“姐，我说出来你又得生气了，我还是不说了吧！”“说！”许氏俩姐妹齐声喝道。

张金笑了笑，坐下说：“姐，你帖子都已经下了，总不能让人家廖庆不来吧？那廖庆面子上多过意不去啊！”“对啊！”许氏点头道，“我担心就担心这点呢！你说人家奔着定亲来的，一到这儿却成了认亲宴算啥事呢？”

“那好办啊！定亲宴认亲宴一块儿办了，不就完了吗？”

“啥？那咋办？还不混了呀！”“只要人是同一个人，那混不了啊！”张金笑嘻嘻地说道。

许氏有点没反应过来，问了一句：“你啥意思？”许真花听明白了，拿胳膊碰了许氏一下道：“姐，他的意思是说认亲宴是辛寡妇的，那定亲宴也是辛寡妇的！”

“啥！”许氏嗖地一声从凳子上撑了起来，指着张金气得说不出一句话！

张金吐了吐舌头，开门就跑了。许氏跺脚道：“我才算晓得啊！他们是一伙儿的！在这儿等着我呢！啥认亲啊？那都是草儿编出的幌子！”

“姐！你小声点，让辛寡妇听见不多心了吗？你不愿意收她做义女啊？”“我愿意啊！可……可这事咋能跟廖庆的事混在一块儿呢？那不行的！廖庆是我替草儿看上的女婿，不能给了辛儿（辛寡妇本名）呀！”许氏在屋里急得像油锅上的蚂蚁似的走来走去。她这才算见识到自己闺女厉害之处，只怕闺女早就知道这事了！她思来想去，决定要跟香草摊牌！

晚上打烊之后，许氏让良杰先回去了，然后把全家都叫到了食堂后院里。许氏端坐在那儿，一言不发，让院子里的气氛有些凝重了。

那主意是香草让张金说的，因为她知道母亲没主意肯定是会找姨夫的。看着母亲此时难看的脸色，她很清楚躲是躲不过去的。于是，她先开口了：“娘，您叫我们来有啥事啊？连饭都不让吃，我们肚子可饿了！”

许氏看了香草一眼，正色道：“草儿啊，我晓得你能干，但有些事情娘必须替你做主，这样才是为人父母的规矩！”

“娘，您不妨有话直说吧。我们是一家人，有事都可以商量着办！”

“那好，我也不跟你绕弯子了。昨天我下了帖子给廖庆，请他明天过来相家过定。虽说相家和过定混在一天办有些仓促，可我觉得像廖庆这样的好孩子不能错过了，得早早地定下来，这样我才能安心。”

香草就知道许氏走投无路了，便会拉下脸子拿出做母亲的身份来压她。可这是她一生的幸福，绝不能如此草率许之。

所有人都在紧张地盯着香草的反应，气氛由凝重转为凝固。香草低头想了想，笑问道：“我要是不答应呢？”

许氏说道：“那婚姻大事是父母之命，媒妁之言，本就该由父母来为你决定。娘和爹从前在这上面就犯了错，如今不能一错再错了。无论你答应不答应，这事都这么定下来了！”

许氏极少如此面色严肃地说话，更少有这样强硬的态度。旁人都不敢开口劝话，生怕说错什么就把许氏的火点燃了。

“娘，没有商量的余地吗？”香草问道。

“没有！”许氏没敢看香草，怕自己会心软。她不断地在心里跟自己说千万不能心软，只要香草嫁给了廖庆，天下就太平了！

“娘，您心疼我我是晓得的。可是我不喜欢廖庆，所以我也不会嫁给他。”许氏胸口起伏了两下，眼眶中有些泪花了。许真花看着心疼，忙劝香草道：“你就答应了吧，香草！你娘为了你姐妹俩的事真是操碎了心啊！”

香草很坚持，轻轻摇头道：“别的事都可以商量，但这事我绝对不能答应！”

许氏忽然站了起来，指着香草生气地问道：“草儿，你给娘一句话，到底答应不答应？”

香草起身向许氏弯下腰恳求道：“娘，我晓得您的一片苦心。请您允许做女儿的忤逆您这一次，行吗？”

“不行！”许氏的眼泪夺眶而出，“这事不能由着你答应不答应！草儿，你非得让娘吃不安睡不稳吗？你真当娘眼睛是瞎的吗？娘脑子还没糊涂，看得出来你跟那蒙时有些好，可娘是断然不会答应的！从前纵容了你和唐少爷，如今绝不会再纵容你第二次！”

香草抬起身子，看着许氏眼眶里的泪水，自己心里也很酸楚。或许那个从前的香草看到这一幕会心软地答应，但她不会。因为她知道嫁给廖庆的是自己而不是许氏。从今往后，她得到的不是幸福而是婚姻的枷锁。所以尽管许氏这样，她还是坚决地摇了摇头说道：“对不起，娘，我不会嫁给廖庆的。”