梓川的生母是当时的贤妃，位份已是十分尊贵，一般妃嫔自是动她不得，但是也还有皇后和贵、淑二妃以及一些高位妃嫔等在一旁日日盯着，贤妃动用内外之力，慎密布局，利用一位新得宠晋位的贵嫔转移了他人大部分的视线，行事低调，全力保胎。

待那位贵嫔终于获罪失宠后，贤妃的身孕已有七个多月了。然而终究是还未到生产之时，最后这两个月殚精竭虑、草木皆兵的生活耗去了她巨大的精力，虽然终究成功产下皇子，却已是强弩之末，再无生机，不足两个月便逝去了。

临终贤妃前求皇上保护她的孩子周全，并将皇儿交与亲妹妹，当时的晴昭仪，如今的皇贵妃抚养。

贤妃故去后追封为贵妃，按皇贵妃礼葬，也算皇上对皇子生母的一番情意。当年的晴昭仪本是淡漠的女子，并不曾费心争宠，能有昭仪之位全靠姐姐贤妃扶持，然而自抚养二皇子之后像是变了一个人，对后宫嫔妃也逢迎奉承、结党谋划起来，教我宫中事宜的老嬷嬷这样形容：“昭仪变成了个精明厉害的娘娘。”

二皇子满周岁的时候，晴昭仪抚育皇子有功晋封为正二品晴妃。同年五月，诚孝皇后病逝，虽然晴妃抚养着二皇子又恰身怀有孕，然毕竟仅为二品，并不足以直接册为皇后。几番明暗，顺德九年十月，贵妃许氏被册封为新后。

这一年前后，先是诚孝皇后病重而逝，后是新后之位的争夺，牵扯了许多高位份妃嫔的精力，于是先后有三位皇子诞生。七月，晴妃产下三皇子，晋为德妃，九月，兰修仪产下四皇子，晋兰妃，次年正月敏妃产下五皇子。

然三位皇子却各有不幸，三皇子、四皇子均先天不足，多病多灾，三皇子更是在当年十二月便夭折了。五皇子虽然健康，但其生母敏妃却产后血崩，未及看皇子一眼便撒手而去，皇上念德妃丧子悲痛，便将五皇子也交与德妃抚养。

德顺十七年，敬孝皇后也走完了她仅三十年的生命，此时的皇后的人选仅剩德妃、淑妃二人，时年二十七岁膝下拥有两位皇子的德妃尤被看好。不过时过一年皇上还是选了父亲是时任丞相的淑妃为后，然这第三任皇后仅在位四年便因谋害皇子获罪被贬，直至如今也再未立新后。

顺德二十五年川哥哥被立为太子时，德妃晋为皇贵妃，虽然直至如今都还是与贵、淑二妃共理后宫事，但超然的地位和两位封王的皇子，都使得皇贵妃实际已成为后宫之主。

小内监在前头轻车熟路的领着，我看着路过的宫殿逐渐时而宏大华丽，时而简约朴素。这后宫内原有大大小小八十余处宫殿，本朝又加修了十数所，现已近百座宫殿。

不像外宫那般横排竖列的整齐肃穆，这内宫的宫殿分布比较零散和随意，居住上，皇上居乾元宫、皇后居坤裕宫、太后居仁寿宫是祖制，近几朝太妃嫔居和寿宫、皇贵妃居翊仁宫也是惯例，其余妃嫔的居所便都由皇上、皇后按品级任意安排，并无定例。

路上几次遇到妃嫔轿辇，我们都躬身而让。妃嫔晋见皇上、皇后、太后太妃以及相互来往走动时，前朝的规矩是正三品主位以上妃嫔方可乘软轿或车辇，后来由于本朝妃嫔较多，主位有限，皇上怜惜后宫，也会恩赐一些得宠的四、五品级的嫔妃乘小轿的特权。

中宫已空了多年，外头女眷入宫觐见都是由皇贵妃、贵妃和淑妃操持，我们奔的是皇贵妃的翊仁宫，一路弯弯绕绕，路程虽不近，然景色秀美，亭台楼阁毫无重样，许多依景观而建的殿阁，既为居所，又可自成一景，赏心悦目，也就不觉得走得辛苦。

来到翊仁宫前，里面的姑姑迎了出来，那小内监打了个千就退下了。我和娘被让进偏殿，有宫女奉了茶，管事姑姑恭敬道：“慕夫人、慕小姐请稍坐。”

我和娘回了礼，知道要等各家都到齐才可觐见，便安心等候。此时偏厅里户部李尚书家的夫人小姐已然在座了，娘与李夫人素来熟悉，随即上前寒暄闲谈。

约盏茶之后，此次宣召的六家官员女眷便都到齐了，我家官阶最低，我和娘自是坐在最下首，娘陪着说话，我浅笑着假意聆听，实则悄然观察着其余五位女子。

户部尚书家的李静婉是个极其安静羞怯的女子，一直半低着头，一言不发，与她的名字倒甚为相合。

刑部尚书家的女儿名叫冯纯箫，我是听说过这个女子的，她还有个妹妹名纯笙，据说两人均精通音律，琴箫具佳。然这位姐姐今年已十八了，只因皇上龙体一直不好，去年至今已有两年未曾大选，生生耽误了她的年华。想必今日进宫来，就算与太子妃无缘，也会被指婚别家。也许是知道左右命运的时刻即将到来，她一直盯着手中的帕子，眉宇不展。

崔少傅的女儿崔紫琦是个灵动的女子，声音颇为动听，不出声的时候那眼睛也似会说话一般，在座的最为貌美的便当属她。崔紫琦发现我看她，立刻回了我一个悦目的笑容。