吴敬初点点头，再次把头埋在地上，大气儿也不敢出一口。

乾隆自打张申林枪断的一刻起，就很平静，但眼光却没离开跪在台口上的小玉兰。见面前跪倒一片，就对站在身边的太监说了几句。

太监连忙在乾隆身边跪下，听完乾隆的口谕，一溜烟跑到众人面前，尖声说道：“广泰班架前出这等丑事，甚扫圣上兴致，广泰班一众全部收押，着命刑部侍郎苗丛礼勘问有无忤逆之嫌。另宣广泰班小玉兰见架。”

那太监说完便向台上的小玉兰招招手，而周边的侍卫则把戏班的人挨个捆了起来，押出了戏楼所在的院子，顿时院外哭声一片。

小玉兰在太监的带领下，跪到了乾隆面前，她心里明白，皇上面前她们都如地上的蝼蚁，要救全戏班上下一众的性命，全要看皇上的心情，全要看他是否愿意开恩，自己从那次乾隆微服看戏开始，就没有别的选择。

后面的事都是意料之中，广泰班被遣回原籍，没有征召不得入京，没有召命不得外出。戏班里的人都保住了性命，只有张申林因为架前失仪，被流放宁古塔，那里气候苦寒，劳作艰辛，不到三年，张申林便因病离世。

小玉兰因得乾隆看重，被安排在了景山，名义上是宫女太监们的戏曲教习，但实际并没有一个宫女太监敢进入小玉兰居住的院落。

吴敬初带着戏班回了江南，这一番的变故也让他大病一场，病好之后，也是意兴阑珊，索性把戏班的事交给了连成海打理，自己没事读书做画，很少出门。

但让吴敬初诧异的是，本以为他们会在梨园行里声名扫地，可不曾想，恰恰相反，自从回来之后，总督衙门，知府衙门的堂会邀约就没有断过，而且这些地方上一手遮天的人物，对自己还颇为尊重，反弄得吴敬初有些手足无措。

再往后，广泰班的声名日隆，俨然有了江南第一戏班的名头，各地的官吏富商以能请到广泰班的堂会为荣。那连成海也很有头脑，将戏班一分为二，老广泰班以给官宦名流富商唱堂会为主，另一批人组成了喻泰班，并不受当年乾隆口谕的影响，在江南一带游动演出，风头更劲。

看着白花花的银子滚滚而来，广泰班的名声越叫越响，吴敬初却没有丝毫的喜悦，他只想西去之前能再见上女儿一面，可小玉兰的消息却如石沉大海，一晃就是几年。

那本杂志是个标准的十六开本，一百多页的厚度。很明显，《戏魂》这一篇是这一期的重头戏，足足占了五六十页的篇幅。我看书很快，甚至很多人以为我有一目十行的本事。其实，多数情况我是在跳着看，因为不喜小说里大量的环境和场景描写，只关注故事情节。

但这一篇小说，我是从头到尾，一字一句地读过。起初，我的确是想从字里行间中，找到是胡安北所写的蛛丝马迹，但后来我却被故事本身深深地吸引住。当我看到小说最后，有未完待续这几个字，我才明白这故事比想像中的要长得多，要曲折得多。

我掩上那本杂志，重新换了早凉了的茶，点上根烟，一时陷入了沉思。

此时，这篇小说是不是胡安北所写，已不重要，对我来说，最好奇的反而是这篇小说的真实性问题。最初看时，我直观的感觉，这是一篇基于明清野史的戏说小说，但随着故事的推进，也许是作者写实的手法，也许是对人物刻画的细致，让我总觉得这故事曾经真的发生过。

而且，仔细一想，时间对得上，人物对得上，地点对得上，除

了这故事史书全无记载外，一切严丝合缝。更让人惊讶的是，隐约觉得张申林那杆白蜡枪断得瑟蹊跷，那副班主连成海虽笔墨不多，但这人的心机城府见识都不是一般人可比，甚至很多时候有先知先觉的预见，做一个小小戏班的副班主，总觉得太过离奇，也许他还有另外隐藏的身份？

更主要是这一切太过巧合，如同是一局高手的对弈，每一招看似天马行空，但却另有深意。可惜书里的主人公吴敬初父女，对这一切没有丝毫的觉查，只有冥冥中按着布局者的意图走下去。但这么大一个局究竟是为了什么呢？

我知道，我现在的猜测都是徒劳，主人公都看不明白，我一个看书的，又能如何？况且，现在我就猜到了结局，作者的水平就太差劲了。

(且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟。置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。——《庄子》)