第二天艳阳高照，一早东方兄妹便邀丘胤明到栖霞山脚的农田边散步。这时已是腊月底，田边堆着高高的稻草垛，农闲的时候，小村里的孩童拿着竹竿当马骑，老人坐在屋门口晒太阳，妇女忙着缝制过年用的新衣新鞋，大大小小的菜地里打了霜的青菜格外诱人。三人不敢走近村庄，生怕他们的衣着惊了乡下人。呼吸着满是稻香的空气，心情大好。

东方麟摆弄着一根稻草道：“快过年了，哥哥你每天啃那四书，明年的考试可是有把握了？”

“啊，这个么，”东方炎看见她向他眨眼睛，点头道：“有承显陪我一道温习功课，确实颇有成效。”

“对了，”东方麟道，“我看了丘兄前些天写的那几段文章，真的很出色。丘兄，若你有意进学，现在大约和我哥哥一样可以考进士了。”

丘胤明笑了笑：“也许吧。可我出身贫穷，四处流浪混迹，没有机会跻身科举，更不用说步入仕途了。”

东方麟道：“其实我们都不大喜欢仕途经济。可像我哥哥那样的人，不能任喜好而行。”“是啊。”东方炎道，“原先是为了让父亲高兴。后来，多亏听了你的一番言辞，细想后才觉得，虽然委屈一下自己，可若是考上做了官，便能有机会为老百姓多少做些好事，这比起光耀一家来说，可谓是真的学有所成了。”

丘胤明摇头道：“哪里，这与我无关。予敬本就胸有大志，如今天赐良机，是可喜可贺的事。”

东方炎道：“承显，陪我上京后，你可有什么打算？”

丘胤明道：“现在还没有。”转脸一看他神情兴奋，好似有什么大事要说，便问：“怎么了？”却没看见东方麟在背后朝东方炎做脸色。

东方炎咳了一下，道：“承显，有件事我现在要问你。”停顿了一下，大声道：“你可愿意与我一同参加京城会试？”

“我怎么可以……”丘胤明刚开口，东方麟立即闪身立于东方炎身边道：“你当然可以！若是女孩儿也可以参加，我也去。没见天下有那么多穷苦的百姓，那么多不公平的事吗？朝廷是做得不好，所以像你这样的人，就该像我哥哥一样有机会去做官。”略停又道：“丘兄，你也明白，要想学有所成的机会是不多的。”

丘胤明沉默了一会儿，看看兄妹二人坚定的模样，缓缓道：“多谢二位好意……可是，我并非举人。”

东方兄妹相视一笑，东方炎道：“你今天就是举人了。快看看这个。”他从怀里摸出行文递与他道：“只要你敢做，我们一起去。”丘胤明打开一看，吃惊道：“这不是假的吗？”东方麟笑道：“拿到京城里就是真的。收着吧，我和爷爷以东方家的名声担保没问题。”“你爷爷也知道？”丘胤明觉得这太离奇了。东方麟道：“爷爷希望多一些好官。”丘胤明想了想，收起行文道：“好吧。我去。”东方麟朝哥哥笑道：“怎么样？我说得没错吧。今天中午好好庆贺一下，我回去开一坛好酒。”