把风的见叫不走同伙，立时攀上屋顶，向着墙外打了个暗号，转眼之间，从外面又跳进来六七个帮手。

强弱马上转换过来，钟以士等人渐渐落了下风。

谢玉田站在二楼厅廊里，虽看不清对阵的形势，却听得清楚，赶紧下楼，慢慢靠过去，待能看得清双方身形时，连发数镖，镖镖中的，贼人猛然间倒下去三四人。

为首的贼人大怒，撇下钟以士等人，奔着谢玉田杀过来。

钟以士担心谢玉田视线不好，且战且退，与谢玉田合到一处，二人背靠背，将刀舞起来，水泼不进，终于将贼人逼退。

掌柜的早已飞奔报官，县衙捕快冲进来，这才将贼人惊走。

清点伤亡，死了五人。伤者全是贼人，只因谢玉田手下留情，飞镖未中要害，受伤的贼人也尽数逃脱。

捕快们听到有贼受伤，丢下众人，都去捉贼建功，院中一片狼籍。

那家镖局的人过来致谢，互报了镖号，原来对方是京城名号会胜镖局，护送被革职的巡漕御使张胜祥回山西老家。

张胜祥被杀，会胜镖局也死了四人，其中便有这趟镖的镖头在内。

张胜祥之子张行侥幸逃过一劫，过来向谢玉田磕头。

“这伙贼人武功不弱，下手极其凶残，在刀上喂了毒，表明不止图财而且还要杀人灭口，若是衙役们不能将他们缉拿归案，定然贼心不死。诸位同道要多加小心。”谢玉田道。

会胜镖局群龙无首，又死了四个弟兄，剩下的人都心生怯意，商议再三，决定弃镖。

“谢总镖头，小镖号仅剩这几个弟兄，还要将死去的师兄送回家，实在无能为力再完成护镖重任，不知贵镖号能否施以援手，接过此镖？若您能雪中送炭，我等定不忘您的侠义之举，改日请小镖号总镖头登门重谢。”

谢玉田面露难色：“这个……恐怕不妥，谢某也是在出镖途中，便是我愿意，只怕主家也不愿意。”

张家一众家眷听到会胜镖局要弃镖，顿时哀嚎不止。

张行是个二十来岁的年轻人，经事不多，如今突遭横祸，没了主意。看看这个，瞧瞧那个，茫然四顾，手足无措的样子着实令人心酸。

张太太有些见识，见会胜镖局的镖师向谢玉田求助，知道这是个可以相托的人，立刻出价五千两银子，请谢家镖局护送剩下的路程。

钟以士不禁愕然，脱口道：“出手好阔绰！”

谢玉田不为所动，道：“不关钱的事，于我们镖行的规矩不合，莫说你出五千两银子，便是一万两银子，谢某也不能应你……”

盛怀岭见张家出这么多钱，怦然心动，忙站出来道：“谢先生，你应下吧，反正我们也是去山西，便顺道捎上他们，也算是成人之美啦。”

谢玉田不置可否，因为他明白，张家的财富已经露了底，那些贼人究竟还会不会去而复返尚未可知，就凭他们几个人，护送张家五大车财物过太行山，风险实在太大。

他将钟以士叫到一旁，征询她的意见。

钟以士心里也没底，道：“我们本就走错了道，还要折返往南去，冰天雪地里，拖了这么些车辆这么多人……一旦再有贼人来袭，我们如何招架？”

会胜镖局的镖师齐齐过来跪倒相求，见他们跪倒，张家老少也跪倒一片。张太太笃信有钱能使鬼推磨，竟又加了五千两银子，将两张镖票塞到谢玉田手里。

再不应就说不过去了。谢玉田只得点头同意。

“应下是应下了，不过有一事要说明白，这趟镖仍是会胜镖局的，我们只是代劳，镖务资费都要付给会胜。”

谢玉田说罢将两张银票全给了会胜的镖师。

“万万不可，谢总镖头肯拔刀相助，我等已感激不尽，岂敢再收镖资。西去还要过太行山，尚不知有多少艰险在途……谢大侠，您多保重。”

谢玉田道：“你们折了这么多弟兄，不带钱回去，如何抚恤死者家人？收下吧，都是吃镖行这碗饭的，相互帮衬是应该的，不必推辞了。”

会胜的镖师又一同商议一番，拿了一半的钱，剩下的坚决要谢玉田收下。盛怀岭见他们推来让去，早已不耐烦，伸手接过来道：“我替谢先生收下啦。”

此时已经天光大亮，谢玉田回房收拾行李，盛怀岭跟了进来，忿忿不平道：“他娘的当官真好，请个镖就花了一万两银子，姓张的那五大车家产还不得值个几十万两银子！”

谢玉田道：“有银子没了命，要那么多钱财有何用。”

盛怀岭将银票搁在桌上，用手抚摸一遍，有些不舍，道：“老子脑袋拎在裤腰带上，辛辛苦苦一年挣不来三千两银子，一个小小的四品巡漕御史，竟贪了这么些钱！可恨，着实可恨！”

“盛老板何不去弃商为官？”钟以士道。

“我家祖上没积那份阴德……”盛怀岭说着笑了：“钟公子年轻有为，该去考个官做，将来光宗耀祖，封妻荫子，何其荣光！”

钟以士不屑地哼了一声。