斐湘又笑说：“娘娘怎么不说话了？娘娘大可放心，臣女定不会在皇上面前提起此事的。”

傅绮筝头也不回，冷冷道：“说了，待宴散之后相问不迟。”语速飞快，接着又是一阵咳嗽，看见手中的丝绢，字犹在，不知是否仍是君无戏言。

“娘娘可得当心身子才是呀，若是病了，在场的恐只有臣女会担心娘娘了。”

傅绮筝回过头莞尔道：“斐姑娘多虑了。”说完便起身离席，未待一个随侍，悄然只身出了殿去。

到了外面总算是清静了，只觉微冷，总比待在那喧嚣之处要舒心。静谧幽径，漫无目的地前行。

也不知走了多远，忽闻得身后有脚步声，傅绮筝驻足转过身看去，夜色昏暗，灯台里的烛光微弱，纵使隔着一段路，看不清面庞，但那身影岂会不识。

傅绮筝一欠：“皇上。”

“你在怨朕？”

“臣妾不敢。”

“躲朕都躲到景福宫去了。”

“臣妾并非躲着皇上，是大皇子病了无人照顾，臣妾这才去了景福宫。”

元帝走到傅绮筝面前：“刚才在殿中，斐湘都跟你说什么了。”

傅绮筝沉眼道：“没说什么，不过是提起这些时日来都去过何处罢了。”

“她那是在激你，扰你心神不宁。”

“再怎么激臣妾也没用。”这世上能让傅绮筝郁结难舒的恐也只有眼前这人了，至于其他人，要么是没必要与其置气，要么则是加倍还回去，有仇报仇有怨报怨。

“母后之前提起要让你与斐湘切磋，并非随口一说，料想应是在今夜。”

傅绮筝小声道：“还有什么好比的，斐湘姑娘风华绝代已深得君心，臣妾甘拜下风就是。”

元帝轻责道：“还敢说你不是在怨朕。”又言，“若你这么认输母后就肯放过你、取消比试，朕也不必大费周章替你去一探虚实了。”

“皇上替臣妾探什么虚实。”

“那日在梅林本有机会让你亲自听听，是你自己沉不住气，朕还没开口，转身就走。”

傅绮筝惊然看向元帝，小心翼翼问道：“难道皇上邀斐姑娘赏花是假，为的只是探其琴艺深浅？”难怪明知她在，却故意让她逢上。

“那你以为如何。”

“是臣妾莽撞，皇上怎么不早告诉臣妾。”傅绮筝愧疚道，又问，“那斐姑娘琴艺如何？”

“各有千秋，不相伯仲，她以为你若心绪不宁，必输无疑。”

傅绮筝笑道：“皇上这么帮臣妾对付斐姑娘，岂不是大义灭亲，于心何忍。”

“你是朕的贵妃，在亲贵面前输给一个待选秀女，会招来什么，自己清楚。”

“原来皇上是怕臣妾丢皇上的颜面。”傅绮筝黯然道，一阵冷风袭来，衣衫单薄，不禁颤栗，轻咳起来。

元帝察觉，拉过傅绮筝的手，皱眉道：“手怎么这么凉。”拥她入怀，拉过披风裹上，俄而轻声问，“还冷吗？”

傅绮筝望着他轻摇了摇头，又忧虑道：“臣妾若是输了，岂不有负皇上一番苦心。”

“实在输了也无妨，你既已深得君心，又何需风华绝代。”元帝温语，又道，“更何况不见得会输。”

傅绮筝惑然，正想问为何，却听见声音传来。

“忆儿，你冷吗？”

傅绮筝转眼看去，凌彬蔚一脸窃笑与乔颜忆携手对立站在不远处。

凌彬蔚深情款款：“你既已深得我心，又何需在意当初输给了贵妃娘娘。”

乔颜忆忍俊不禁。

元帝怒道：“凌彬蔚你放肆。”

“皇上息怒，臣弟只是碰巧路过，无意间看到皇上和娘娘在此情意绵绵，臣弟这才忍不住有感而发。”

“好了，咱们别打扰皇上和贵妃娘娘了，去别处吧。”乔颜忆笑道，转过身来对元帝和傅绮筝一欠，拉着凌彬蔚快步离去。

二人走后，傅绮筝看着元帝道：“皇上也该回去了。”

元帝点点头，这才松开手，又解下披风与傅绮筝披上，一同回到庆安殿。

郁结得解，已然心安，但仍无半分能取胜的把握。太后此番的用意除了想让斐湘在众人面前一展才情，更是欲让傅绮筝在亲贵面前尽失颜面。傅绮筝知躲是躲不掉了……

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本来昨天应加更的，但临时有事耽搁了，今天补上，另一章晚上发。