床前跪着诊脉的李德立，不远之处站着御前大臣肃顺和景寿，屋子里除了皇帝喘气的声音以外，静得连根针掉在地上都听得见。终于李德立磕了个头，照例说一句：“皇上万安！”赶忙退了出来。

肃顺在后面跟着，一离开皇帝的视线，他们的脸色都阴沉得可怕，两个人都似没有看见李莲英，一直向外走去，走到侧面太监休息的屋子去开药方。

这时，崔玉贵向他招招手，李莲英急忙跑过去。崔玉贵小声说道：“你去奏报懿贵妃，大阿哥别走远了！皇上说不定随时要见大阿哥。”李莲英听了师傅的话，赶忙跑了。

很快行宫内都知道皇帝危在旦夕了。大家都把一颗心悬得高高地，准备适应不测之变，只有丽妃不死心，半夜里起来祷祝上苍，把自己的寿数借给皇帝。她不知上苍可肯默佑？但这样做了，仿佛心里好过多了。

懿贵妃心里当然也不会好过。虽然咸丰对她已似到了情意冷淡的地步，但到底也还有过宠冠六宫的日子，追思往日恩情，不免痛心流涕。

但是现在不是伤心的时候，她心里十分清楚，自己正到了一生最紧要的关头，丝毫怠忽不得，特别是在大阿哥身上，她必须多下工夫，要把他抓得紧紧地。

懿贵妃在那里为自己的性命与名位作打算，同样地肃顺也在各方面为维持自己的权力作积极的部署。就在咸丰倒下的那天，他又多了一项差使：署正黄旗领侍卫内大臣。

在内廷当差的御前侍卫和乾清门侍卫，都在“正黄”、“镶黄”、“正白”这所谓“上三旗”中选拔。肃顺由于这一项差使，使得他掌握了指挥正黄旗侍卫的权力，对于控制宫门交通，获得了更多的方便。

其次是商量题命大臣的名单，与此密议的，除了载垣和端华以外，就只有一个却是杜授田的儿子，杜翰。

密议的地方就是军机处！

肃顺首先发言：“皇上的病，比以往都要厉害得多！”他由说道：“一句话，‘灯尽油干’，说完就完。这一倒下来，整个儿的千斤重担，都在咱们身上。趁皇上现在还有口气，咱们该商议让皇上说些什么了！”

载垣直接挑明了说道：“还不就是顾命大臣这一档子事吗，反正不能把恭老六搁在里面。”

肃顺看着杜翰问道：“继园，你有什么好主意，说出来让大家不防也听听。”

杜翰到底是读过圣贤书的人，想了一会，慢条斯理地说道：“顾命大臣，多出亲命，从无臣下拟呈之例，倘或冒昧进言，惹起反感，偏偏不如所期，岂非弄巧成拙？”