唯独一直没有打英国府的主意，偏巧这天英国府老太太却摆了菊花宴，送了帖子来请镇国公夫人。镇国公夫人掰着指头一算，姜老太太能上心的，恐怕就是那个流言满京城飞的二姑娘姜采了。说句实话，她不大看好，可总也不好退却老太太的一番邀请。

硬着头皮上的镇国公夫人，本应该可以和姜采“重逢”的，可前一日姜采却染了风寒倒在了床上。直到日晒三竿，才缓缓睁开眼睛。

一直在旁边守着的碧柳见姜采醒了，忙上前扶了起身，扯了一只姜黄色的泼墨引枕垫在身后。姜采觉得喉咙干热发疼，头晕沉沉的十分难受。瞧着桌上的茶壶，哑着嗓子要水。

碧柳忙去倒了一杯清热解毒的菊花茶来递给姜采，“姑娘，这是一早煮好的菊花茶，里面放了枸杞和蜂蜜。小厨房还给姑娘温着雪梨汁，奴婢这就去给姑娘端一碗来。”

雪梨润肺，刚刚高烧过的人喝最好不过。姜采点了点头，瞧着外面天光已经大亮，便问此时及时。知道已近午时，不免有些慌了。“今日祖母在府上设宴，请了京中许多故交，我非但没能前去待客，反倒睡到此时。”

“老太太体恤姑娘今日身子不适，特吩咐了可不叫姑娘起身。外面有瑜姑娘照顾呢。”碧柳扶着姜采起身，招手吩咐小丫头去厨房取雪梨汁。“大夫说姑娘这是许多十日积攒下来的旧火，病这一场，泄泻火总比一直在体内闷着好。您就安心在屋养病吧，府上的事情您就别担心了。”

“嗯。”姜采点头，其实是想和镇国公夫人叙叙旧，许久未听到长生的消息，她很是担心。

这场病来的蹊跷，昨夜里睡前还是好端端的，可睡到半夜便开始发热。一直烧到今日，倒是有些令人深思了。

老太太面子大，亲自请人，大半个京城的女眷几乎都到了。即便前些日子英国府遭了难，可见皇帝高举轻放的架势，自也知道这英国府的荣华并未到头。到底是皇亲国戚，朝廷肱骨，原来巴结的人还是很多的。

如今英国府遭遇变故之后，姜淮整日闭门思过，姜瑜比往常更不爱言语，姊妹之间越发显得疏离。两个嫡女都不能出面，庶女似乎是更容易博得头筹。姜采被自己心中的想法吓了一跳，揉了揉太阳穴，趴在了桌子上。

姜瑜素日里沉稳妥帖，且不喜多言。老太太虽不见得多喜欢，却也从不厌烦她。在深宅大院里，庶女不求出彩，只求别出错，安安稳稳凭着老实本分寻个体面人家已经算是最好的出路了。

老太太一直以为，姜瑜原是个木讷性子，又胆小怕事。可今日几个孙女都不在身边，偏就显出了她的玲珑懂事。重人往常皆知这府上二姑娘美貌无双，三姑娘灵巧善辩，四姑娘明艳掐尖，反倒是很少有人注意五姑娘。今日一瞧，却实乃是个妙人。

样貌清丽可人，举止端庄得体，谈吐间也颇显有几分底蕴。待人接物温和有礼，不卑不怯。席间到有许多夫人来询问，显然是家中有适龄的小资，觉得姜瑜破得自己心意。

镇国公夫人瞧着，心里头也是十分欢喜的。便与老太太打听了一番，老太太一听有些着急了。毕竟这顾家的小子，她是相中了要说给采姐儿的。