白玉堂在一旁听得发笑，插话道：“原来范先生愁的是自己啊。”

“我这不是替他操心么。”范青云倒上酒，问他，“展兄弟如今是什么年岁？”

展昭犹豫了片刻，“虚岁二十有二。”

“那也不小了。”他忙又问，“可有什么意中人没有？”

“……没有。”

许是喝了点酒，范青云拍着胸脯，“诶，不妨事，哥哥我留心着，几时给你寻个好媳妇。”

“范先生说这话，我可就不信了。”白玉堂把玩着手里的竹筷，打趣道，“您都还担心自己的婚事，莫不是要把挑剩的给他？”

“诶，这哪儿的话……”

酒过三巡，众人都带了几分醉意，正交谈之际，门外忽进来个小厮，悄声在范青云耳边嘀咕了两句，又将一张请帖递上，方才垂首退出去。

范青云挠挠耳根打开请柬，又连着喝了几杯，讪讪笑道：

“你看，生意上的事儿，连让我安静吃个饭都不能。”

不经意瞥到那请帖上的几行字，白玉堂随口便道：“平湖山庄？怎么，范先生要买庄子？”

“可不是么。”范青云把帖子收到怀里，颇有些无奈，“受朋友所托，说是要个庄子夏日避暑，叫我给他留意留意，还得要便宜的。我折腾了大半年才看中这一处，只可惜……”

展昭不由问道：“只可惜？”

“哎，这庄子的主人我也算认识，前不久刚病逝，她夫人等着改嫁，急着出手。不过好歹是个熟人，价格也不好意思给她开得太低。”范青云说着又在耳边抓了几下，啧啧道，“这不，年前就派人寄了信过去，哪知道她才今儿给我回话，叫我过些时日上去。本是想好好招待两位的……”

“不妨事。”闻言，展昭便放下酒杯，施礼道，“我等本就是闲来走动走动，范先生既是有事要忙，我等也不便叨扰。”

“这……”知道他从常州赶来，路途辛苦，怎好叫他俩这么快就走。范青云是个好客之人，左右觉得不妥，挽留道，“这样吧，那山庄离城中也不远，展兄弟和白兄弟若是不嫌弃，肯不肯随我走一躺？这庄子也是个风景秀丽之处，庄主夫人有意留我多住几日，届时你们二位自可随处观赏，待生意谈成，正好可在城中过上元节。不知……展兄弟意下如何？”

“倒也是不错的主意。”展昭尚未开口，白玉堂已快语应下，“只要范先生不嫌我两人打搅就好。”

“哪里哪里。”范青云抬手笑道，“那就这么说定了。”

见他话说如此，展昭也不好再推辞，只得点头应下。

在范府上住了一日整顿休息，第三天一行人便往城郊而去。

范青云坐在马车之内，展昭和白玉堂骑马在外，他在车中抱着手炉幸幸福福地暖了一会儿，然后又撩开帘子去问展昭：

“展兄弟，不进来坐会儿？外头可冷得很呢！”

展昭微微一笑，摇头道：“多谢先生好意，我坐不惯马车。”

范青云只好把帘子放下来，嘴里嘀咕道：“想不到这年头还有人喜欢找罪受的。”

走了大半日，傍晚时候就到了山庄之外。这庄子的确是清雅幽静，庄外一排翠竹林立，山涧里流出的溪水潺潺从面前淌过，溪上架了一座竹桥。

“哟，这地儿是不错。”范青云从车上下来，搓着手四处打量，不住啧啧称赞。只见前面不远处还有几架马车停着，大约都是来看庄子的。

他低声不满：“庄子便宜，想买的人还不少。”

不多时，小径里跑出来几个小厮分别过来领着他们往庄中走。

由于蜀地山多，建在上山，依山傍水的，景色那是格外秀丽。

除开他们三人，那行在前面的一共有五个，一老一少和三个中年男子，也不知还有没有先到的。范青云心里直打算盘，想着要怎么弄到庄子才稳妥。

众人一路瞧一路看，没行几步上了石阶就到一处厅堂内，厅中摆着烹好的茶水，四角的花几下还燃着炉子，暖意非常。

“小妇人姓柳，各位远道而来，都辛苦了。”案桌前站了个年轻妇人，正忙着招呼下人布置果点，回头又朝他们笑道，“大家且先坐会儿，我已命庖厨准备饭菜，庄子的事，可边吃边聊。”

白玉堂小声对着展昭说道：“这夫人真是明事理。”

“我就不喜欢把一幢生意谈得那么生硬，便是有钱赚也觉得少了点什么。”

他说话声音虽小，范青云却听得明白，甚是赞赏地望着他：“看不出来，白兄还是个做生意的料子。”

“那是自然，这天底下就没有我不会的。”

“这么说，白兄弟还做过买卖？”

他佯装叹息地摇头：“惭愧惭愧，此事说来话长……”

难得能有个范青云替自己分担一下来自白玉堂的聒噪，见他俩聊得开，展昭默不作声地往旁边挪了挪。

糕点摆上案几，妇人抬眼在众人脸上扫过，继而笑道：

“还有一位客人未到，烦请大家能够多等等。”

范青云端起茶碗，听着就皱眉不悦：“怎么还有？”

妇人刚要解释，忽看向门外朝这边行来的两个人，微笑道：“说曹操曹操就到了。”她忙对一边儿的丫头吩咐道：“快去再上壶茶水来。”

“是。”

“姑娘，里边儿请。”

门外进来一个小厮，夹着满是冷意的北风，飒然吹在手背上，展昭不自觉颔首，下一瞬，他喝茶的动作蓦地停住。

那人逆着光，垂首正在收伞，单薄的衣衫在风中猎猎抖动。

她拍掉头上身上沾到的些许霜露，不经意抬起眼皮，正和他视线对上。