“王妃申斥的是，秋芹知错了。”秋芹腿站酸了，无奈阿秀没有让她坐下的意思，她心里恨得不行，脸上却不显出来，反而谦逊的服了软。

阿秀心想素心也该回了，却迟迟等不到人。一时也不好追究别的，只得让燕儿给艺珍和莲儿拿点果子斟点新茶，自己又告诉莺儿过来，耳语她让她去把昨晚伺候王爷和秋芹的人找来，尤其是帮她传过话的。吩咐完毕，莺儿去了，她倒索性偷起懒来装睡，闭目养神。

过了一盏茶的功夫，秋芹本就是小脚，开始站不住了。她挺了挺腰，感觉后背一阵阵透起了汗，衣服也渐渐湿黏在身上，她壮胆试探的轻咳几声，却见阿秀像是真睡了一般，只得咬牙强撑着，心里却不知咒骂了多少次。

艺珍不知道阿秀作何打算，见她睡了，又见燕儿给她披上衣服，心里是喜忧参半：喜的是这样一来，秋芹就得一直站着，自己自然觉得解气。忧的是拖下去怕不了了之，自己的冬鸢就含冤不白了。

莲儿有了身子，本就极易乏累，起初还撑着，如今早先阿秀一步睡着了。小四悄悄过去给她除了鞋子，又盖了薄被落了帐子，自己坐在脚踏上守着。中间莲儿梦中蹙了蹙眉似要醒转，到底挣不脱瞌睡虫的勾引，翻个身，睡得更沉了。

一时间屋子竟然静的无人一般，侧耳探听，似乎连莲儿的呼吸都恍惚听得见。秋芹的心里更恨，一直不见素心，如今莺儿也出去了，不知搞什么鬼。嘴巴里又干又涩，苦的要命。

原以为先回来的是素心，却不料两人一起回来了，还带了几个丫头家人进院来。碧痕见了她俩招招手，开了门悄声道：“王妃等许久了，两位姐姐怎么才回？”

素心做个噤声状，和莺儿对视一眼，拿嘴贴近碧痕不算，又把手拢住声音似的说：“你且守好这里，今天怕是要变天呢。等我们进去，除了王爷不管谁来，你且一概挡驾，过后自有道理。”

碧痕知道这是闹得厉害，自然点点头。于是莺儿扯扯素心，两人进来回话。素心见床上放了帘子，知道莲儿睡了，以为阿秀也睡了，刚要上前轻声唤醒，却被佯睡的阿秀抢先一步醒了。

“回了？几时回来的？什么时辰了？”阿秀捶捶自己肩膀，“我竟睡着了。”莺儿忙给她揉着背，低声嗔怪道：“刚回，现下申正了。王妃如何在这里就睡了？燕儿丫头怎么也这么糊涂，着凉了可怎么好？！”

燕儿吐吐舌头，上来收了盖着的衣服，莺儿嗔怪的瞪她一眼：“小蹄子！只会偷懒，仔细我收拾你。”阿秀摇摇头：“不妨，别怪她。这不是披着衣裳呢么？再说我应当也没睡多久。”转头问素心：“差事如何了？”

素心点头回道：“别的还不妨，如今倒是搜到这个。”说着递上一个帕子包着的小包。阿秀皱眉结果，打开一看，是一个月白色的荷包，绣着一朵紫色的鸢尾，手工精致式样也新巧，猜测是冬鸢的东西，此外却看不出什么古怪，正疑惑间，却见穗子上有两个不易分辨的暗褐色的小点子。

阿秀又细看了看，像是血渍。心里一惊，带着怒意丢在秋芹面前：“你瞧瞧罢，这是什么？！如何在你房里！”秋芹见素心她们回来，又听见申时了，感觉自己双腿如同铅铸一般，动弹不得，心里叫苦。如今看见这荷包，更是心里一紧。

见她不捡起来，阿秀也生了气：“怎么，不用捡起来看看么？连我都知道十有八九是冬鸢的东西，你大概自是比我清楚的多！还有什么话说么？”

秋芹急忙咬牙忍着酸麻，弯身捡起来：“王妃息怒，这荷包应该是冬鸢的，但不知和我有什么关系？”阿秀冷哼一句：“不见棺材不掉泪么？这是素心在你房里搜着的！”

“王妃冤枉！我并不知此物为何在我房里！即便真是在我房里，也兴许是冬鸢掉在哪里，被我房里丫头们捡了也不一定啊！”秋芹哭着跪在地上。

“你只是不认，我也不问也罢，派人自送你去衙门便是。”阿秀怒道。正要喊人拉她出去，莺儿又道：“秋芹你好糊涂！你毕竟是女儿身，那衙门大狱是你能消受得起的么？！如今你不认，王妃送你去衙门，你便知道死！”

艺珍见事态至此，乐得火上浇油：“毒妇！还不如实招么？你指望谁救你？”秋芹大哭，怒骂道：“你不必落井下石！若是我做的，天打五雷轰，自有老天收了我去！若不是我，我死了做厉鬼也要索你的命！”(未完待续。)