梁上。待朱棣的人找到浅溪时，长宁宫的人只说她蓄意谋害长宁公主不成，便已畏罪自戕。

此事有待细查，朱棣便让诸位嫔妃都各自先回了宫。他又安排了人，让他们将此事追查到底。

众人皆知，那死了的小宫女，不过是个替罪羊。轻颦自然更清楚。

轻颦回宫后，庄妃私下来访。庄妃道：“长宁公主自幼聪明伶俐，素来惹人怜爱。可如今，她被怪病缠身，只怕那病会累及她终生。若她再是罪妇之女，只怕此生便不可再翻身了。”

她又跪地恳求道：“求妹妹高抬贵手，姑且饶恕淑妃这次。”

庄妃既如此说了，轻颦自然不愿驳了她的脸面，也便勉强将此事丢开不提。

无需轻颦追究，朱棣亦深知此事自然是淑妃的主意。只是眼下死无对证，无法以此事治她的罪，且她又跟随了自己多年，朱棣对她多少也是有些旧情意的。轻颦既不愿再追究，朱棣便也将此事先搁下了。

正月里，朱棣忙着祭天祭祖，应对来京朝贺的万国使臣。极少能腾出空闲来后宫。凌雪便趁此机会，设计将高玉诓骗了过来。

高玉本是憨厚淡泊之人，自被轻颦逐出长乐宫后，虽受了他人不少嘲讽，却始终宠辱不惊。只踏踏实实在太医院里做事，也未曾想过要投靠凌雪。

凌雪曾是高玉心中遥不可及的一个梦，他即便知道，她已变得十分狠毒，也不愿再理她，却依旧希望她过得好。当凌雪春风得意时，他依旧为她默默高兴；当凌雪失宠落魄时，他还是为她日日担忧。他清楚，他始终还是爱慕着她的。这种爱慕，是他心底里最纯最真的情感。

凌雪深知高玉对她的心意，便要抓住这棵救命稻草，帮自己绝地重生。

梦锁大明