到了午夜，客栈里各个屋里都熄了灯。

天空又开始下雪，雪花像棉絮一般“簌簌”地落在地上、屋顶上。雪落的声音让人有种万物祥和的感觉，可是这个夜晚并不祥和。

谢玉田在修内丹功，心洁气净，院里子落根针也能听得真真切切。

钟以士坐在床上，手边放着一把刀，只待贼人动手便冲出去。

谢玉田说得对，同为走镖的人，要互助互爱。只是她心有不甘，那个官员竟带了五驾车，三年清知府，十万雪花银。他这是贪了多少公帑！

客栈是两进的院子，客人和贵重财物都在前院客房里。贼人藏在后院马厩里，不知道他们如何下手。

钟以士想到不久前在太行山遇劫的情形，想到惨死的父亲，不由握紧了刀。

有人敲客栈的门。隔了那么老远，声音依然很大地传到客房里。

听不到开门声，为不打扰客人，掌柜的动作很轻。

接着传来争吵声，声音极大，像要掀翻房顶：“没房了？没房开什么客栈！你瞧爷们像是住不起店的人吗？爷们出双倍的钱，马上给爷们腾房！”

依然听不见掌柜的声音。

“爷们哪里都不去，就住这里啦！听见没有，快腾房……”

前柜上吵闹不休，客房里的客人都被吵醒了，有人过去相劝，劝了半天，才渐渐消停下来。

约摸着客人刚重新进入梦乡，又有人砸客栈的门，仍然是一番吵闹，直闹了半个时辰才罢休。

谢玉田道：“这是贼人的诡计，再闹一次他们便动手。”

果然，等客人再睡着时，又有一拔人闹起来，这次掌柜的终于忍不住，声音也大了起来：“没房啦，出门在外，难道不懂‘遇晚先投宿，鸡鸣早看天’的道理吗？这都几更了，你们才来住店！别闹了，再闹就报官……”

这一番闹腾，住客们全都乏得透透的，再睡过去，便是打雷也叫不醒了。

一柱香的工夫，谢玉田道：“出去吧，他们该进来啦。”

钟以士提着刀向门外就走，谢玉田紧紧跟着。

“二爷，您回去老实呆着，以士和黄义他们能应付得过来。”

谢玉田哪里放心，等钟以士出门下楼后，便站到厅廊里，扶着栏杆面朝院中，像一位将军立在城头。

钟以士到楼下黄义房间门外，敲了两下门，黄义应声而出，后面跟着尹四儿二人，手上都拿了腰刀。

四人刚在檐下站定，只见几个黑衣蒙面人闯进月光里，一进院子便散开，各寻其门，拔开门进屋，一气呵成，毫不拖泥带水。

钟以士用胳膊碰了一下黄义，黄义心领神会，清了下嗓子，高声道：“合吾——‘崖子叫’进来啦……”

这是在给镖行的兄弟通气。

“都醒着点，贼人进院啦……”

这是提醒一般住客。

黄义是接替高翔做趟子手的，喊镖的嗓门，高亢嘹亮，刺破苍穹，只这两嗓子，多半屋里都亮起了灯。

把风的贼人见势不好，忙叫：“合吾，扯乎——”

殊不知贼人已踩好了点，进来奔向的便是官员堆放财物的房间。这些贼人训练有素，下手极为狠辣，进屋便先杀人，那官员尚在睡梦中，毫无知觉，已身首两断。镖行的人听到贼人进屋，抢到官员房中，与贼人迎个正着，两下里便交上手了。

镖行的人一般不愿与贼人交手，能劝退是为上策，这也是江湖规矩。镖头边招架边道：“壁山高台亮走（我闪条道朋友好走）。”

那贼毫不理会，上手长刀，下手短刃，黑暗中打了镖头一个措手不及，腹部挨了一刀。

镖头知道遇到了不懂江湖规矩的愣头青，捂着伤口招呼同伴下狠手迎击。这趟镖护镖的有七人之多，贼人加上把风的一共五人，两下打在一起，恰是势均力敌。

镖头被刺一刀，以为仅是一般刀伤，撕了衣裳想要扎住伤口，手却麻了，接着口中便喷出一股鲜血，道：“刀、刀上有毒……”

钟以士未想到贼人下手如此敏捷，赶紧跳出来相助，听到那镖头叫刀上有毒，心有忌惮，只能护住身体，希望贼人知难而退，尽快逃走。

哪知贼人见对手畏手畏脚，反倒壮起胆子，要力拼众人。