温倩以为安平帝即便不还给她真正的身份，至少也会管束嘉仪公主。谁知过了一阵，安平帝却叫她和屠大海躲着嘉仪公主。并叫两人去南方推行水利，立下大功便给屠大海封侯，届时嘉仪公主再没资格对两人指手画脚。

温倩是有些生气的，这对她太不公平。但是她没法子，安平帝不向着她，她能如何？才有了后来两人定计金蝉脱壳，屠大海送女儿回老家，两人悄悄南下。甚至，为了给女儿保命，还给她下了毒。

他们在南方历尽艰难，终于利用满腹学识，将水利推行成功，立下不世大功。不成想，才没几日，又被嘉仪公主迫害。这一回，他们再也不会忍了。

听了屠大海的叙述，孟尚书的眉头皱得紧紧的，半晌吐出一句：“暂且不要告诉其他几位大臣。”

孟尚书自年轻时就跟随安平帝，对安平帝了解至深。倘若嘉仪公主仅仅是英国公府三房所出，说句不好听的，私下叫了英国公，叫他暗中处置了陈氏就是。至于嘉仪公主，自然也是喂一碗毒药，送她与陈氏一道见阎王。英国公只会没命地感激，绝不会有半句怨言。

然而，安平帝既没处置陈氏，也没处置嘉仪公主，不禁让孟尚书嘀咕起来。这不符合安平帝的性格，必还有其他隐情。

“她如此残害我们一家，我不能放过她！”屠大海攥着拳头说道。

孟尚书拍了拍他的肩膀：“我自会与你做主。等其他几位大臣来了，咱们一同商议。只不过，暂且不提嘉仪公主的身世，只当她就是嘉仪公主，来定她的罪。”说到这里，孟尚书眯了眯眼，他要通过安平帝的反应，来猜测一些事情。

不多时，几位大臣来到，见了屠大海，先是一番安慰，然后对孟尚书说道：“你这老东西，太瞧不起人。即便你不使人来说，我们难道就不来了？”

同僚数十年，孟尚书的学生吃亏，几人不能不管。尤其温倩的风评不错，与京中的年轻夫人们大都交好。当年的事，京中几乎无人不知，只见嘉仪公主又作妖，也觉得气愤。

“哼，我不使人去说，你们从何而知？”孟尚书道。

几人一脸讶异：“此事京中传遍了，我们为何不知？”

“什么？！”这回换作孟尚书诧异问道，“怎么回事？”

几位大人才将事情讲出来。原来，嘉仪公主抓了屠大海的妻女，并残忍折磨半宿，一个早晨的工夫就传遍了全京城。

“谁在暗中推波助澜？”孟尚书和屠大海对视一眼，均是心中一凛。

此事涉及皇家颜面，乃是极机密之事。屠大海虽然痛恨嘉仪公主，也不敢冒冒然散播，唯恐拂了皇家颜面。

既不可能是屠大海，别人又怎么会知道此事，并传播开去？着实蹊跷。

“难道……”屠大海的脑中浮现出一张纸条，难道是那人？

孟尚书也想到这一点，不禁心中微沉，只觉暗中有一只看不见的手在操纵此事。英国公府。

陈氏才起床，就听到婢女说：“夫人，外头都在传嘉仪公主囚禁了屠大人的妻女，还用淬毒的刑具把屠夫人的脸划花了！”

“胡说八道！”陈氏皱眉斥道。

婢女闻言小声道：“京中都传遍了，奴婢才敢禀报给夫人的。”陈氏对嘉仪公主上心，在府里根本不是机密，婢女也是因为如此，才将听来的传言传来。

陈氏闻言皱起眉头：“备轿！”她要去公主府，教训嘉仪公主几句——做这样的事，怎么弄得人尽皆知，脸面还要不要了？

来到公主府，却见嘉仪公主的头脸都被包裹起来，只露出来鼻子和嘴巴，连眼睛都给包起来了，顿时惊道：“老天爷！这是怎么回事？”

待听完事情的经过，双腿一软，倒在婢女的怀里：“怎会如此？！”

“滚出去！都滚出去！”嘉仪公主被伤痛折磨，睡得很不安稳，这时惊醒过来，立即大叫起来。

陈氏试着安慰，然而嘉仪公主根本不听，不得不退下。

出了公主府，沉声说道：“进宫！”她要见静妃，问一问静妃，如何处置屠大海一家？胆敢害了嘉仪，她要叫屠家一家生不如死！

静妃礼佛多年，这回接见陈氏也是在佛堂里。

“姐姐！”见了静妃，陈氏便哭诉起来，“嘉仪被人欺负得好惨啊！姐姐要给嘉仪做主啊！”

静妃停止捻动佛珠，看向自己的庶妹。

陈氏今天穿得一身大红，脸上涂着浓妆，将她寡淡的五官妆扮出一丝威势与艳光。然而，经由她这么一哭，什么美感都没了。

过了这么多年，还是哭得这么难看。静妃波澜不惊，开口问道：“发生何事？”

将近五十岁的人，声音却不见半丝苍老，依然如年轻妇人一般。陈氏忍不住掐了掐手心，眼里闪过一丝嫉妒，止了哭声道：“嘉仪被人欺负惨了！”将公主府里的事，颠倒黑白，说了一番：“嘉仪本是好心好意请她们吃饭，谁知她们心思歹毒，带了淬毒器具，伤了玉儿！”

静妃闻言，脸上不见怒色，只睁着一双黑白分明的美目，定定地看着她。

“姐姐？”陈氏愣了一下。

静妃忽然笑了，犹如牡丹花开，雍容华贵：“陈思兰，你总不会以为，我还被你蒙在鼓里吧？”

陈氏怔了一下：“姐姐，你在说什么？”

“那个丑八怪，究竟是谁肚皮里爬出来的，你当我不知道？”静妃一字一顿地道，“有今日之果，便是你种下的前因，这是报应！”